Уакерос

Вскоре всё выяснилось. Как только из переднего джипа выскочил мужчина, в котором Бетси тотчас же узнала того самого человека, выступившего в роли «посредника» на ее переговорах о выкупе за Крюгера и Думкопфа.

Значит, партизаны. ФАРК, а не парамилитарес Федермана. Уже легче, хотя тоже не сахар. Что же им нужно? Из последних сообщений Джунковского и Лоуренса Бетси уже знала о разгроме отряда команданте Вальтера. Правда, кто именно уничтожил силы парамилитарес, ее информаторы сказать затруднялись. Не знала мисс МакДугал и того, где же в данный момент находятся ее немецкие коллеги. Может, хоть сейчас что-то прояснится?

Она надела на лицо самое любезное и доброжелательное выражение, какое только нашлось в ее арсенале.

– Ба! – радостно воскликнула девушка. – Какими судьбами?

«Посредник» подозрительно уставился на англичанку. С чего бы это такой энтузиазм. Сам он выглядел уже не робким просителем, как при их первой встрече, а вполне уверенным в своей силе и возможностях мачо. На нем красовался все тот же полувоенный наряд, который теперь был дополнен новенькими скрипящими кожаными ремнями, внушительной кобурой и автоматом Калашникова, небрежно висящим за спиной.

Пронзительно просверлив взглядом спутников мисс МакДугал, в особенности Хоакина, партизан все же нашел в себе силы вспомнить, что он таки мужчина, и кисло улыбнулся в ответ на сияющий девичий взгляд.

– Вот, сеньорита, решили проверить, как у вас тут идут дела. Никто не мешает работать?

– Спасибо вам огромное за заботу! Не знаю, что бы мы делали, если бы не ваши бумаги!

Фарковец самодовольно ухмыльнулся: ну вот, а разве ж я не говорил.

– Мы, собственно, сюда заехали случайно. На днях моими ребятами была успешно завершена блестящая военная операция по уничтожению крупного формирования парамилитарес. Кстати, помнится, я вам обещал, что ваш обидчик будет наказан?

– Это Федерман, что ли?

– Именно, – подтвердил партизан. – Так вот, этот уничтоженный нами отряд возглавлял как раз похититель вашего друга.

«Ну у него и фантазия, – подивилась Элизабет. – Если бы не сообщения Джунковского и Перси, я бы даже поверила, что он и впрямь приложил руку к разгрому бандитовФедермана».

Естественно, ничего подобного девушка и не думала говорить вслух.

– Ой! – зашлась в бурном восторге. – Так это вам я обязана возвращением Хоакина?!

Она пихнула мексиканца локтем в бок, и тот согнулся в благодарственном поклоне. Фарковец покровительственно похлопал юношу по плечу, мол, не стоит благодарностей. Но взгляд его стал еще более ледяным и настороженным.

– А сам Федерман? Он тоже… погиб? Или захвачен в плен?

Кривая болезненная гримаса в ответ.

– Нет, ему пока удалось от нас скрыться. Мы как раз сейчас и занимаемся его преследованием. Буквально, наступаем ему на пятки. Не сегодня-завтра схватим. И будем судить по законам военного времени за все преступления, совершенные им против своего народа.

Скосив глаза в сторону Тикисоке, он громко и важно продолжил:

– Вот, например, этот мерзавец напал на мирное селение индейцев и зверски расправился с тамошним вождем. Почтенным человеком. В этом Федерману помогли местный шаман или кто он там и его подручные. Мы побывали в этом селении и восстановили справедливость…

Фарковец перевел дыхание и внезапно поинтересовался:

– Вот вы, например, знаете, что такое «пальцы бога»?

– Ну да, – подтвердила англичанка. – Это такие ритуальные столбы с клетками. С их помощью древние муиски приносили жертвы Солнцу.

– Вот-вот! – почему-то обрадовался партизан. – Такие точно столбы мы обнаружили в этом селении. Правда, аборигены утверждали, что уже более трех сотен лет «пальцы бога» не использовались по прямому назначению. Так, всего лишь архитектурные излишества. Дань, так сказать, традиции. Ну мы их и обновили. Га-га-га!

Бетси ужаснулась.

– Как?

– Да раздели этого шамана и его подручных догола, связали и посадили в клетки таким образом, чтобы были видны грудь и голова. Все как в исторических документах.

– А потом?

– Что потом? Ну, дали по прицельной очереди. Полагаю, их боги остались довольны жертвенной кровью.

Девушку чуть не стошнило. Однако она нашла в себе силы подойти к Тикисоке и крепко обнять его. Мальчика буквально трясло. Он с плохо скрываемой ненавистью смотрел на лихого партизана и тихонько шептал:

– Ксика, Ксика.

Что это значит, Бетси не поняла.

Между тем фарковец сообщил, что уже, возможно, завтра в лагерь будут доставлены Крюгер и Думкопф. Они живы и здоровы, передавали всем пламенный привет. Раньше они не могли появиться по медицинским соображениям. Врачи советовали им пройти полный карантин из-за обнаруженных у немцев признаков некоей неизвестной тропической лихорадки. Теперь уже все в порядке. Карантин окончен.

– Ну, теперь хвастайтесь, что вам удалось откопать.

Гигантская каменная голова, глиняные сосуды из кенотафа и даже дощечки с резьбой его, естественно, не заинтересовали. Зато он заметно оживился, взглянув на золотые изделия, извлеченные из ложной гробницы.