У стен Тейшебаини

Орбели, не поверив легенде, начал раскопки в полу ниши. На шестой день на глубине двух метров он открыл неоценимые сокровища для науки - большую стелу, более двух метров высоты, сплошь покрытую клинописью. Это и была летопись военных побед царя Сардури, сына Аргишти. Жестокие расправы с побежденными, захват большой добычи и пленных - все повторялось, как во всех надписях урартских царей. Вновь найденная стела открыла еще одну страницу истории Урарту, которое в это время было одной из самых сильных держав древнего Востока. И в первые годы правления Сардури, сын Аргишти, продолжал свои походы, и его летописи пестрели подобными фразами: "Сардури говорит: затем направился я в страну Мана (к северу от горы Арагац. - Р. Р.), поселение сжег и разрушил, страну сожрал, мужчин и женщин угнал в Биайни..." Крепость Эребуни по-прежнему оставалась центром управления Закавказья, и так как владения урартов там увеличились, то соответственно возросла и натуральная подать. Поэтому Сардури строит в Эребуни дополнительное хранилище для зерна. Также продолжается строительство в районе Севана, возводятся здания в столице Тушпе.

[68] Совершенно естественно было ожидать, что ассирийские властелины зорко следили за усилением соседнего царства и готовились к тому, чтобы нанести ему решительный удар и сломить его могущество.

Этот момент наступил, когда в Ассирии воцарился Тиглатпаласар III, по-видимому, талантливый полководец и организатор. Он знаменит тем, что преобразовал ассирийскую армию, в состав которой входили войска разного рода: пехота легкая (лучники и пращники) и тяжелая (копейщики), всадники и колесничие. Самой большой частью войска были пехотинцы, вооруженные стрелами и пращами. Эти маневренные отряды использовались при наступлении и зачастую имели вполне самостоятельное значение. Тяжелая пехота - копейщики с огромными щитами играли главную роль в обороне. Всадники и колесничие - их было меньше, чем пехоты, действовали при атаках и преследовали убегающего противника. При осаде крепостей ассирийцы применяли тараны, пробивавшие стены, катапульты, метавшие тяжелые камни и зажженные факелы, саперные отряды вели подкопы и отрезали от осажденных воду.

Во главе сильного войска Тиглатпаласар в 735 году до н. э. выступил против Сардури, сына Аргишти. Урарты не выдержали страшного натиска ассирийцев. Их войско было разбито, а сам царь спасся бегством с поля брани. В ассирийской летописи это событие описано с известной долей иронии. Рассказ ведется от лица Тиглатпаласара: "Весь его стан я отнял у него. Горечи оружия моего он убоялся, и, ради спасения своей жизни, на кобыле ускакал он, а ночью бежал на недоступную гору". Ассирийцы рассматривают "бегство на кобыле", как высший позор для воина. Впрочем, можно усомниться в том, что Сардури, сын Аргишти, действительно бросил своего боевого коня и выбрал кобылу для бегства. Это была излюбленная формула ассирийцев, чтобы заклеймить позором побежденного врага, и мы встречаемся с ней и в другой надписи по поводу бегства другого урартского царя. Поражение Сардури не сломило могущества [69] Урарту, но создало преграду для расширения его влияний и для захвата земель на юге и западе. Конец царствования Сардури мало освещен источниками. Его сын Руса вступил на престол в тревожное для Урарту время. Разгром, учиненный Ассирией, ослабил центральную власть, и, почувствовав это, несколько областей, подвластных Урарту, стали отпадать от нее. Поэтому Русе пришлось вновь собирать их.

Особое внимание Руса обращал на укрепление своего господства над Приурмийской областью. Именно этот район являлся для урартов не только защитной крепостью от ассирийских войск, но и плацдармом, откуда можно было напасть на Ассирию. Об этом очень ясно свидетельствует надпись Русы, установленная на перевале, связывающем страну Мусасир с Приурмийской областью: "Руса сын Сардури говорит так: "Урзана, царь города Ардини (т. е. Мусасира. - Р. Р.), явился передо мной. Взял я на себя заботу о пропитании всего его войска. По причине этой милости, богам, по велению Халди, я воздвиг постройки на высокой дороге для благоденствия царя Руса. Урзану я поставил правителем области, посадил я его в городе Ардини. В том же году я, Руса, сын Сардури, пришел в город Ардини. Урзана на высокий трон своих предков царей посадил меня... Урзана перед богами в храме богов передо мной совершал жертвоприношения... Урзана предоставил мне вспомогательные войска... боевые колесницы, какие имелись; я повел вспомогательные войска, и по велению Халди я, Руса, пошел к городам Ассирии, устроил я резню. Вслед за этим Урзану я взял под руку, я позаботился о нем... посадил его на место владыки для царствования". Таким образом, Руса укрепил свои позиции, считая Урзану своим верным союзником в подчиненной ему области Мусасира, имевшей для Урарту большое стратегическое значение. Это позволило ему двинуться на север, в Закавказье, где при нем был построен ряд крепостей по берегам Севанского озера.