Убей или умри! 3

— Её не видно, — бедную блондинку аж перекривило, очевидно вспомнила столкновение прошлой ночью, — И слава богу. Терпеть её не могу.

— У вас это взаимно, — вполголоса ответил я, но Марина услышала.

— Что? Откуда ты знаешь?! — переполошилась рекламщица.

Карьера у нее всегда была на первом месте. Она могла относиться к боссам как угодно, но в их глазах всегда стремилась выглядеть ангелом.

— Показалось, — я подошел к Марине и чмокнул её в макушку, — Она наверняка завидует твоей молодости и красоте.

— Вот ты гад… — Марина расплылась в улыбке. — умеешь же… сделать приятное.

— Если понадобится, ты поддержишь меня? — спросил я, переходя на серьезный тон.

— А у меня есть варианты? — вздохнула Марина, — Куда я теперь от тебя денусь? Мы с тобой в одной лодке, вот только ты у руля, а я знай себе вёслами загребаю, — она расхохоталась, представив себе эту картину. — Так что ты не слушай меня. Поступай, как знаешь, а я тебе помогу.

* * *

— Проходи, Андрей. Чай будешь?

В кабинет Мастера меня пустили на удивление легко. Охрана не затормозила на лестнице, секретарь только кивнул, в ответ на моё "здрасти". У меня было ощущение, что меня тут ждали, или по крайней мере всем дано было указание не препятствовать. Мастер опять все просчитал на несколько шагов вперед? Тем проще будет его убедить.

К кому мне еще было идти? Звягин и Скуратова теперь у меня под подозрением. С Котовым отношения сразу не сложились. Я вообще не понимаю, как человек с таким характером стал во главе корпорации. С финансами и активами у него возможно и получалось справляться, но с людьми — не очень. Так что Мастер был единственным вариантом. Тем более, что он уже не раз помогал мне, вольно или невольно. Будем считать это хорошим знаком.

— Я уже кофе попил, — отказался я, — да и времени не так много. Не хочу на тест опаздывать. Я тут принес вам кое какие размышления. Почитаете?

— Давай сюда..

Он протянул руку и я вложил в нее несколько распечатанных на принтере листков. Мастер сел за стол, нацепил очки в тонкой оправе и стал внимательно читать, то хмурясь, а то удивленно вскидывая наверх брови.

— Сам додумался? — подняв глаза неожиданно спросил он.

Мне захотелось сказать что-нибудь ехидное, из серии "нет, по дороге на заборе прочитал", но случай для демонстрации остроумия был неподходящий. Так что я просто кивнул.

— А почему ко мне пришел?

— Может вас это и удивит, — решил я пойти ва-банк, — но во всей вашей компании, вы кажетесь мне самым… адекватным.

Мастер изумленно выпучил глаза, а потом громко расхохотался.

— Адекватныыым… — простонал он вытирая глаза от слез, — меня так еще никто не оскорблял.

Я молча пожал плечами. Если сначала ужимки и словечки Мастера вызывали у меня удивление, то сейчас я понял, что это всё показуха. Отвлекающий маневр. Как "стиль пьяного" в восточных боевых искусствах. Стиль дурака, угу. Неплохо звучит.

— Вы меня поддержите?

— А тебе самому это зачем? — продолжал вытягивать жилы Мастер.

— Я хочу победить, — снова не стал юлить я, — но чтобы это сделать, нужно понимать правила игры. А их сейчас просто нет. Вы пустили ситуацию на самотек, накидали реактивов в бочку, и ждете когда рванет. Наблюдаете за процессом. Но ничего не получится.

— Почему это? — Мастер резко наклонился вперед, уставившись на меня.

— Чистота эксперимента нарушена, — ответил я, — кто-то играет против вас.

— Чушь! — заявил Мастер, и тут же переспросил, — с чего ты взял?

— Вы придумали в игре богов? — вопросом на вопрос ответил я, — если вы, я просто заберу свои бумаги и уйду.

Мастер откинулся назад и принялся протирать очки. Время от времени он бросал на меня задумчивые взгляды. Чувствовалось, что ответ дается ему не легко. Это был своего рода водораздел. Если он скажет мне правду, то и дальше ему придется говорить начистоту. Из босса и нанятого сотрудника мы станем партнерами. Пускай очень неравноправными, но уже партнерами.

— Нет, — наконец сказал он. — Система сама создала их. Но как ты догадался?

— По одной фразе. — ответил я, — Помните, когда мы с вами первый раз заходили в игру? Вы сказали "она учится убивать". Но за все это время я не видел от Системы никакой агрессии. Она защищается, но не нападает. Учится у игроков, но отстает от нас. Её подталкивают. Ей подсказывают. Или Вы мне тогда соврали, или все эти манипуляции с игрой делаете Вы.

— Но в прошлый раз все начиналось точно так же, — Мастер перестал дурачиться, и теперь действительно был озадачен, — боги… магия… контроль сознания…

Я промолчал, давая ему самому сделать вывод.

— Никому ни слова, — закончил свои размышления Мастер, — Никому. Ни приятелям, ни этой твоей профурсетке…

— Анне можно? — уточнил я.

— Ей ни в коем случае нельзя! — Мастер даже головой замотал для выразительности. — Ты с ней уже знаком немного, она сначала делает, а потом думает. Она такую кашу заварить может, мы потом за год не расхлебаем.

— Что по моему предложению?

— Я не вижу связи, — он развел руками.