Убийства в тумане

Томас разулся и прошел в гостиную-столовую, не дожидаясь приглашения. Среди старинной резной мебели, мягких разноцветных подушек, пестрых ковров и обитых узорчатым шелком стен он смотрелся ярким белым пятном, призраком, отбрасывающим неровную пляшущую тень из-за трепещущего огонька лампы в моей руке. Я замерла в дверях, наблюдая. Странное дело — Линарда я, не задумываясь, отправила искать кресла в доме самостоятельно, а сейчас, с Томом, не знала куда деваться — казалось, внимательный взгляд дознавателя изучает не скромную старомодную обстановку, а саму мою суть. Томас медленно обходил комнату, не только осматриваясь, но и прикасаясь ко всему, что его заинтересовало. Провел рукой по комоду, поправил подушку на диване, прошел вдоль окна, пальцами всколыхнул, будто приласкал, легкую газовую тюль, и у меня мурашки по спине побежали от простоты и, в тоже время, интимности этого действия. Наконец, Том остановился у книжного шкафа, и замер, читая названия.

- Все твои? - поинтересовался он. В тишине дома голос прозвучал неожиданно громко, заставив меня вздрогнуть и сбросить оцепенение.

- Да, - подтвердила я, прошла в комнату и повесила лампу на специальный крючок у люстры. - Большую часть привезла из Соллена, но кое-что докупила уже здесь.

На полках было, чем заинтересоваться — я никогда не ограничивала себя каким-то определенным жанром, поэтому в моем шкафу учебники по криминалистике, алхимии и ботанике соседствовали с детективами и любовными романами. Единственное, чего у меня не было — книг по истории, особенно современной. В официальной версии было слишком много отличий от того, что я видела своими глазами.

- У тебя очень уютно, - наконец, вынес вердикт дознаватель. - Покажешь остальные комнаты?

- Тут больше ничего особенного нет, - я вышла в коридор и принялась зажигать расставленные повсюду свечи, добавляя больше света. Томас бесшумной тенью следовал за мной. - В конце коридора лестница, вверх — мансарда, там я храню травы и варю зелья, вниз — в подпол, я его как хранилище использую. Дверь слева — в ванную, если пойдешь, возьми свечу — там нет окон, совсем темно. Справа — в спальню. - Вернувшись в гостиную, я показала на темный портал: - А там кухня. Ты ужинал?

- Нет, и даже не принес с собой ничего, прости, - слегка виновато развел руками Том. Я зажгла последнюю пару свечей на кухне и осмотрелась.

- Нагреватели опустошены туманом, так что могу предложить холодные блинчики с вареньем или сметаной, холодный грибной суп, холодный салат с курицей и холодный морс с брусникой и мятой.

- Думаю, салат и блинчики можно съесть и не грея, - вторя моим мыслям, сказал Томас. - Чем тебе помочь?

- Вот, - вручила я ему кувшин с морсом, бокалы и тарелки. - Где обеденный стол, ты видел, неси туда.

Салат, блинчики и начинку к ним вынесла сама, пока Том расставлял посуду и раскладывал приборы. Поужинали мы, легко болтая о всякой ерунде, словно так всегда и было, правда, всего одной фразой Томас заставил меня снова почувствовать неловкость.

- Это был самый необычный ужин при свечах в моей жизни, - заявил он, бесшумно подкравшись со спины, когда я складывала тарелки в мойку. Подпрыгнув от неожиданности, я выронила одну из рук, но Том успел поймать ее у самого пола и с улыбкой протянул мне.

- Лучше скажи, есть ли у тебя что-то по восьмому зелью? - поспешила я перевести тему. Неспроста ведь дознаватель на работе засиделся, может, нашел что-то, что приблизит нас к поимке убийцы?

- Ничего конкретного, - поморщился Том. Неудача явно задевала его самолюбие. Мы вернулись в гостиную и на этот раз расположились друг напротив друга, я на диване, а Томас занял мое любимое кресло. Морс в запотевшем кувшине я поставила на низкий столик между нами, хотя сейчас, ночью, уместнее был бы горячий чай. - Впрочем, я все равно собирался обсудить с тобой ту часть расследования, которая касается Дознания.

Я налила себе морс и приготовилась слушать.

- Всего в данный момент доступ к твоим разработкам имеют четыре человека, включая меня, - начал Том. - За пятнадцать лет от начала Смуты таких было семь.

- То есть ты, я, Линард и..? - перечислила я и не угадала.

- Линарда в этом списке нет и никогда не было.

- Почему?

- А зачем ему? - усмехнулся Том. - Он скорее лабораторию взорвет, чем изготовит простейшее из твоих зелий. Рецепты ему ни к чему, готовые эликсиры тоже, Нар и без них страху нагнать умеет. К тому же он никогда официально не был связан с Дознанием, о том, что Нар — Ловчий, знаем только мы с тобой.

- Самый опасный и самый защищенный...

- Именно. На нас вместе взятых, если вдруг прознают, кто мы, выстроится меньшая очередь охотников, чем на него. Поэтому про Нара временно забудем, он давно нашел общий язык с вросшей в него Тенью и живет почти как нормальный человек.

- Этот «нормальный человек» всего несколько дней назад провалился в Тень из того самого кресла, в котором сейчас сидишь ты, - засмеялась я.