Убийца Королей

Стоило Дэниэле вернуться в свои покои после первого этапа, как она тут же достала конверт и распечатала его. Мысли о нем не давали ей покоя, но Эла точно знала, что смогла поразить короля.

Несколько минут в тронном зале стали ее триумфом, но не победой в войне. Да и была ли война? Отбор был ее прикрытием. Она готовилась прижать свою жертву к стене и лезвием пройтись по шее, чтобы убить, но…

Перестав думать о его величестве, она начала читать. С каждым новым прочитанным словом ее глаза становились больше от шока. Она не верила тому, что было написано в нем. Или просто не хотела. Конечно, Дэни сразу догадалась, от кого получила весточку, ведь не узнать почерк подруги просто не могла. Серина всегда идеально ровно выводила буквы, а из хвостиков некоторых символов делала завитушки.

– Черт, – выругалась она, понимая, что эту ночь проведет не в своих покоях.

Ей придется покинуть дворец, если она хочет сохранить жизнь другу. Бестал был в опасности. Сердце защемило от боли. Жизнь без него Эла плохо представляла, поэтому легко решилась на вылазку. Осталось дождаться заката солнца, и тогда ей придется вновь пробежаться по крышам города, чтобы быстрее добраться до гильдии. Вот только у нее собой не было ее любимого снаряжения.

Спрятав письмо под матрас, она подошла к шкафу, откуда достала небольшую сумку, порадовавшись, что взяла ее с собой. Также она нашла простые черные штаны и такого же цвету рубашку. Удобных ботинок не было, лишь сапоги. Надеясь на теплую ночь, Дэни начала прорабатывать план побега.

* * *

Гай Рэванс пользовался своим единственным выходным, как мог. После разговора с королем, который остался в тронном зале с последними участницами, Гайнар принял горячую ванну, плотно поел и почитал.

А после десяти вечера к Гаю пришел дворецкий, который передал приглашение короля посидеть в личных покоях у камина и побеседовать. Рэванс отказать не мог, да и не видел в этом смысла. Переодевшись в более удобную одежду, он покинул свои покои.

Ричард встретил его с улыбкой на лице, держа два бокала с коньяком.

– В честь чего пьем? – весело спросил Гай, позабыв все титулы и правила этикета.

– За еще один прожитый день, – ответил его друг. – За нас.

– За нас, – повторил Гайнар и осушил бокал до дна.

Темная жидкость приятно обожгла горло. Ричард указал на мягкие кресла, приглашая присесть у камина, в котором огонь танцевал свой танец.

– Как проходит твой выходной?

– Как видишь, – Гай усмехнулся, – хорошо.

– Я рад, – честно ответил король.

– А ты подумал над моим предложением?

– На неделю оставить дела и погрузиться в отбор? – уточнил Ричард. – Подумал, но решил, что неделя – очень большой срок.

– И все же, Ард, не забывай, что короли тоже люди.

– Как и демонессы, которые могут убить в любой момент.

– Этого не произойдет, – серьезно сказал Гай. – Я буду рядом и смогу защитить тебя.

– Мой милый друг, от судьбы не убежишь.

Горькая ирония звучала в его словах. Гаю хватило одного взгляда, чтобы понять, как на его глазах Ричард из короля стал испуганным мальчишкой, который всерьез задумался о своей смерти. Он боялся ее, как и любой другой человек. Даже прорицатели, которые отрицали этот факт, тоже боялись смерти. Ард никогда не верил в предсказания и пророчества, вот только сейчас судьба играла против него. Он знал, что сможет обхитрить ее, но пока еще не нашел способ.

Время бежало вперед. Вместе с другом король сидел у камина и вспоминал веселые истории из жизни, попивая алкоголь. Пока к ним не постучались, а после в дверях показался заместитель Гайнара, молодой юноша по имени Гвин из дома Тирас, глаза которого были большими. Он тяжело дышал.

– Ваше величество, мы засекли Белую Демонессу, – запыхавшись, произнес он, указывая куда-то рукой.

* * *

Бестал пришел на поединок вовремя, как и его соперник. Коул Ларц гадко улыбался, готовясь раз и навсегда уничтожить врага, который всегда стоял у него на пути.

Бес поднял взгляд на небо и увидел луну. Такую белую, как ее волосы. Между молодыми людьми стоял Орлон, который свысока смотрел на своих подопечных, пока те прожигали друг друга взглядами.

– Полнолуние, – твердо сказал Гивенс, переводя свой взгляд на всех присутствующих, что пришли засвидетельствовать поединок. – Время пришло. Сегодня вы раз и навсегда разберетесь между собой. Бой на мечах. Один будет жить, другой сгниет в общей могиле.

Слова Орлона Гивенса звучали тверже стали. Он был серьезен. Коул размял мышцы шеи, хмуро глядя на своего врага. Бестал выдохнул и покрепче сжал эфес своего меча. Он уже видел, как на его клинке появится новый изумруд, который он снимет с трупа Ларца. У Коула на шее всегда висел амулет с драгоценным камнем, который когда-то подарила ему Эла. Орлон отошел в сторону. Ганс последний раз посмотрел на луну, после чего по команде главы гильдии бросился в атаку.

– Остановитесь! – раздался со стороны толпы женский голос, но его уже никто не услышал.

* * *