Убийца Богов

— Кровью, Стасик, кровью. Ты правильно понял: все население столицы пошло под нож, чтобы «чернил» хватило. Больше пяти тысяч Владетельных — шансов на сопротивление у гарнизона и даже магов просто не было. Как и у населения попытаться сбежать. Восемь минут — и нет четырехсоттысячного города, зато есть устойчивый портал в Инферно, который все боги этого мира совместными силами умаялись закрывать даже после того, как Логин выгнал демонов. Представь, что было бы, не договорись вы с ним на том поле? — Гельза вернулась к поеданию сладостей. Император молча смотрел через зеркало на руины своей столицы. Он достал из кармана мятую пачку «Мальборо», не глядя вытряхнул из нее предпоследнюю сигарету и подкурил ее от огонька на пальце.

Терпкий табачный дым оцарапал отвыкшее за годы от курения горло, легкие бунтовали, отказываясь принимать в себя яд, но тяжелой голове стало немного легче. Сизый дым словно наполнил пространство под черепом, вытеснив все мысли оттуда, не оставив им места.

Богиня не прерывала раздумий Императора, она наслаждалась орешками в меду.

Сигарета закончилась, последние миллиметры табака осыпались серым пеплом, едва опалив фильтр. Станислав Первый с сожалением посмотрел на окурок и сжег его коротким импульсом магии. Он аккуратно убрал пачку с единственной оставшейся сигаретой в подпространственный карман и поднял глаза на Гельзу.

— А он знает, об ЭТОМ? — задал вопрос он, имея в виду свою разрушенную столицу.

— Возможно догадывается, не более, — задумчиво ответила богиня, прислонив пальчик к нижней губе. — Иначе бы не был так милосерден к Нанраа. Да и Безумная могла бы головы не досчитаться. С их племенем Логин вообще крут, давит без всяких сожалений и угрызений совести. Лично порезал, порубил, порвал, несколько миллионов демонов, разрушил дворец и обезглавил Мао, пока за Безумной гонялся по Инферно. Он и О’Мао-то стал случайно. Даже, я бы сказала, заочно… От Источника отказался, власть бросил, как кость собаке… Ты что-то задумал? — с интересом всмотрелась в недобро блеснувшие глаза Императора богиня. И она не спрашивала, она утверждала.

* * *

Лагерь снова был разбит. Ушло на это меньше половины дня. Но… Внезапно я стал совершенно чужим в этом лагере. Отношение изменилось. Люди дистанцировались и сближаться обратно не собирались. Не гнали, неуважения не выказывали, наоборот, были предельно вежливы и учтивы, но… Места во всем этом людском месиве мне уже не было. Одно дело богатырь, что сразил в поединке другого богатыря, а после доблестно бился вместе со всеми в общей кровавой свалке. Совсем другое непонятный «Повелитель» непонятных могущественных существ, по одному слову которого, являются во плоти боги.

Я не смог заставить себя быть с ними. Ушел из лагеря и устроился посредине поля между двумя армиями. Привязал коня к воткнутому накануне мечу Мао, расстелил прямо на земле попону, кинул под голову седло и лег, уставясь усталым взглядом в небо.

На душе было тоскливо. Делать ничего не хотелось.

Тихо подошла Ладора и устроилась на маленьком стульчике рядом.

— Ты ведь не вернешься больше в Сеньевку? — мягко спросила она.

— Нет, не вернусь, — задумчиво ответил я, понимая, что действительно, больше мне нет места и там.

— Жалеешь?

— Не знаю, Ладора… Не поехал бы с князем, Император сам пришел бы на эти земли, и я так или иначе все равно встретился с демоном и был бы опознан. Все одно мое время «отдыха в деревне» подошло бы к концу. Чуть раньше, чуть позже, какая разница? — сорвал я травинку и закусил ее.

— И куда думаешь теперь? Дороги открыты, можешь выбрать любую, — расплела косу и достала гребешок богиня.

— Жизнь подскажет, — пожал я плечами. — Не хочу пока думать об этом. Лучше посплю. Уж тут-то никто не пострадает от моих кошмаров.

Ладора неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала, а я выбросил травинку и закрыл глаза.

Глава 51

Когда открыл глаза снова, рядом уже был разбит шатер Ладоры, и паслись их с Ритой кони.

Мое пробуждение заметили. Но подошла в этот раз не богиня.

— Продрыхся? — со слегка наигранной насмешкой спросила моя товарка по попадалову.

— Пожалуй, — ответил я, повернув к ней голову и сладко потянувшись всем телом.

— Объяснишься? — спросила она.

— А надо? — уточнил я. — Ладора ведь тебе все равно уже рассказала, если не все, то большую часть.

— Надо, — упрямо кивнула она.

— Помнишь, когда мы только вышли из той избушки, я тебе на уши вешал про демонов, Инферно, Мао…?

— Помню.

— Так вот это та самая княжна-демоница и была. Точнее, теперь она Мао. Собственно и все, — пожал плечами я.

— А боги? А Ладора? Ты знал, что Лара — это Ладора? — уперла руки в бока Рита.

— Ну, а ты как думаешь? — усмехнулся я.

— То есть, знал? — нахмурилась она.

— Естественно знал.

— И не сказал?!

— И не сказал. Ведь так же гораздо интереснее! — выпустил на свое лицо ехидно-веселую улыбку.

— То есть, если я правильно поняла весь тот цирк, что вы тут устроили вместо переговоров, ты — имба межмирового уровня? Указываешь и богам и демонам?