Убийства в тумане

- Ронь, скажи честно, тебе Линард успел что-то рассказать о себе до того, как ты пришла с расспросами ко мне?

За два дня до свадьбы вампирши мы устроили небольшой девичник в моем старом доме, сначала наготовив свежей зачарованной мной косметики, а затем использовав все приготовленное на себе. Ни в одном салоне Родена, как я выяснила, не было ведьмы, которая бы создавала все, что требуется, под каждого конкретного клиента – выбирать приходилось из стандартных заранее заготовленных наборов. Пришлось брать дело в свои руки.

- С чего ты взяла? – лениво поинтересовалась некромантка, не отрывая головы от подушки. Клубничная маска на лице подруги не позволяла ей открыть глаза, и, кажется, Ронька уже засыпала.

- У тебя необычные отношения с Тенью. Ты ее совершенно не боишься. Да и в тот вечер, когда я рассказывала о темных гончих, ты сразу поняла, о чем речь. Ты явно знала, что это, но высшего вампира все равно испугалась больше, хотя Тень – опаснее. Почему?

- У меня родители – историки, - не стала отпираться Ровена. – У них огромная библиотека, и я в детстве постоянно в ней рылась. О магах Тени мне нравилось читать особенно, я даже мечтала, что сама однажды стану такой же сильной и всемогущей. Представляешь мое разочарование, когда родители сказали, что магов Тени давно не существует?

- Мечты порой исполняются непредсказуемо, - хмыкнула я, делая мысленно зарубку в памяти – надо будет позже попросить эти книги у Ровены, а то, как бы не оказалось, что она о Тени знает больше, чем мы с Томом и Наром вместе взятые.

- И не говори, - согласилась некромантка. – А что до страха…Тень послушна воле мага, истинной воле, я имею в виду, потому и опасна. Если маг приказывает Тени спасти, а сам будет хотеть убить, Тень убьет, - ошарашила меня Рона. Демоны! Да она, похоже, и правда больше нас знает! – Я доверяю Линарду, знаю, что он от меня без ума и ни при каких условиях не захочет причинить мне боль, а значит и Тень, пропитанная его волей, меня не тронет, - не замечая моего изумления, закончила подруга.

Я глубоко вздохнула, по-новому переоценивая события первых лет после ритуала. Мы ведь не раз задумывались, почему, вопреки дошедшим до нас сквозь века предупреждениям о безумной опасности и смертоносности магов Тени, Линард доставлял нам куда меньше проблем, чем Томас. Когда-то мы решили, что дело в бывшей сокрытой до поры силе воли мага – он притворялся необремененным серьезными проблемами большим ребенком столько, сколько мог себе позволить, но слившись с Тенью, принял и осознал груз ответственности. А оказывается, свою роль сыграл легкий и беззаботный характер Линарда – да он даже обижаться долго никогда не умел! И Тень, проходящая в наш мир сквозь него, получилась такая же – любопытная и жаждущая приключений, пусть и в своей потусторонней манере. Если Бледный Ужас, теряя контроль, шел убивать, то Ловчий во время срывов скорее развлекался, пусть и не заботясь, что от его веселья может кто-то пострадать. Впервые за многие годы я порадовалась, что Томас – высший вампир. Стань он магом Тени, Роден давно перестал бы существовать.

*

Пылая праведным гневом, я поднялась в домашний кабинет палача. Убью! Отравлю! Да как он мог!

- Ты ничего не хочешь мне сказать? – скрестив руки на груди, поинтересовалась я у закопавшегося в документы и не сразу увидевшего меня Тома.

- Все-таки заметила? – слегка виновато улыбнулся он. – Я случайно.

- То есть? – я захлопала глазами, не понимая. Как такое можно сделать случайно?

- Я случайно раздавил ту коробку с твоими колбами, - признался дознаватель. – Она очень неудачно стояла, а я слишком резко открыл дверь в кладовку.

Я глубоко вздохнула, мысленно считая до десяти. Значит, я еще и без любимого набора алхимической посуды осталась?!

- Я не об этом, - слегка успокоившись, покачала я головой.

- А о чем? – Том нахмурился, припоминая. – Хм, твои пирожные я доел два дня назад. Если ты вспомнила о них только сейчас, скажи спасибо – к этому времени они должны были испортиться, - на лице мужчины сверкнула довольная клыкастая улыбка. – Я тебя спас.

Закатив глаза, я снова досчитала до десяти. Да он издевается!

- Откуда в «Роденском вестнике» заметка о нашей помолвке?!

- Ах, это… - взгляд палача был полон искреннего раскаяния пополам с весельем. – Совсем забыл, - Томас выбрался из-за стола, подошел ко мне и мягко обнял, притягивая к себе. – Но ты ведь не против, греза? Я люблю тебя и хочу прожить с тобой всю жизнь.

Несколько секунд мне понадобилось, чтобы осознать его слова.

- То есть ты просто забыл сделать мне предложение?!

- Нет, я забыл, что свежий тираж «вестника» поступает в продажу по утрам, и ты увидишь новость раньше, чем согласишься, - Том обнял меня крепче, не позволяя вырваться. – Я на вечер столик в «Холмах фейри» заказал, хотел сделать тебе сюрприз.
Счет до десяти уже не помогал. Попробовать в обратном порядке, что ли?

- Ты – самый наглый, самоуверенный, беспардонный засранец из всех, кого я знаю! – он ведь даже мысли не допустил, что я могу отказать! Томас довольно улыбнулся.

- Это «да»?