Убийство в "Долине царей"

— Водитель-то ноги на педалях держит, даже когда стоит, по привычке держит. Вот я и думаю: либо стоял он тут не один час, либо привезли его и усадили за руль, покойника-то.

— Может, ему дали по башке, а он рефлективно ноги поджал. Как по коленке молотком у невропатолога.

— Все может быть…

Проболтавшись с Заклепкиным до открытия продовольственных магазинов, я пошел в Сандуны, хотя мог отделаться звонком. В Сандунах работал банщиком мой знакомый — Леша. Он только принял смену и со шваброй в руках, в белом халате на потное голое тело выглядел комично. Расскажи кому из наших, что делает Леша в бане — прохода бы малому не дали. А ведь он…

— Чья смена была пятнадцатого марта? — спросил я.

— Моя, — ответил он. — А что?

— У одного мужика портмоне украли, слышал?

— Нет, — ответил он и показал на развешанные по углам таблички: «За несданные на хранение деньги, документы и ценные вещи администрация ответственности не несет».

— Если и украдут чего, то многие к нам просто не обращаются, — пояснил он, — понимают, что бессмысленно.

— Мой клиент не такой, — сказал я, — он бы вам за пробитый трамвайный талон глотку перегрыз, а тут документы.

— Наш брат банщик в основном пустые бутылки стережет, рассердился Леша. — Ну и все остальное попутно. Сам понимаешь, лишний шум ни к чему.

— Я принесу тебе фотографии. Сможешь опознать тех, кто был в тот день? — спросил я.

— Попробую, — ответил Леша. — Хотя я людей в одежде плохо запоминаю, они для меня, как китайцы, — все на одну физию… Хочешь попариться? Веник дам, пивком угощу…

Из бань пришлось заехать к одному знакомому репортеру и выпросить на неделю миниатюрный фотоаппарат, который он привез из Японии. Я плохо представлял, как исподтишка снимать всех, с кем встречаешься, но решил, что справлюсь. В данном случае: руки боятся, а глаза делают…

В полдень я уже сидел в приемной похоронного бюро.

— У них посетитель, — сказала секретарша. — Придется подождать.

Она пила кофе и меня угостила. С конфетами и сахаром. Чудная девушка!

— Как вас зовут? — спросил я.

— Ольга Кувыркалкина, — ответила она.

Я заметил кольцо на пальце.

— А кто ваш муж?

— Шофер. Я его сюда пристроила по совместительству, чтобы денег побольше в дом таскал, а он основную работу совсем забросил. Ладно, мне пока хватает.

— Его фамилия Кувыркалкин?

— Нет, Опрелин. А Кувыркалкину в приюте придумали: я была озорная.

— Веселые педагоги в детских домах.

— Передушить бы этих сук!

— Жалко, что Шекельграббер не работал воспитателем. У вас был бы мотив для убийства, а у меня повод узнать такую красавицу поближе в полуинтимной обстановке допроса.

— Ну что вы чушь несете! — рассердилась Кувыркалкина. Добрее Шекельграббера я в жизни человека не встречала. Если б он был моим воспитателем, я чувствовала бы себя дочерью пьяного миллионера, как говорили у нас в детдоме.

— Вы ему нравились? — Спрашивать напрямик, спала ли она с ним — казалось неудобным через пять минут после знакомства.

— Ему нравилась моя компания, что я без претензий и не строю из себя фифу. Он таскался со мной на всякие презентации. Какая там публика паршивая! Ни один не уйдет, чтобы пару бутылок не стянуть и кулек со жратвой. У самого лопатник от денег не закрывается, а он тащит шоколадные конфеты горстями и врет, что для брошенных в подъезде котят.

— А как муж на эти презентации реагировал?

— Никак. То есть иногда обещал Ване морду набить, но обещал мне, а его сторонился.

— Обещанного три года ждут.

— Так я ничего Ване не говорила. Зачем такую ерунду передавать.

— Шекельграббер к вам приставал?

— Дружески: в щечку поцелует, обнимет в машине, то заведет в ателье и скажет: «Сшей себе, чего хочешь». Ему, наверное, нравилось женщин покорять или брать измором, а я вся тут — бери и пользуйся. Но мужикам так скучно. Знаете, как кавказцы заставляют проституток одеваться и говорят: «А тэпер сапративлайса!»?

— А муж терпел Шекельграббера?

— Кое-как терпел из-за денег, не в таксисты же идти, баранку каждый день крутить. Тут иной раз неделю работы нет.

— Бедный Опрелин! — посочувствовал я из мужской солидарности.

— Прям уж! — сказала Кувыркалкина. — Насилует меня через день, как хочет, и еще носки его вонючие стирай по воскресеньям.

— А вы о разводе не думали?

— Рано еще разводиться, — деловито ответила Кувыркалкина. — Прописку московскую он мне дал, детей нет. Значит, по закону надо пять лет под одной крышей жить, иначе ляпнет на суде, что брак был фиктивный с моей стороны, меня и вышлют по детдомовскому адресу, как заяц с петухом — лису в народной сказке.

— Заплатите ему за прописку и разъезжайтесь, посоветовал я.

— Он много хочет, но получит с гулькин нос, — ответила Кувыркалкина. — Кстати, вон он подъехал, легок на помине.

Опрелин — неприятный, неопрятный и скользкий на вид забрел в приемную, как сомнамбула или зомби, плюхнулся на стул и состроил озабоченную физиономию. Чаще всего такой пользуются алкоголики, решившие прекратить запой и начать новую жизнь после опохмелки. Озабоченный вид как бы символизирует непоколебимость решения в их мутном сознании и пробуждающуюся сопротивляемость жизни.