Убийца

Взглянув на комнату еще разок, уже повнимательнее, я отметил плетение, окутывающее ауру мага, а также несколько более сложных, находящихся в неактивном состоянии. Я понял, что это парочка артефактов и один разговорный амулет. Аура женщины, находившейся рядом с магом, светилась красным. Это означало, что она испытывает дикую боль. Понаблюдав за ней немного, я увидел, как аура постепенно стала расплываться, теряя свои очертания. Женщина умирала. Доигрался, гаденыш... Я поспешил ретироваться подальше, пока любитель садо-мазо не вздумал прогуляться. О том, чтобы нападать на него сейчас, не было и речи. Двое магов на втором этаже вполне могли почуять смерть коллеги и поспешить на выручку, а я очень сомневался, что хотя бы с одним из них смогу справиться.

В общем, в расстроенных чувствах я стоял в пустом коридоре и размышлял, что делать дальше. Возомнив себя победителем магов после убийства одного из них, я очень переоценил свои возможности. Теперь планы навести шороху откладывались на неопределенный срок, а мне нужно было придумать, как добыть необходимую информацию. Ведь если с магами у меня не выйдет, то Фариам должен получить хотя бы шанс выстоять против степняков. Так как магам запретили лезть в открытую, то вряд ли они сами будут активно влиять на ход событий. А кроме того, трое из них уже отправились к горцам, и если связать это с записью в книге, то ежу понятно, что они повезли плату за участие диких в предстоящей войне.

Хотя размер платы немного настораживал. Разве за эти деньги можно нанять огромное войско? Ну, тысяч пять максимум. Хотя кто его знает, может быть, эти горцы настолько дикие, что из-за одной золотой монеты будут согласны отправиться на войну? Тогда следует ожидать полновесные двадцать тысяч вояк. Короче, одни вопросы и никакой ясности, а догадки на пустом месте строить бессмысленно.

Подождав еще немного, я понял, что маг из комнаты выходить не собирается. Он что там, с трупом спать собрался? М-да... Как говорил один замечательный сатирик, «человек все может, это меня и настораживает». Похоже, что извращения конкретного представителя магической братии просто не поддавались оценке. И как таких еще земля-то носит? Я вздохнул. Рискнуть, что ли, помочь и избавить ее от столь тяжкого груза? Нет, попахивает самоубийством. Был бы он один, я бы еще рискнул, а так... Поразмышляв еще минут пять, я решил, что у меня просто нет другого выхода, чем отправиться восвояси. Информации особой я не раздобыл, даже никого не убил – просто бездарно проведенная операция!

Что бы сделал знаменитый Бонд на моем месте? Аккуратно проник в ратушу, вызнал бы все детали, взорвал что-нибудь в нужном месте, а потом один на один завалил бы Викерна и с какой-нибудь очаровательной рабыней улетел отсюда на воздушном шаре. Красиво! Я, конечно же, не знаменитый шпион-алкоголик, но кое-что из его приемов могу применить. Ведь мне важнее что? Информация. А ее можно добыть и банальной прослушкой. Если есть разговорные амулеты, почему бы мне не взять их принцип за основу и не наклепать магических «жучков»?

Эта идея меня настолько захватила, что я на краткий миг выпал из реальности, рассчитывая новое плетение, а спустя пять минут я уже был готов к действиям. Сильно изменять знакомую структуру не пришлось, достаточно было сделать связь односторонней и постоянно действующей, а заодно уменьшить энергозатраты, чтобы маги не нашли мои творения. Выйдя в сад, я набрал несколько десятков маленьких камешков, решив воспользоваться техникой имперцев, а потом поместил внутрь каждого свое новое плетение, сведя все выходящие каналы воедино и внедрив их в последний камень, который аккуратно положил себе в карман.

После этого я опять прошелся по всей ратуше и разложил своих насекомых в самых труднодоступных местах, особое внимание уделив общему залу и кабинету с книгами. Посчитав свою миссию завершенной, я тихо удалился восвояси. Стражник на башне в этот раз бодрствовал, но так и не заметил тень, медленно пересекшую площадь и скрывшуюся в переулке.

Неспешным бегом я добрался до дома Ярника и вернулся в свою комнату, где лег и постарался расслабиться. До рассвета оставалось совсем немного, поэтому, чтобы выспаться, мне нужно будет очень постараться. Но я не забыл, что хотел еще кое-что узнать, и появление Темноты встретил радостной улыбкой.

– Привет. Не откажешь мне в любезности ответить на пару вопросов? Пожа-а-алуйста? – протянул я тоном капризного ребенка.

В ответ я услышал тихий смех и шепот Темноты:

– Задавай...

– Скажи, как так получилось, что я стал превращаться... да что там!.. уже превратился в эльфа? Это не твоими стараниями? – задал я первый интересующий меня вопрос.

– Нет, ты этого захотел сам, – ответила Темнота.

Я был просто ошарашен подобным заявлением и не нашел ничего лучше, как глупо спросить:

– Как это?

– Просто твое сознание само приказало телу перестроиться, и оно подчинилось, – разъяснила Темнота.

– Так, подожди, – пробормотал я. – Это получается, что если я очень захочу, то могу превратиться в кого угодно?