— Алестер, друг мой, я умираю, не мог бы ты помыть мо… — протянул он ко мне свою тряпку.
— Нет, — выставил перед ним ладонь в знак протеста. — Если бы ты не запустил свой огненный шар, нас бы тут не было. Так что, как говорится, с пьяного спрос вдвойне.
— Хорошо, — сел на корточки Аран. — Ване, блин, повезло, его в лазарет отправили помогать.
— Ты прав. Амедео сегодня веселится не на шутку. Опять всех убивает…
Почистив третий корпус, мы с Араном пошли в комнату. Мне надо было выспаться, ведь ночь была бурной и короткой. Мне даже снились сны, где Амедео лежит под моими ногами поверженным. Аран сказал, что я смеялся, когда спал. Уже брежу…
Раскачавшись после плодотворного сна, я спустился на первый тренировочный полигон. Он был пуст, ведь сегодня день, когда Амедео развлекается с теми, кто не пробудился. Таких как я мало, зрителей больше. Потому тут так пусто. Но меня ждало удивление — я встретил девушку в белой как снег маске.
Вроде это Екатерина Браун, лидер шестого отряда, если память мне не изменяет. Интересно за ней понаблюдать…
Девушка в маске работала длинным мечом. Покрыв огнём оружие, она стала упражняться в фехтовании. Её движения были плавными, красивыми и походили на танец. Это зрелище завораживало взгляд.
Ух, как стало жарко на полигоне, аж жуть! Не хотел бы я с ней ссориться.
— Ты долго будешь за мной наблюдать? — остановила свой танец дева.
— Извини, если помешал тебе тренироваться, Екатерина. Просто… красиво двигаешься…
Я тут же ударил себя ладошкой в лоб… красиво двигаешься. Что за бред я несу! Ещё бы сказал «красиво дышишь». Первое впечатление явно испорчено. Мы и так ни с кем не говорим. Все отряды в большей степени сами за себя.
— Ты Алестер, лидер первой команды.
— Да, он самый.
— Не хочешь со мной потренироваться? — подняв на меня огненный меч, предложила Екатерина.
Вспомнив, как она орудует мечом, тут же сказал:
— Извини, но я, пожалуй, откажусь.
— Воля твоя, я здесь обычно по ночам, если захочешь — приходи.
Через маску виднелись тёмно-карие глаза, в них я видел яростный огонь ненависти ко всему в этом мире. Что, интересно, могло с ней случиться? С таким взглядом не рождаются…
Девушка вернулась к тренировкам, а я, немного застеснявшись, решил вернуться в комнату. Ведь если сравнить её уровень и мой… это небо и земля.
На следующий день нас с Араном опять отправили чистить третий корпус. Меня уже блевать тянуло от этой длинной стены, что не заканчивалась. А мы всё трём и трём. Кровь въелась в стены, а наши нервы были на пределе. Я порой с ненавистью глядел на Арана за его огненный шар. Даже проклинал.
— Пропустил пятно!
Женский голос заставил нас остановиться. Когда я обернулся, то не поверил своим глазам. На трибуне сидела девушка в маске. Теперь и у меня появился свой преследователь?
— А ты почему не в лазарете? — удивлённо посмотрел я на неё.
— Всё очень просто: я выиграла бой с Амедео. Точнее, он позволил нам выиграть, и последний из нашей команды пробудился.
Мы с Араном стояли как истуканы, не веря её словам. Потом мой друг схватил меня за шею, сделал захват, и зашептал мне в ухо.
— Это та дерзкая девчонка? — с улыбкой спросил Аран.
— Да-да!
Аран отпустил меня, поднял тряпку вверх, покрутил её и изобразил поклон.
— Миледи! — закричал он. — Я ищу себе жену, вы как раз подхо…
— Нет, — с усмешкой заткнула она моего друга. — Мойте, ребята, тщательнее.
Екатерина махнула рукой, встала и ушла, словно её и не было. Но вот Аран воодушевился, его глаза пылали. У него была мечта… ну как, мечта. Жену он хочет себе найти. Каждой красивой или загадочной девушке он предлагает выйти за него. Но пока одни отказы.
— Тебе ничего не светит, — положил я руку на плечо Арана. — А теперь ПРОДОЛЖАЙ МЫТЬ ЭТИ ЧЁРТОВЫ СТЕНЫ! Фаербол хренов!
Я на лестнице. Весь в поту и задыхаюсь. Меня снова вызвали в башню Богов… только теперь стою я напротив двери с табличкой «Амедео — Бог Смерти». И самое смешное: комната Альбертины находится напротив.
На душе лишь разочарование. Амедео снова убил нас, и всё из-за меня. Сколько раз предстоит умереть мне и моим друзьям, чтобы моя сила пробудилась? Что, чёрт возьми, я делаю не так⁈
— Алестер, проходи.
Не успел я постучать, как меня позвали. У Богов где-то камеры встроены?
Открыв дверь, я зашёл. Комната у него роскошная, всё украшено картинами, персидские ковры. Золотые статуи Грифонов радовали глаз. Светская жизнь во всей её красе.
Бог сидел за широким столом, весь обложенный бумагами и печатями. На его лице не было привычной змеиной улыбки. Отчего мне становилось не по себе. Кололо кончики пальцев на руках.
— Алестер, завтра твой последний шанс пробудить силу. — Амедео присел в роскошное кресло. — Если не сможешь — мы отправим тебя домой вместе с твоей командой.
У меня сжало сердце. Пару секунд я даже слова не мог вымолвить. Но собравшись, сказал:
— Причём тут моя команда⁈
— Ты лидер команды, а значит, все будут расплачиваться. Как иначе? — усмехнулся Бог. — Теперь — на выход. И готовься, против вас я поставлю самого сильного Ренегата.