Убийство в отеле «Киннен» (ЛП)

- Я... - Помедлив, Адамат рассмеялся сам над собой за то, что на миг задумался о подобной возможности.

- Я сказала что-то смешное?

- Нет, простите. У меня есть жена, и мы надеемся скоро обзавестись детьми. Я не оскорблю вас, если скажу, что предпочту не работать на совет?

«И не хочу быть у него в долгу. Вместе с наградами всегда получаешь обязательства».

- Думаю, я вас понимаю. - Уайт встала и отряхнула костюм. - Я позабочусь о том, чтобы Уолис не преследовал вас и вашу семью. Ваш талант, разумеется, помешает вам внять моему совету, но я советую забыть об этом деле.

- Мне бы очень хотелось, - сказал Адамат. - И благодарю вас.

Уайт уставилась в окно, словно рассматривая что-то вдалеке.

- Прощайте, детектив Адамат. Мне редко встречаются хорошие люди. Думаю, вы один из них. Постарайтесь не измениться.

Эпилог

Панихида состоялась в середине недели в маленькой кресимирской часовне за стенами старого города к северу от Адопеста. Было холодно и ветрено, но сквозь витражи сияло солнце, согревая скамьи и алтарь. На алтаре стояла урна, украшенная золотыми и серебряными листочками.

Адамат вошел в часовню, постаравшись не хлопнуть дверью, и обнаружил, что внутри пусто, за исключением сидящей на передней скамье одинокой фигуры с опущенной головой. У Адамата упало сердце. Никто не пришел? Он миновал ряды скамеек и сел рядом с Рикардом Тумбларом.

Несколько мгновений они молчали. Интересно, Рикард молился? На него не похоже.

Наконец Рикард поднял голову: глаза налиты кровью, лицо искажено горем, костюм измят. Откашлявшись, он оглянулся на пустую часовню и снова откашлялся.

Адамат сунул ему тонкий кожаный футляр.

- Твоя чековая книжка. Александр признался, что твою подпись подделали. Я опоздал?

- Что? А, нет. Вся семья Мелани в Деливе. В этом проклятом городе я единственный, кто ее знал.

- Сожалею, Рикард.

Рикард вытер нос рукавом.

- Если ты думаешь, что раньше я боялся серьезных отношений, то теперь будет только хуже. - Он фыркнул - то ли засмеялся, то ли всхлипнул - и немного помолчал, беря себя в руки. Покачал головой. - Адамат, мне жаль, что так вышло с Корой.

Адамат поморщился. Неподходящее время и место.

- Моя бедная кузина, Рикард. Ты разбил ей сердце.

- Я не хотел.

- Но мог бы подумать наперед. Ты так ранил ее сердце, что она покинула страну. Она даже не отвечает на мои письма, возможно, потому что это я вас познакомил.

- Я постараюсь все с ней исправить. И с тобой.

- Если честно, ты скорее навредишь. Оставь все в прошлом. Я постараюсь сделать то же самое.

Несколько минут они сидели в неловком молчании, затем Рикард снова вытер глаза и выпрямился.

- Я слышал, тебя повысили. До полноценного детектива. Мои поздравления.

- Спасибо. - Адамат позволил себе слегка улыбнуться. - Хотя я бы предпочел, чтобы это случилось не в результате столь печальных обстоятельств.

Он махнул в сторону урны на алтаре.

- Ты не прав, - твердо сказал Рикард. - Ты восстановил справедливость для того, кому больше неоткуда было ее дождаться. И еще спас мою голову. Я хочу кое-что спросить, если тебе можно об этом говорить.

- Валяй.

- Ходят слухи, что ты причастен к повышению комиссара Хиви. Есть для этого основания?

Адамат покачал головой.

- Я тут ни при чем. Я только принес ей добрые вести. Сам Железный Король одобрил назначение.

- Но ты в этом как-то замешан, разве нет?

- Я… - Адамат помедлил, не зная, сколько ему можно сказать. - Я убедил некоторые заинтересованные стороны в том, что у Хиви нет политических амбиций - это правда; что ее легко контролировать - это, возможно, не совсем так; и что ее легко заменить. Что вряд ли случится в ближайшее время. Она идеально подошла для этой работы.

- Ты никогда не переставал меня удивлять, Адамат.

- А ты меня. - Адамат поерзал на скамье. Дальнейший разговор об этом деле вызывал неловкость. - Ты отошлешь прах семье Мелани?

- Да. Вместе с подарками: деньги и все такое. Плевать, если это покажется пошлым.

Рикард испустил долгий вздох, и Адамат задумался, действительно ли его друг любил эту женщину так сильно, как утверждал. Адамат не сомневался в искренности его горя; Рикард не был чужд эмоциям.

Адамат сжал плечо Рикарда.

- Я слышал о голосовании.

- Мы бы не выиграли, - сказал Рикард. - Даже при поддержке виконта Брезе. В глубине души я знал.

- У тебя почти получилось, - возразил Адамат, хотя «почти» было явной натяжкой. Для принятия закона, который легализовал бы небольшие профсоюзы, не хватило десятков голосов.

- Лучше, чем раньше. - Рикард повернулся к Адамату и решительно кивнул. - Я буду продолжать. Даже если меня бросят за решетку и попытаются опозорить. Я это сделаю, Адамат.

- Сформируешь профсоюз?

- И не только. Чего бы мне это ни стоило, я протащу Адро в новую эпоху, невзирая на все крики и сопротивление.