Убийства в замке Баустринг

— Давайте подведем итоги, — сказал он, затягиваясь. — Я уже спрашивал вас и спрашиваю опять: понимаете ли вы даже теперь истинную суть этого человека? Вы видели его бесстрастно выполняющим свои обязанности, вы считали его столь же неэмоциональным, как часы, которые он разбил. Но мне любопытно было наблюдать за истинной сутью этого человека, когда я понял, что убийца — он. В ваших глазах он был, безусловно, завзятым лжецом. Вам казалось, что он лишен способности творчески мыслить. Но он обладал воображением методичного, тевтонского типа и превосходно это скрывал. Помню, ты, Джордж, сказал, что десять тысяч фунтов украдены для отвода глаз, а он заметил, что никто не станет красть десять тысяч фунтов для отвода глаз. Он сказал это без всякой задней мысли, он так считал. А ты посоветовал ему подключить воображение. Он тяготился своей зависимостью от норовистого, порой вздорного и всегда непредсказуемого работодателя. Я предполагаю, что он вынашивал план ограбления, но не знаю, осуществил бы он его, если бы обстоятельства не вынудили его сделать это. Ведь под рукой у него всегда имелась огромная сумма в ценных бумагах на предъявителя…

— Но как он мог воспользоваться ими? — полюбопытствовал сэр Джордж. — А номера серий? В любом банке учитывают номера серий…

— В банке лорда Рейла учтены те номера, которые сообщил секретарь лорда Рейла.

Фрэнсис сказал:

— Вы хотите сказать, что те номера серий, которые он сообщил нам…

— Фальшивые, разумеется. Просто, как все гениальное… Вы исправляете цифру тут и там и приводите и своих поверенных, и банк в такое замешательство, что они какое-то время не смогут отслеживать эти бумаги… до тех пор, по крайней мере, пока вы их не надумаете обналичить. А если поинтересуются, мол, в чем дело, ответ один — пресловутый лорд Рейл дал эти номера. Почти все можно было спихнуть на человека, который писал цифровую комбинацию своих сейфов на стене рядом с ними. Да и кто может заподозрить в ограблении секретаря? Мэссей полностью контролировал все дела лорда Рейла и служил ему преданно. Ну а если цифровые комбинации на стене, сейфы может открыть любой… Но план ограбления лорда Рейла вызвал необходимость его убийства, как мы видим. Что, в свою очередь, вызвало необходимость свалить убийство на кого-то из домашних — несложно, но опасно. Я предполагаю, что Мэссей какое-то время разрабатывал разные планы. Но он, при его складе мышления, был осмотрителен и медлителен, когда что-то обдумывал, чрезвычайно импульсивен, когда необходимо было действовать. Судите сами. Он узнал, что Дорис Мундо беременна. Он сумел заставить ее молчать. Вы понимаете теперь, кто взял латные рукавицы и зачем? Должно быть, стоял на лестнице и угрожал ей — бог знает какими сверхъестественными карами, — если она откроет свой «грех». Зачем он взял тетиву, мы никогда не узнаем. Но полагаю, при своем богатом воображении он что-нибудь придумал бы, вроде петли на виселице, чтобы еще больше напугать суеверную девушку.

Когда стало известно всем, что Дорис беременна, он испугался. Лорд Рейл прилюдно обещал найти виновника и выгнать вон. Мэссей решает ограбить своего работодателя и уехать из страны. И он начинает исподволь настраивать доктора Тэрлейна и сэра Джорджа против лорда Рейла. Он то и дело намекает на его причуды, привлекает внимание к письмам, которые лорд Рейл должен подписать, но почему-то не подписывает. Письма, разумеется, были подготовлены. Когда Мэссей ушел сразу после ужина, он сначала убедился в том, что лорд Рейл не станет подниматься наверх. Он, оказывается, полон желания показать доктору Тэрлейну свою коллекцию доспехов. Мэссей слышал, как лорд Рейл убеждал доктора ждать его в библиотеке. Однако, как часто бывает в жизни, случай спутал все карты. Лорд Рейл надумал соорудить «клетку для кроликов» — забил гвоздями наглухо дверь, через которую его дочь Патриция ходила на свидания с мистером Кестеваном. И, естественно, хотел увидеть, насколько удалась его каверза. Кто сказал ему об их романе, мы не знаем, — возможно, леди Рейл…

Фрэнсис буркнул что-то, и Гонт удивленно посмотрел на него.

— Лорд Рейл предоставил Патриции возможность подняться к себе и сменить платье. Затем он выжидал, пока не убедился, что она пошла в Оружейный зал, и только тогда…

— Понятно, — сказал сэр Джордж задумчиво. — Он оставил нас пить кофе в гостиной, выскользнул в Большой зал и направился прямо в Оружейный зал.

— Именно. Патриция в это время находилась за гобеленом и никак не могла понять, почему дверь, ведущая в донжон, не открывается.

Когда лорд Рейл вышел в зал, она его не видела. Но зато он увидел нечто всколыхнувшее его…

— И что это было? — спросил сэр Джордж.

— Свет в окне его спальни, — сказал Джон Гонт.

Глава 19 КЛЮЧ К РАЗГАДКЕ