Погода словно помогала им — на смену ясному дню пришла дождливая ночь. Ни во дворе перед домом, ни на улицах города почти никого не было. Все происходило, словно в странном и страшном сне. Труп, завернутый в палас, еле поместился в багажник машины. За рулем — Кирилл Ястребов с безразлично-скучающим выражением на молодом, красивом лице, она — рядом, заплаканная, не в силах унять нервную дрожь в коленях. Темная ночь, густой лес, истертые в кровь пальцы от лопаты, которыми они копали могилу. Непрекращающийся дождь, пробирающий до костей осенний холод.
Даже не верилось, что с того вечера прошло уже пять лет. Все эти годы Кирилл держал ее при себе, заставляя выполнять различные поручения и при каждом удобном случае напоминая, что стоит ему щелкнуть пальцами, и она окажется в тюрьме.
Женя занималась бухгалтерией клуба, подделывая различные документы, чтобы никто никогда не прикопался к тому, чем на самом деле там промышляли. А промышляли здесь многим: от проституции до перепродажи оружия. Но и этого Кириллу было мало, он задействовал ее еще кое в чем. Обладая довольно привлекательной внешностью, девушка делала так, чтобы нужный ему человек оказывался в нужном месте, в нужное время и в нужном состоянии. И хоть на курок она сама ни разу не нажимала, это делала охрана Ястребова-младшего или даже он сам, но все равно каждый раз Женя ощущала себя убийцей. Вот и сегодня вечером, Кирилл вызвал ее к себе в загородный дом, даже в свой собственный день рождения, чтобы поручить очередное задание.
Женя взглянула на парня, сидящего за рулем. Кажется, он ненамного старше ее, возможно, они даже ровесники, однако как уверенно он держится, и в то же время, не наглеет. Интересно, кто он? Рядовой служащий или участник очередной криминальной группировки, коих в последнее время развелось достаточно. Впрочем, не будь в ее сумочке холодной стали, вряд ли она осмелилась бы ночью сесть в машину к незнакомцу, так и просидела бы до утра в своей машине, пока первые лучи солнца не осветили бы землю, и мир, хотя бы зрительно, не стал безопаснее. Вот уже пять лет она панически боялась темноты и ненавидела дождь, вот уже пять лет она жила словно загнанный в клетку зверек...
— Жень, а поужинать со мной согласитесь? — вывел ее из задумчивости голос Руслана.
— Поздновато для ужина, — ответила девушка и снова оглядела изучающим взглядом своего попутчика.
Он улыбнулся, оценив ее юмор.
— Может быть, в другой раз, — добавила Женя, выдержав небольшую паузу.
— Я не против другого раза, но вы хотя бы скажите, на какой дороге еще планируете проколоть себе шину, — пошутил Руслан, сворачивая к ее дому.
Теперь была ее очередь оценить юмор парня.
— Хорошо, ужин так ужин, — улыбнулась девушка. — Уже за то, что не проехали мимо, я просто не имею права ответить вам отказом.
Глава 3
На следующий день Женя вышла из подъезда и быстрым шагом направилась в сторону проспекта, намереваясь поймать машину, чтобы доехать до стоянки, куда эвакуатор этой ночью отвез ее собственный автомобиль. Как назло, погода с самого утра испортилась, и накрапывал мелкий дождик, а зонт остался в багажнике машины.
— Женя! — услышала она за своей спиной и резко обернулась.
Напротив ее подъезда, прислонившись к капоту черной «Тойоты», стоял ее вчерашний спаситель.
— Руслан? — удивленно улыбнулась девушка и медленно направилась к нему. — Только не говорите, что просто мимо проезжали.
— Не буду, — качнул головой он.
Женя подошла к машине и остановилась напротив. Парень окинул ее изучающим взглядом. Строгий пиджак, юбка, прикрывающая колени, туфли на высоком каблуке, волосы собраны в высокий замысловатый пучок. Умелый макияж на симпатичном личике, дразнящая улыбка. Красивая и дерзкая. Именно такие ему и нравились.
— А что же тогда? — поинтересовалась девушка, не сводя с парня смеющегося взгляда.
Она сама не понимала, что ее в нем привлекло. Не красавец, но черты лица правильные, волевые, застывшая усмешка в глазах. В нем чувствовалась внутренняя сила и решительность.
— Вот что, — Руслан резко сделал шаг вперед и, притянув девушку к себе, наклонился к ее губам. Она даже не успела отреагировать, как он приник своими губами к ее, ворвался внутрь, нагло исследуя ее рот, положил ей на спину свою горячую ладонь, чтобы у нее не было пути к отступлению. И почувствовал, как она расслабилась, обмякла, ответила...
Мелкая изморось плавно переходила в настойчивый дождик. Прохожие, спешащие на работу, открывали зонтики, качали головой, замечая целующуюся посреди улицы парочку. Наконец, Руслан чуть отстранился, взглянув на девушку с привычной усмешкой.
— Хотел это сделать с того самого момента, как увидел тебя, — он легко перешел на «ты», выпуская ее из кольца своих рук. — Ты обещала мне ужин, может, сегодня?
— Не знаю. Возможно, — облизнув губы, сбивчиво проговорила Женя, делая шаг назад. — На работе завал.
Руслан стоял напротив нее, держа руки в карманах ветровки, и смотрел на нее, чуть склонив голову на бок.
— Во сколько за тобой заехать? — спросил он тоном, не принимающим возражений.