Убийца Богов

— Иди, — пожал плечами я. Зорич ушел, я остался. И сидел еще долго, пока наломанный мной сухостой не кончился. Тогда просто сидел, пялясь на звезды. Хотелось музыки, спеть или сыграть что-нибудь лиричное, долгое, красивое и протяжное, но играть я ни на чем не умею, тем более петь. Да и инструмента никакого под рукой нет.

Эх! Как пелось в одной старой песне:

А утро было зябким, как щекотка,
И голосили третьи петухи.
И были так нужны стихи и водка
Стихи и водка, водка и стихи…

Глава 53

Под самое утро приехал князь Василий Стариков. С ним были Дар и еще двое. Спешились, поздоровались.

Посидели, помолчали. Разговор не клеился. Все мы понимали, что визит официальный, а не дружеский, что интересуется не сам Стариков, тем более не Дар, а Совет Князей.

Так или иначе, насмотревшись на то, как здоровые мужики мнутся, я сам перешел к интересуещим их вопросам: сказал, что еду погостить в Империю. Что только погостить и ничего больше. Что мир заключенный с Империей действует и будет действовать. Гарантом его выступают боги, которые за него держаться будут буквально зубами, как за единственную свою защиту от вторжения демонов.

Кто такие демоны? Обитатели другого мира, крайне агрессивные, очень сильные и многочисленные, способные уничтожить эту планету за считанные часы. Почему их останавливает от вторжения мирный договор? Потому, что демоны считают меня своим Повелителем и мое слово — закон для них. Почему считают? Потому, что я (упрощенно) грохнул их прошлого Повелителя… а заодно и кучу простых демонов.

Выходит, гарант договора и защита богов от вторжения демонов — я? А еще точнее — мое слово? Да, выходит, что так. А если я передумаю? Нет, не передумаю: мое слово крепко — боги свидетели! Доказывать не надо, их вчера и так все прекрасно видели. Еще вопросы? Нет вопросов.

Значит удачи и доброго пути: им — до дому, мне — просто доброго пути.

На том и расстались.

* * *

Утром мы должно быть представляли собой забавное зрелище: две конных девушки, ведущих в поводу оседланную лошадь, совсем молодой парень, идущий пешком и большая гладкошерстная кошка, лениво бегущая с противоположной им от парня стороны. Причем, не тигр, не лев, не ягуар и не барс какой-нибудь, а именно кошка, гладкая, дымчато-полосатая, пусть и размером побольше тигра будет.

Как ни странно, но пропустили нас часовые в лагерь Имперцев без каких-либо вопросов, буд-то ждали. Хотя, почему же буд-то? Наверняка ждали, раз уж сам Император приглашал.

Почему пешком? Я дуркую. Конь-то Ладорин, не мой.

И вообще, я их с собой не звал. Никого из них: ни Гельзу, ни Ладору, ни даже Риту. Она ведь как убежала вчера, так больше со мной и не разговаривала, только хмурилась, буравила тяжелыми взглядами и гордо отворачивалась, когда я на нее смотрел.

Однако, в тот момент, как я, собрав свою походную котомку, двинулся прочь с места ночевки, все эти три особы двинулись за мной. Чуть позади, но все равно со мной.

Ругаться? Скандалить? Пугать? Драться? А смысл? Хотят идти, хай идут.

Проводили меня, а значит и всех нас, прямо к шатру Императора, рядом с которым находились все те же блондинки. Почетный караул из гвардейцев тоже присутствовал, но стоял немного дальше, эти же — у самого входа. Сидели в удобных креслах, под большими раскладными зонтами. Одна читала что-то, другая потягивала коктейль через трубочку из большого стакана.

Гвардейцы расступились при моем приближении, а эти бестии синхронно подняли на меня глаза и предвкушающе ухмыльнулись.

Я двинулся вперед, тоже готовясь к веселью — развеяться бы мне не помешало.

— И куда это такой интересный мальчик собрался? — проянула та, что сидела слева от входа, покачивая своим стаканом.

— К Стасу, — расслабленно пожал я плечами, не делая угрожающих движений, не выказывая страха или напряжения. Даже выдал легкую улыбку.

— К Стасу? — протянула она, многозначительно переглядываясь со своей товаркой. — А и кто же ты такой, чтобы мы пропустили тебя к «Ста-а-асу»? — протянула она слово «Стас» и потянулась сама.

— Человек прохожий, обшит кожей, — пожал плечами я, процитировав одного забавного старичка из фильма о Петре Первом. — Пропустишь, девочка-металлистка?

— Почему «металлистка»? — состроила задумчивую мордашку она, выгибаясь так, чтобы показать в выигрышном свете свой третий размер и осиную талию.

— А кто еще будет таскать на себе такую кучу разнообразного убивающего металла? — с хитринкой улыбнулся я. Блондинка картинно возвела глаза к небу.

— Ну, девочки ведь любят разные безобидные игрушки? Что тут такого? Имеешь сказать что-то против?

— Совершенно ничего, — в третий раз пожал плечами я. — Сам люблю разные острые железяки. И ковать и пользоваться.

— Так кто ты, чтобы пройти? Ты не ответил, — заметила вторая блондинка.

— Тот, кто может пройти. Тот, кого ваши сильно улучшенные тела не остановят и даже не задержат, — чуть пошел на обострение я, подходя ближе.