Убийство на высшем уровне

– Шульман назначил встречу. Интригует интересным материалом…

– Ну что, похоже, покатило? – усмехнулся в ответ Стас. – Во всяком случае, есть с чем работать. Фоторобот киллера – раз, оружейник – два, информация Шульмана – три. Мне почему-то кажется, что он не обманет наши ожидания.

– Надеюсь, что так. Эх, не сглазить бы!

* * *

Место для уличного кафе было выбрано весьма проходное, но очень неуютное – Ленинградский проспект, рычавший и шумевший по соседству, снующие по тротуару мимо прохожие, слишком много суеты вокруг. Поэтому сюда, как правило, приходили перекусить и долго не рассиживались. Впрочем, как это обычно бывает, именно в таких людных местах можно спокойно поговорить, не привлекая к себе излишнего внимания.

Занявший свободный столик Гуров из всего разнообразия напитков выбрал себе лишь зеленый чай, который и потягивал равномерными глотками, периодически бросая беспокойные взгляды то на часы, то на вход в кафе. Неожиданно ему на плечи легла тяжелая рука, и мужской баритон позади спросил:

– Давно ждете, господин полковник?

Гуров, чуть не поперхнувшийся чаем, поставил чашку и повернулся. Позади него стоял Валерий Кузьмин, подполковник ФСБ и при этом старый знакомый Гурова. Гуров усмехнулся и, покачав головой, ответил:

– Да не очень. А вы, подполковник, как я вижу, в своем репертуаре… Ты откуда вылез? Из подсобки, что ли?

– Ага, – довольный, кивнул Кузьмин, – меня администрация этой кафешки хорошо знает, я здесь не раз уже встречи назначал.

Гуров знал Кузьмина не один десяток лет, и, несмотря на то, что они работали в разных, часто конкурировавших между собой ведомствах, оперативники все же сумели сохранить приятельские отношения и в случае крайней необходимости обращались друг к другу за помощью. Гуров всегда удивлялся, что возраст, звание и серьезность работы не уничтожили в Кузьмине желание хохмить и прикалываться. Например, он всегда любил эффектные появления.

– А куда нам деваться? – довольно улыбаясь, ответил Кузьмин и уселся за столик напротив Гурова. – Жизнь такая, что, если без шуток к ней относиться, в отставку уйдешь раньше срока по инвалидности. А ты все такой же серьезный и ответственный? Кстати, слыхал про твои успехи. Молодец. Говорят, вы со Стасом громкое дело быстро провернули?

– Провернули ли? – с сомнением покачал головой Гуров.

– Что такое? – на секунду прекратил улыбаться Кузьмин. – Неужели снова червь сомнения гложет душу старого сыскаря?!

В этот момент к обоим мужчинам подошла официантка и, обратившись к Кузьмину, как к старому знакомому, спросила:

– Что будете заказывать, Валерий Георгиевич?

– У нас долгий разговор? – посмотрел на Гурова фээсбэшник. – Если честно, у меня со временем не очень…

– Думаю, что пятнадцати минут мне будет достаточно, – ответил Гуров.

– Тогда, Машенька, по рюмочке коньячка и бутербродики с семгой, – распорядился Кузьмин.

– Нет-нет! – запротестовал Гуров. – Я пить не буду, я в последнее время с давлением борюсь активнее, чем с преступностью.

– Да-а? – удивился Кузьмин. – Смотри, загонишь ты себя на этой работе! Как только это дело свалишь, бери отпуск и скачи куда-нибудь в тмутаракань, на рыбалку. Я даже могу тебе пару мест хороших порекомендавать, да и компанию составить…

– Ловлю на слове, – угрюмо ответил Гуров.

Официантка ушла, и Кузьмин, сложив руки на столе, подался вперед и, не убирая бодрой улыбки с лица, спросил:

– Ну что, какие проблемы заставили нас с тобой встретиться снова? О чем ты хотел меня спросить?

– Скорее, о ком, – поправил его Гуров. – Я хочу узнать информацию о некоторых твоих бывших, так сказать, коллегах.

Кузьмин в ответ сразу же усмехнулся и, покачав головой, сказал:

– Вообще-то бывших у нас, как ты знаешь, не бывает… Хотя это немного попроще, чем если бы были действующие сотрудники. Что, «зацепил» кого-то из наших в процессе расследования?

– Да скорее они ко мне прицепились, – снова уклончиво заявил Гуров. – Стали меня пасти и прослушивать. Вот я и хочу понять, зачем я им понадобился.

– А ты уверен в своих выводах? – сразу насторожился Кузьмин. – Случайность исключается?

– Исключается, – твердо заявил в ответ Гуров. – Я не первый год на оперативной работе.

– Понятно, прости, – фээсбэшник в знак извинения поднял ладони. – Так о ком идет речь?

– Охранное агентство «Эскорт». Это его сотрудники пасли нас с Крячко, и я уверен, что еще и прослушивали.

– «Эскорт»? – задумчиво переспросил Кузьмин. – Ну что ж, есть такая контора. Действительно, там очень много наших отставников. Но в ней и армейские служат, и ваш брат мент тоже.

– Это понятно, но что за кадры там в руководстве? – задал вопрос Гуров.