Убийства в замке Баустринг

Доктор сделал большие глаза, потом прищурился, затем кивнул:

— Что ж, имеются синяки на левом боку трупа, на левом плече, и бедро вывихнуто. Все это могло появиться на теле в ходе борьбы, разумеется. Она, надо полагать, оказывала сопротивление. Однако…

— Можно, конечно, предположить, что кровоподтеки появились в ходе борьбы. Господи, Джон! Нельзя выбросить тело с высоты пятнадцати-двадцати футов без того, чтобы на нем не появились кровоподтеки, как ты понимаешь.

— Можно… Если это обмякшее тело. Разве ты никогда не наблюдал за цирковыми артистами на арене? Некоторые так шмякаются с высоты, что обычный человек получил бы перелом позвоночника, а у них ни единой царапины. Этот трюк известен и жокеям, особенно участвующим в скачках с препятствиями. Между прочим, в этом заключается причина того, что серьезные увечья редко встречаются у пьяниц. Напившись, они могут свалиться с лестницы или даже с крыши без видимых повреждений, потому что в этот момент они настолько обмякшие, словно у них почти нет костей. Короче говоря, незначительные синяки на теле Дорис — явное свидетельство того, что ее, мертвую уже, выбросили из окна. Я прав, доктор?

— Полностью. Кроме того, кости у нее гибкие, не то что у лорда Рейла. Лорд Рейл…

— Минуточку, если позволите. — Гонт сдвинул брови и постучал краем стакана о свои зубы. — У меня своя теория насчет лорда Рейла. Скажите мне, если я не прав. По вашим словам, он был немощный и весьма тщедушный. Полагаю, лорд Рейл, который был задушен и брошен на пол в Оружейном зале, получил больше ушибов, чем девушка, которую сбросили с высоты пятнадцати футов. Однако позвольте мне обрисовать в общих чертах характер этих ушибов. Во-первых, его оглушили ударом по голове. Я прав?

Мэннинг изумился.

— Да, мистер Гонт.

— Во-вторых, одно бедро у него оказалось вывихнутым, и его, похоже, избили, и довольно сильно.

— Сэр, я не представляю, откуда вы все это узнали, но вы совершенно правы.

— Убийца лютовал, — задумчиво сказал Гонт, — так что магический вывод напрашивается сам собой.

— А сейчас, джентльмены, — продолжил доктор Мэннинг после паузы, — ставлю вас в известность, что я сделал все, что мог, все, что в моих силах. Я поговорил с инспектором Тейпом, и он оставит здесь на ночь констебля, если вам не по себе…

— О господи! — процедил Фрэнсис. — Неужели вы полагаете, будто мы не в состоянии сами позаботиться о себе?

— Ну и чудненько! — улыбнулся доктор. — Я ведь только предложил…

— Прежде чем вы уйдете, доктор, — прервал его Гонт, — хотелось бы, чтобы вы помогли нам разрешить кое-какие наши сомнения. Меня тут не было в начале этого вечера, но, кажется, вы говорили, что примерно в то время, когда совершалось убийство лорда Рейла, вы ходили взглянуть на свою машину?..

Мэннинг улыбнулся во весь рот, так что все увидели его сверкающий золотом коренной зуб.

— Да, ходил… Я только что объяснил все это инспектору Тейпу. Ну а что касается диктофонной записи, остается лишь развести руками. О покойниках — либо хорошее, либо ничего, как говорится, но я вынужден сказать, что эксцентричность его светлости порой перехлестывала через край… — Его улыбка стала почти оскалом. — Инспектор, между прочим, сказал мне, в какое время была убита Дорис. Если вы помните, мне пришлось спуститься сюда, чтобы осмотреть тело его светлости, и по просьбе мистера Стайна я поднялся наверх, чтобы проинформировать леди Рейл. Это было, припоминаю, примерно без четверти десять. Я оставался с леди Рейл, как она подтвердит, до того момента, как меня позвали, чтобы осмотреть тело этой бедняжки, примерно через час. Я бы настоятельно попросил вас допросить леди Рейл по этому вопросу немедленно, хотя она, без сомнения, нуждается в отдыхе, после всего пережитого. Но я уверен, что вы первым делом поговорите с ней утром. Я буду здесь, чтобы сопроводить оба тела в Олдбридж.

Гонт кивнул, а Фрэнсис протянул ему руку.

— Хорошо, сэр, — сказал он. — Бесконечно благодарен вам, доктор, и доброй ночи. Вуд выпустит вас.

— И все-таки я бы советовал поговорить с леди Рейл, — с вежливой настойчивостью проговорил Мэннинг, кивая остальным. — Я бы хотел подтверждения своим словам. Благодарю вас. Доброй ночи, джентльмены.

Он выплыл в гостиную, эдакий величавый линейный корабль. Фрэнсис сделал глубокий вдох.

— А теперь, — сказал он, — спать. Я совершенно без сил. Все равно мы ничего не сможем сделать до утра. Я попросил Вуда отнести ваши вещи в Королевскую комнату, мистер Гонт. Я вас провожу, если не возражаете…

Гонт покачал головой:

— Благодарю вас. Я посижу здесь какое-то время. Все равно я сейчас не смогу уснуть.

…Только когда Тэрлейн взял со стола рядом с лестницей в Большом зале свечу, приготовившись идти в свою комнату, он понял, как сильно устал. Кестеван и Мэссей уже поднялись наверх, а Фрэнсис удалился для обмена мнениями с инспектором Тейпом. Так что Тэрлейн отправился наверх в компании сэра Джорджа.