Убийство в "Долине царей"

Лучшие страны гибнут от демократии. Тут даже спорить не о чем. Возьми любой крупный европейский город, там давно негры, арабы и турки численностью забили коренное население. И так повсеместно, разве что Япония еще держится, но только за счет неповторимой работоспособности граждан: любой пришелец там выглядит бездельником. А Москве капут по общему шаблону, думал я, шагая к Заклепкину. — Москва упорно превращается из третьего Рима во второй Вавилон. Вот в Лос-Анджелесе вся территория поделена на кварталы и зоны влияния, которые чужак обойдет стороной. Лос-Анджелес или Нью-Йорк какой-нибудь загаженный устроены вроде зоопарка, где у каждого народа или группы людей, объединенных по интересам, — своя клетка, вылезать из которой не рекомендуется, несмотря на свободу. А в Москве как будто вавилонская башня № 2 рухнула только вчера и народы еще объясняются знаками в поисках соплеменников. Прямо стыдно за банду каких-нибудь чучмеков, что их московский авангард не в состоянии выселить жителей пяти — десяти близкостоящих домов, занять их и спокойно терроризировать население в радиусе трех километров. Но скоро они сообразят и опомнятся. Держитесь, тогда, москвичи! Не спасет вас ни лимитированная прописка, ни родная лимитная милиция. Выкурят чучмеки всех, как миленьких, для начала дверь подожгут, потом стекла выбьют, потом дочку изнасилуют, потом — жену, а не поможет — и на вас польстятся. Разбежитесь вы тогда по тверям и рязаням, опять броситесь искать Минина с Пожарским и, проиграв десять битв подряд на кольцевой автодороге, победите в одиннадцатой, потому что вас, как всегда, будет больше, а чучмекам без вас станет скучно: грабить-то некого…

Заклепкина в переулке не было, но я знал адрес из протокола Квочкина. Когда я поднимался по лестнице, дверь квартиры открылась и выпустила девушку.

— Извините, — остановил я ее, — вы дочь Степана Николаевича?

— Нет, — ответила она, — присматриваю за домом и за ним.

Я дал девушке хлопнуть парадной дверью, на всякий случай устроил газовый пистолет поудобней в кармане и позвонил в квартиру Заклепкина. Меня долго разглядывали в «глазок», потом долго возились с замками. Наконец, продолжая держать себя на цепочке, как заскучавший дворовый пес, дверь приоткрылась и в щель вылез нос пенсионера.

— Что еще? — спросил Заклепкин недружелюбно.

— Говорить с вами желаю.

Он не ответил и скрылся.

— Придется, Степан Николаевич, — закричал я через дверь. — Иначе через час я приду с участковым.

Заклепкин опять высунул нос:

— Что вам надо? Я уже все сказал. Добавить нечего.

— А про то, как ходили в Сандуны и зачем-то спрятали документы Поглощаева за скамью?

— Ни в какие Сандуны я не ходил.

— У меня есть свидетель и ваши отпечатки на бумажнике Поглощаева, — сообщил я. — Ну как? Впустите меня?

— Нет, — сказал он. — Подождите на улице.

Ждать его пришлось минут двадцать. Я даже испугался: уж не повесился ли Заклепкин, поняв, что проиграл? Но наконец он вышел живой и здоровый с пуделем у левой ноги, как всегда.

— Долго же вы одевались! — попенял я. — Наташа Ростова быстрее бы обернулась.

— Одевался быстро, — ответил он, — вы пришли во время обеда, а я не ем холодные котлеты.

Вот это выдержка! — подумал я. — Человека того и гляди в кутузку уведут, а он обедать садится!

— Что вы от меня еще хотите? — спросил Заклепкин.

— Правды, Степан Николаевич, — сказал я. — Остап Бендер хотел от Корейко любви, а я всего лишь правды. Лучше немногословной и с чистосердечным признанием в письменном виде.

— Но вы же и сами знаете, — ответил он.

— Кое-что, но не во всех подробностях. Если б я знал все, вы бы сейчас в «воронке» ехали в следственный изолятор, а ваш милый пуделек бежал б следом и скулил от горя.

Упоминание о собаке его покоробило.

— Я вашего Шекельграббера не убивал, — заявил он. Охота была руки марать.

— Ну конечно! Вас подставили, как в американском боевике. А документы Поглощаева вы украли шутки ради, пытаясь развеять пенсионную скуку. Или вы клептоман?

— Да, — сказал он. — Могу достать справку.

— И где же, позвольте спросить, вы познакомились с объектом шутки и клептомании? Встретили в милиции на допросе?

— Как вам будет угодно.

— Вы сами-то верите в эту чушь?

— Нет, — ответил он, — это вы верите.

— Смотрите, — сказал я, — опять Опрелин мимо едет. Что это он каждый час дефилирует по переулку? Стоит вам из дома с собачкой выйти, и он тут как тут. Может, он за мной следит? А может, это он убил Шекельграббера и теперь на мою и вашу жизнь зарится?

— Не знаю я никакого Опрелина!

— Все, — сказал я, — мне надоело. Не хотите по-хорошему, будем врагами. Посидите, пожалуйста, дома или на лавочке, за вами скоро приедут.

— Ладно, — смирился он. — Если я скажу вам правду, вы от меня отстанете?

— Скорее всего, — предположил я. — Впрочем, зависит от правды.

Мы сели на лавку, ножки которой пудель тотчас опрыскал. Я незаметно дал ему пинка, опасаясь, как бы он и под меня не сходил.