У Терека два берега…

Девушка, еще до конца не понимая, чего от нее хотят, но женским нутром чувствуя, что наступает ее пусть не час, так хотя бы минутка, встала с табуретки. Набираясь смелости, тряхнула головой, точно приглашала капитан Горелова на танец, положила на стол ремень и стала расстегивать шинель…

— Все. Достаточно, — остановил ее Горелов. — Уже спасла.

Ксюша растерянно опустила руки, но вдруг бросилась к нему, обхватила его за сильную шею.

— Я же все для тебя, Женя, — заговорила она, тычась в него губами. — Я же так тебя люблю! Возьми меня! Возьми меня…

— С собой? — устало спросил Горелов.

— Как с собой? — не поняла Ксюша. — Я не в том… Я это имела…

— А! Ты в том смысле! Ладно, Ксюша, спасибо тебе, — он поднялся, прошел мимо застывшей в центре комнаты девушки, взял шапку, дотронулся зачем-то рукой до кровати. — Холодная… Спасибо тебе, Ксюша. Спасла так спасла! Скоро рассвет, а мне еще следы заметать. Как думаешь, полезет ушастый ежик за мной в горы? Я вот думаю, что не полезет. Так что давай прощаться, по-военному — на скорую руку.

— А как же я, Женя? Как же я без тебя?

— Ксюша! Я теперь кто? Враг народа. Зачем мне в горах радиостанция? Вражеские голоса слушать?..

Он поднимался вверх по склону. Голенища сапог загребали снег, а деревья сыпали хлопья ему за шиворот. Евгений Горелов не стряхивал их, а шел себе и шел, почему-то радостно дожидаясь, когда снег растает и скользнет глубже. Хоть такое легкое наказание за то, что обидел курносую девчонку.

Что она еще сказала ему на прощанье? Да, что аул Дойзал-юрт заселять русскими переселенцами не будут. Такой пришел приказ. Не будут так не будут. Зачем она ему это сказала? Чтобы он потом вернулся, когда войска НКВД уйдут, и пожил еще в нормальном доме, а не замерзал бы где-нибудь в горных лесах, под кустом. Какая теперь разница?

На заснеженной полянке он остановился. Вот и все. У него больше не было наград, звания, стажа, дела, друзей, близких, любимых женщин, у него не было больше Родины. Горелов приложил ладони ко рту и издал какой-то странный вой не вой, крик не крик. Для волчьего слишком высоковат. Может, это крик шакала?

* * * * *

Ранним утром, когда Айсет еще спала, приехали Зелимхан со своим братом Султаном. Айсет проснулась от скрипа открываемых ворот — это мужчины загоняли во двор большой зеленый «Рейндж-ровер».

Айсет проснулась и долго лежала с открытыми глазами, глядя, как по потолку бегают солнечные блики. Она лежала и думала, что приезд гонцов от дяди означает крутые перемены в ее судьбе.

В дверь постучали. Это была тетя Алия.

— Айсет, вставай, мужчины хотят с тобой говорить, спустись вниз…

Айсет поднялась с постели.

Стянула через голову полотняную «роб де нюи», надела трусики, на вытянутых руках разглядела свои джинсы — единственное, что удалось отвоевать от западной цивилизации…

Последовательно, левой, а потом и правой ногами влезла в американский коттон… Лифчик, кофточка, платок на голову, еще один платок на талию, поверх джинсов…

Все! Восточная женщина выходит на мужскую половину! Ловите!

Братья сидели возле телевизора.

— Ты молилась ли? — спросил Зелимхан. Айсет молча кивнула.

— Нужно молиться пять раз в день, — назидательно продолжил Зелимхан, не отрывая глаз от экрана.

Айсет-то знала, что в советское время Зелимхан учился в Высшем военно-политическом училище строительных войск в Симферополе, то есть, готовился к карьере замполита в стройбат… Не успел — перестройка началась, потом приватизация, потом первая Чеченская война… Вот он, замполит, теперь ей и читает политинформацию о том, сколько раз на дню правоверная мусульманка должна становиться на колени лицом к Мекке.

— Собирайся, сейчас чаю попьем, да и поедем, — подытожил Зелимхан.

— Куда? — спросила Айсет, едва сдерживая волнение.

Она уж знала ответ. После того как дядины прихвостни покопались в ее компьютере, они, конечно же, ознакомили босса с его содержимым, и боссу оно едва ли понравилось, и теперь он послал за ней, чтобы учинить серьезную разборку… Что ж, она готова. Готова к большому, очень неприятному разговору. Она все ему выскажет, все-все. Что он, в конце концов, с ней сделает? Проклянет, откажет от дома, лишит отцовского наследства? Да пусть забирает все, до последней копеечки, ей ничего не надо. Она вернется в Лондон, найдет какую-нибудь работу. Ее студенческая виза действительна еще полтора года, а за это время что-нибудь образуется… Ну, не убьет же ее родной дядя?.. А если убьет? Может, у них, у дикарей, женское ослушание карается смертью, даже если эта женщина — родная племянница?.. Ну и пусть убивает, лучше смерть, чем такая жизнь — в страхе и принуждении…

— Там увидишь, — уклончиво ответил Зелимхан. — В общем, дядя велел перевезти тебя в новый офис нашего информационного отделения «Кавказ-центр».

— И все же, куда? В Москву? — надтреснутым голосом спросила Айсет.

— В Париж! — передразнил ее Султан. — В Лондон сейчас тебя на машине отвезем…

Айсет позвала Эльзу, чтобы та помогла ей собраться. Улучив минутку, она достала заложенный между страницами толстого домашнего Корана конверт и показала девочке.