Убийства в замке Баустринг

Фрэнсис вытер лицо и шею большим носовым платком, взгляд у него стал жестким.

— На площадке для гольфа встречаешься с интересными людьми, — пояснил он. — Интересные люди есть и в том отеле, мимо которого мы проезжали, когда ехали сюда. Вы когда-нибудь слышали о Джоне Гонте?

— Нет, не слышал.

— Думаю, мы все еще услышим о нем, — заявил Фрэнсис, нахмурившись. — Пойдемте, сэр.

Когда они вышли из Оружейного зала, он снова запер дверь и убрал ключ в карман. Потом они прошли сквозь библиотеку и вошли в гостиную. Сондерс шел следом. Патриция лежала свернувшись калачиком на кожаной кушетке и невидящими глазами смотрела на бронзовую лампу. Бледная, в нарядном платье, кружевные оборки на груди которого были смяты и испачканы. Мэссей сидел на краю кушетки рядом с ней и держал ее за руку. Сэр Джордж Анструдер, с лицом постаревшим и усталым, держал в руке бильярдный кий и пристально смотрел на нее.

Сэр Джордж сказал:

— Господи боже, вы все посходили с ума или это правда?

— Пойдите и посмотрите сами, — ответил Фрэнсис, пожав плечами. — Бог мой, я сожалею, Пат. Должно быть, ты сильно испугалась. Но что случилось?

— Я в порядке, правда, — ответила она ему срывающимся голосом и заплакала.

Мэссей вынул из кармана носовой платок и вытер ей глаза. Взяв пустой стакан из ее руки, он поставил его на столик и снова сел рядом с ней.

— Со мной все в порядке! — повторила она с надрывом в голосе. — Я не ребенок. А что с отцом? Он что…

— Он умер, дорогая, — сказал Фрэнсис. — С этим ничего не поделаешь. Но расскажи нам обо всем.

Пат с трудом приподнялась и посмотрела на брата широко открытыми, мокрыми от слез, испуганными глазами. Она сказала:

— Я чуть не споткнулась об него. Это было ужасно. Горела только одна слабая лампа, и я увидела его туфлю, повернутую в сторону.

— Но что ты там делала, дорогая?

— Я там просто шла, вот и все! — сказала она слегка удивленно, словно это все объясняло.

— Шла, конечно, и наткнулась на отца, но я спрашиваю, что ты там вообще делала? В Оружейном зале?

Она молчала и, похоже, старалась что-то придумать.

— Я просто была там, Фрэнк. Я имею полное право ходить туда, когда хочу, разве нет? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Конечно. Ты что, просто бродила там?

— Вот именно! Просто бродила.

Фрэнсис покачал головой:

— Бродила в темноте? Ты же трусиха, Пат! Вечно тебе мерещатся привидения. Мы — твои друзья. Скажи нам, что ты там делала?

— Я так плохо к нему относилась, — всхлипнула она. — Я его терпеть не могла, огрызалась… Я пряталась за печью…

Фрэнсис нахмурился, взглянул на сэра Джорджа, который крутил в руках кий. Подвинув кресло, Фрэнсис сел рядом с Пат и взял ее за руки.

— Ты имеешь в виду большую изразцовую печь в дальнем конце зала?

— Не скажу! — крикнула она.

— Но ты только что сказала…

— Не скажу! Не скажу! Не скажу! — выкрикивала она, мотая головой. — Что бы ты ни говорил, это не твое дело. Я тоже испачкала свои руки, — добавила она ни с того ни с сего.

Сэр Джордж тронул Фрэнсиса за плечо:

— Она пережила сильный нервный шок, Фрэнк. Лучше оставить ее в покое на время.

— Какой вы милый! — сказала Патриция и зарыдала.

— Успокойся, дорогая, — сказал ей Фрэнк. — Ты ведь не слишком долго находилась в зале, правда?

— Нет. Не очень. Мне надо было сначала сменить платье, потом, когда я пошла через библиотеку, вот тот пожилой человек сидел перед камином с закрытыми глазами, и я решила, что он уснул, и пошла на цыпочках. Потом я вернулась в зал и была в его дальнем конце…

— Ты включала полный свет?

— О нет! Кто-то, должно быть, сделал это… Пожалуйста, перестань мучить меня! Пожалуйста!

— Все в порядке, Пат. Не заводись! — Фрэнсис похлопал ее по плечу. — Вот, вытри свой нос. Молодец! А что случилось потом?

— Ну, понимаешь, я просто ждала… Понимаешь? Потом я услышала какой-то звук, какое-то движение или чьи-то шаги. Шум воды мешал понять, что это было. Тем не менее я спряталась за печью.

— Это, должно быть, был я, — сказал Мэссей ровным голосом. — А что потом, мисс Стайн?

— Потом я долго ждала и слышала, как разговаривали какие-то люди. Наверное, они говорили громко, потому что обычно из-за шума воды вообще ничего не слышно, а затем я услышала, как захлопнулась дверь.

— Это вошел отец, — тихо сказал Фрэнсис. — А теперь спокойно, Пат! Ты выглянула из-за печи?

— Нет, господи, нет! Я не хотела, чтобы меня обнаружили… Не знаю, что я говорю, но тем не менее в этот момент я была за гобеленом. Я отталкивала его руками от лица. Он отвратительный и грязный, и я подумала, что в нем есть букашки и…