— Саша, это я, — с легкостью перехожу на родной язык, хотя слова, слетающие с губ, кажутся до странного чужими. Я так давно не живу на родине.
— Уна, где ты?
— У меня работа в Нью Йорке, — большего я ему не скажу, да он и не спрашивает. Это наша жизнь. Это то, чем мы занимаемся. Хотя он был бы разочарован, узнав, что в данный момент я себя продаю. О том, что он может все рассказать Николаю, я вообще молчу. Мы выросли среди братвы — дети полка. Я попала к ним в тринадцать лет, когда Николай спас меня от изнасилования и продажи в сексуальное рабство. Саша был у них с девяти лет. Я предана Николаю — он единственный отец, которого я знаю. Но я вижу и его темную сторону: он убьет Анну, и знаю, что это будет сделано из любви ко мне. По большей части я понимаю его логику и даже согласна с ней. Просто не могу этого допустить. Только не Анна. С другой стороны, Саша безгранично предан Николаю. У него нет слабого места в виде потерянной много лет назад сестры. Он дорог мне как брат, и я тоже ему небезразлична, но, в конечном итоге, ему легче будет предать меня, чем обмануть доверие Николая. Я должна быть осторожной. — Мне нужна услуга.
— О?
— Но ты должен обещать, что не скажешь никому ни слова, — умоляющие нотки в моем голосе звучат жалко, но я готова на унижение, когда дело касается Анны. Что есть — то есть.
— Хорошо, — неохотно соглашается он.
— Мне нужно, чтобы ты узнал место, где картель Синалоа держит своих секс-рабынь.
Он молчит.
— Ты понимаешь, что этих рабынь у них тысячи?
Я вздыхаю и сжимаю переносицу.
— Ищешь кого-то конкретного?
— Да.
Он долго молчит, а потом протяжно вздыхает.
— Ну, и ты скажешь мне кого?
— Вряд ли у нее сейчас прежнее имя. Тебе нужно найти девушку, проданную в картель три года назад. Светлые волосы, голубые глаза, — отвечаю я.
Он откашливается.
— Ладно, обещать ничего не могу, но я проверю.
Ко всему прочему, Саша — профессиональный хакер. Черный рынок в интернете, банковские счета, электронная почта, даже записи камер наблюдения — если есть хоть малейший след Анны, он его отыщет. Хотя, признаю, шансов мало.
— Спасибо, — я завершаю звонок и провожу рукой по волосам. Сейчас мы все живем онлайн, и даже преступность шагнула в новую эру. Торговля оружием, сексуальное рабство, наркотики…в даркнете можно купить даже пусковую установку для ракет. У торговцев оружием есть своя версия интернет-магазина. Но даже в скрытой от посторонних глаз сети у них есть свое темное, мерзкое подполье, существующее испокон веков. Именно там мы с Сашей обычно и находим своих жертв. Но не надо считать нас благородными мстителями. Мы убиваем их для кого-то. Для тех, кто, вероятнее всего, претендует на их место, или чья собственная подпольная торговля оказывается под угрозой.
Так устроен мир: чтобы получить власть, нужно пройти по головам других. Такие люди, как Анна, продаются и покупаются, словно домашний скот, и люди, которые этим занимаются, по большей части неприкосновенны. Хотя время от времени из ниоткуда появляется кто-то вроде меня. В каком-то смысле у меня точно также отняли жизнь, но я тешу себя единственной надеждой: когда найду Анну — а я так или иначе найду ее — я убью каждого, кто приложил к этому руку. Может, Неро и знает, где Анна, но я не собираюсь сидеть сложа руки и позволять ему оттягивать время поисков просто из-за того, чтобы получить от меня желаемое. Он хочет использовать меня в своей игре, но я — не пешка. Мне нужно больше информации.
Если Саша ничего не найдет, то я останусь с Неро, потому что он единственная надежда отыскать Анну. Меня это не очень устраивает. Я хочу испытывать к Неро ненависть. Хочу убить его и с улыбкой наблюдать, как он будет истекать кровью, но не могу и не буду. Он нашел Анну. Несмотря на мои почти безграничные ресурсы и репутацию, которая делает людей разговорчивыми, мне это не удалось. Он преуспел там, где я потерпела неудачу. Как? Я искала, но никогда до конца не верила, что найду ее, а теперь…когда появилась реальная возможность…когда я увидела ее, она вдруг перестала быть угасающим воспоминанием.
Шелест травы под чьими-то шагами прерывает мои мысли — долгожданная передышка для мозга. В глубине души я надеюсь, что этот кто-то нападет на меня. В данный момент мне нужна схватка. Нужны драка и кровь, чтобы напомнить мне, кто я. Прислушиваясь, я тихо выдыхаю, облачко пара клубится перед моим лицом. Несмотря на то, что в Нью Йорке апрельские дни довольно теплые, ночью все-таки прохладно. Само собой, по сравнению с Россией здесь просто жара. Но, живя в этом каменном мешке, я совершенно не скучаю по тем лютым зимним морозам. По мере приближения шагов я замечаю одного из людей Неро — он тихо подкрадывается. Его черный костюм сливается с темнотой, словно растворяясь в ней. Как только он подходит, на его лице появляется легкая улыбка, но глаза сканируют ночь, как будто ищут в ней незримую угрозу. Я опускаю голову, скрывая от его взгляда свое лицо.
— Меня зовут Джио. Я правая рука Неро, — представляется он. Коротко и ясно. В голосе едва уловимый нью-йоркский акцент и ни намека на итальянский.