Убийца

– Хорошо, обещаю, что ничего не буду менять, – сказал я. – Не волнуйся. Мне ведь тоже приятно осознавать, что где-то неподалеку есть та, которой я еще нужен. Спасибо, Алона, ты снова заставила меня почувствовать себя человеком.

– Но ты ведь и так человек, – улыбнулась сестренка.

– Уже нет, и при встрече ты меня вряд ли узнаешь.

– А что с тобой случилось? – обеспокоенно спросила Алона.

– Ничего плохого, просто мой внешний вид слегка изменился. Ну, не совсем слегка... Короче, при встрече сама все увидишь, сюрприз будет. А ты что, сейчас этого не замечаешь?

Неужели это только у меня работала такая связь, позволяя мне видеть сестренку? Вроде бы магические способности есть и у принцессы, а кроме того, она же обнимала меня только что?

– Ты как-то странно расплываешься у меня в голове, – призналась Алона после недолгого раздумья. – Я вижу тебя то с густой черной бородой, то без нее, да и одежда твоя как будто... разная. То черная, то серая, не поймешь. Что это такое?

– Это я плетение маскировки задействовал, именно оно не дает тебе разглядеть мой истинный вид, ты просто представляешь его по памяти. Ну, тогда точно сюрприз будет! – заключил я.

– Ловлю на слове! – заявила Алона.

– Ладно, был рад тебя услышать... и повидать заодно, а сейчас мне нужно возвращаться. До встречи, сестренка!

Я хотел уже вернуться в свое тело, но гномка воскликнула:

– Алекс!

– Что?

– Пожалуйста, пообещай мне, что не вздумаешь умирать! – весьма серьезно попросила Алона.

Улыбнувшись, я сказал:

– Я изо всех сил постараюсь, а ты держись там и не раскисай, помогай отцу по мере возможностей. Мирин ведь уехал, а кто за порядком в королевстве будет следить?

– Хорошо, – покладисто согласилась Алона.

– Удачи, – сказал я ей напоследок.

– И тебе. Помни, ты обещал! – строго сказала сестренка и прервала связь, разжав ладонь с разговорником.

«Вот ведь неугомонная», – подумал я и еще раз дернул ее за хвостик, вызвав на ее лице улыбку, а потом вынырнул из своего воображения в реальный мир.

Блин, как вовремя я это сделал! Передо мной возвышалась каменная глыба, а мой скакун мчал прямо на нее. Свернув, я понял, что мы заехали в какие-то развалины, так как всюду валялись камни и виднелись полуразрушенные стены. Выбирая дорогу получше, чтобы жеребец не сломал ноги, я поворачивал в разные стороны, виляя, как сумасшедший заяц. Если учесть, что скорость нашего передвижения была немаленькой, то можете себе представить, сколько трудов мне стоило выбрать оптимальный маршрут и заставить скакуна его придерживаться. Пару раз он спотыкался, и я уже был готов вылететь из седла, но животное выравнивало свой бег, позволяя мне облегченно выматериться.

Вскоре эти развалины подошли к концу, и, перепрыгнув через последнюю небольшую глыбу, конь опять поскакал по ровной степи. Я даже не стал размышлять о том, что бы произошло, если бы я пришел в себя на несколько секунд позже. Минимум, что бы мне грозило, – это долго топать пешком, максимум... Короче, я решил, что общаться подобным образом нужно, только стоя на земле и будучи уверенным, что в это время тебя никто из доброжелателей не огреет по голове. Но все-таки странно выходит – с моими парнями я могу общаться мысленно благодаря каналу плетения, а с сестренкой... Даже не знаю благодаря чему, эффекту близнецов, наверное. Хотя какие мы, к демонам, близнецы? Нужно будет спросить у подруги, может, и ответит, если будет в хорошем настроении.

Быстрая скачка продолжалась, а окрестности становились все более оживленными. Я проехал мимо большой отары овец, мерно щипавших траву. Пастухов видно не было, но в том, что они находились где-то поблизости, я не сомневался. Потом миновал небольшое стойбище. Меня заметили несколько всадников на его окраине, а один из них даже помахал мне рукой. Я уже было думал помахать в ответ, но память услужливо подсказала, что такой жест означает приглашение путнику заехать и перекусить, а заодно поделиться последними новостями с гостеприимными хозяевами. Поэтому я, руководствуясь воспоминаниями Макра, протянул руку вперед открытой ладонью вверх. У степняков это означало примерно следующее: я вестник, нет времени на разговоры.

Все обошлось, воины равнодушно отвернулись, даже особого удивления скорость моего передвижения у них не вызвала, я же объяснил им причину. Ну а по реакции было понятно, что моя маскировка работает прекрасно. Машинально я оценил преимущества такого вида общения аллинцев. А ведь это здорово экономит время, так как жесты можно разглядеть издалека, откуда даже не докричишься. Для этих мест просто идеальный вариант. К слову, у кочевников существовала довольно развитая система подобных знаков. Например, если бы всадник помахал мне рукой с зажатым в ней оружием, это означало бы приказ остановиться немедленно, если бы он поднял две руки, это был бы вопрос, не могу ли я взять с собой спутника, ну и так далее. Эти жесты знали в степи все от мала до велика, и никакой путаницы никогда не возникало.