Убийство под микроскопом: записки судмедэксперта

СПРАВКА

Сибирская язва… Страшная болезнь, распространенная не только в Сибири. Первое достоверное описание было сделано в Париже французским врачом Мораном в 1788 г., который героическим опытом самозаражения доказал идентичность сибирской язвы у человека и животных. Считают, что ему принадлежит и современное название болезни. Человек заражается сибирской язвой через больных животных, клинически инфекция проявляется в кожной, легочной, кишечной и мозговой формах. Встречается заболевание в виде единичных случаев и групповых вспышек, вплоть до эпидемий, смертность за последние десятилетия в цивилизованных странах значительно снизилась, однако еще остается высокой.

Естественно, встал вопрос: как, каким путем проникли опасные бациллы в наши края? Оказалось, что летом неподалеку от Гремячьего велись большие гидромелиоративные, дорожные и строительные работы. В процессе их копались котлованы, вскрывался грунт из карьеров, где когда-то, по словам старожилов, закапывались трупы животных. Это подтвердилось показаниями колхозного механизатора Титова, который рассказал, что в выкопанной автопогрузчиком песчаной траншее встретились скелетированные кости животных.

Из научной литературы известно, что споры сибирской язвы могут сохраняться десятилетиями. Окруженные плотной оболочкой, они даже выдерживают длительное кипячение (до получаса), устойчивы к сухому жару, влажности и низким температурам.

Долгожители вспомнили, что еще во времена гражданской войны в окрестных деревнях случался массовый падеж скота, причиной которого была именно сибирская язва. Вот так попала в наши дни спустя десятилетия, проведенные под многометровой толщей земли, эта коварная инфекция.

Споры сибирской язвы могут сохраняться десятилетиями. Окруженные плотной оболочкой, они даже выдерживают длительное кипячение (до получаса), устойчивы к сухому жару, влажности и низким температурам.

Все восемь человек – четверо мужчин и четверо женщин, заболевшие кожной формой сибирской язвы, включая и ветфельдшера Михайловского, находились в местной больнице. Их поместили в отдельные палаты-боксы, полностью изолировав от других пациентов.

С опаской, соблюдая все меры предосторожности, я входил в эти палаты. Сибиреязвенные карбункулы – темно-красные, почти черные, круглой формы гнойники с красноватым воспаленным ободком – располагались на открытых участках тела: кистях рук, предплечьях, лице, у одного из мужчин оказалось пораженным правое бедро. У всех диагноз сибирской язвы подтвердился положительной серологической реакцией с сывороткой, специфичной для этой инфекции (так называемая реакция Асколи). Срок лечения оказался разным, в зависимости от тяжести заболевания – от 10 до 29 дней. Наиболее тяжелое течение наблюдалось у больного с сибиреязвенным гнойником на коже лица.

С медицинской точки зрения оставалась невыясненной причина смерти пастуха. Хотя в заключении районный судмедэксперт указала, что она наступила от гипертонической болезни и ее осложнений, клиническая картина быстрой, если не сказать – молниеносной, смерти, совпадающей по времени с появлением первых случаев заражения сибирской язвой, требовала тщательной проверки. Все-таки первым, кто прикоснулся к телу инфицированной коровы, был Ларионов.

Учитывая сложность случая, в соответствии с постановлением следователя прокуратуры, была назначена повторная экспертиза. Экспертам предстояло ответить на следующие вопросы: 1. Правильны ли выводы экспертизы от 12 августа о причинах смерти г-на Ларионова? 2. Исключена ли возможность его смерти от сибирской язвы?

Мы проанализировали все имеющиеся в нашем распоряжении материалы, побеседовали с женой Ларионова, последней видевшей мужа в роковой для него день.

К тому времени с момента описываемых событий прошло около двух месяцев, поэтому особые надежды возлагались на тщательное изучение гистологических (микроскопических) препаратов.