Убей или умри. Том 3

Что за время? Настанет полночь, и карета превратится в тыкву?! В ответ на мои мысли перед глазами услужливо развернулся интерфейс. Все последние минуты я совершенно забыл, что нахожусь не в реальности. Таймер отсчитывал последние секунды: 3… 2… 1…

Пшшшшш.… Крышка автоматически распахнулась, плавно поднимаясь вверх. Я выглянул наружу. Капсула Анны ещё была закрыта. На табло бежали цифры обратного отсчёта. Рядом на полу лежал заботливо приготовленный халат.

Я как раз успел его накинуть, когда Анна вернулась в нашу реальность.

– Чего стоишь? Иди, мойся! – буркнула она деловито, не вылезая из капсулы. – Душ возле лестницы, дверь справа.

Странное тёплое чувство внутри, которое совсем недавно захлестнуло меня с головой, так и осталось в вирте. Сейчас после него сохранилось только лёгкое и приятное послевкусие, словно со мной случилось что-то очень хорошее, но подробностей я уже не помню.

– А ты? – спросил я.

– Раскатал губу, – засмеялась Анна. – Думаешь, тут один душ на весь дом? Я внизу искупаюсь. Там, между прочим, целый бассейн.

Я послушно потопал к лестнице, слыша за спиной, как Анна выбирается наружу. Представлял себе, как она становится босыми ногами на ковёр. Как стекают по её телу капельки солевого раствора, как они бегут влажными дорожками по груди, по бёдрам. Как мягкий халат прикасается к её телу, обнимая и согревая.

И мне ужасно хотелось в этот момент обернуться и посмотреть на неё. Но в то же время казалось, что это всё испортит. Что именно “всё” – я сам себе не мог объяснить.

* * *

– Что значит “сама придумала”? – спросил я, когда мы уже полностью одетые сидели внизу.

– Она дочка бургомистра, – пояснила Анна. – “Вроде как” дочка, понятное дело. И моя ровесница. Когда я первый раз пришла сюда, ей тоже было десять лет. Все эти годы мы росли вместе. Здесь больше детей, так что все эти годы у нас не было других подруг.

– Погоди, – я понял, что за вопрос вертелся все время у меня в голове. – За все эти годы тут ничего не случилось. Так почему же нейросеть в МосТехе творит такую дичь?

– Ты до сих пор не понял? – Анна посмотрела на меня внимательно, – её нарочно сводят с ума. За неделю она прошла путь в несколько лет. Это как ребёнок, которому дали поиграть с взрывчаткой. И мой тебе совет: забирай бабки, которые тебе уже заплатили, и вали оттуда, пока ты ещё живой и здоровый, а не пускаешь слюни и не ссышься под себя.

– А ты?

– А у меня нет других вариантов. – Анна упрямо задрала вверх подбородок, – если не я, то кто ещё вытащит оттуда отца?

* * *

Позже в такси я размышлял над её словами. Сначала я поверил рассказу Анны с первого и до последнего слова. Но потом, когда магия её тёмных глаз и взволнованного голоса осталась позади, в голову приходили мысли более простые и более рациональные.

С тем же успехом Сергей Звягин мог погибнуть вместе с семьёй в той автокатастрофе, а у его дочери действительно оказаться посттравматический шок. Город в виртуале мог быть обычной скриптованной поделкой для развлечения дочки, необязательно отдавать его в управление нейросети. А все конспирологические теории могли оказаться бредом богатенькой социопатки.

Но Сибилла… Юмина… Бистия, наконец. Все эти… сущности точно выходили за грань обыденного. И только безумная версия Анны объясняла почти всё.

Телефонный звонок раздался, когда такси уже въезжало в город. Я дал шофёру адрес родителей и собирался хорошенько отоспаться. Но у Марины оказалось другое мнение.

– Андрей, приезжай, пожалуйста, – сказала она. – Кое-кто очень хочет с тобой встретиться.

– Кто? – удивился я.

– Увидишь, – неожиданно ушла от ответа Марина. – Но это по делу.

– Хорошо… Куда ехать?

Марина хоть и показала себя особой взбалмошной, но подстав я от неё не ожидал. Да и голос рекламщицы звучал серьёзно и деловито. Может, ещё что-то про Анну накопала. Или кого-то.

– В Шпицберг… Предупреди на входе, тебя проводят, – сказала Марина и отключилась.

Уже знакомый пивной ресторан встретил меня одуряющим запахом жареных колбасок и разудалыми тирольскими напевами. Народу по случаю раннего часа было немного, и я от порога стал оглядывать зал в поисках знакомого светлого каре. Но тут ко мне подскочил администратор, белозубо скалясь и едва не виляя хвостом. В прошлый раз меня тут встречали не так любезно, но, если честно, я стал уже привыкать.

– Вы кого-то ищете?

– Меня ждут… Марина… Блондинка такая… – я сделал неопределённый жест рукой. – Сказала, что ждёт.

– Вы Андрей?! – администратор чуть не задохнулся от счастья, выяснив этот факт. – Позвольте Вашу курточку… Сейчас Вас проводят…

Пухленькая и задастая официанточка довела меня до отдельного, задёрнутого шторкой кабинета и пригласила внутрь. На щеках её играл румянец, а глаза стреляли с таким любопытством, словно я суперзвезда. Но оказалось, что все эти восторги не в мою честь.