У самой границы

После обеда Саша отправился во двор. Походил возле гимнастического городка на спортплощадке, прошел по дорожке, обсаженной кустами смородины, забрел в беседку, затянутую плющом. Во дворе по-прежнему никого не было, только на дальнем пригорке, где тропка выходила на открытое место, Саша заметил двух пограничников в плащах и с винтовками, возвращавшихся из наряда.

— Саша! Сашенька! — раздался Нюрин голос.

Нюра в клетчатом переднике стояла возле крыльца с плетенкой в руках.

— Саша, помоги нам корову напоить, а ты, сынок, набери шишек для самовара.

Алька взял плетенку и отправился за шишками.

Аграфена Петровна стояла возле конюшни и о чем-то разговаривала с Цюрой. Корова была привязана к старой березе и уплетала свежескошенное сено, которое бросил перед ней Цюра.

— Давайте я корову напою,- предложил Саша.

— Ну вот и хорошо, напои Милушку,- внимательно посмотрев на него, сказала Макашина.

«А может, эта Милушка бодается?» — подумал Саша.

— Милка, Милка! — позвал он, протянув руку.

Неожиданно для Саши Милка насторожила уши и двинулась ему навстречу. Саша остановился. Корова замычала и, облизывая ноздри, потянулась к его руке.

Саша отвязал веревку и повел Милку к озеру, где был построен из бревен причал. Рядом с причалом далеко в озеро вдавались деревянные мостки.

Когда Милка вошла в озеро и стала пить, Саша побежал по мосткам, лег на них и стал смотреть в воду. Со дна поднимались длинные тонкие стебли с зелеными листьями. В прозрачной воде были отлично видны круглые, покрытые мохом камни, ползающие по дну раки и Темные спинки окуньков, проплывавших между водорослями.

Корова напилась, шевельнула ушами и, подняв голову, протяжно замычала. Вода струйками стекала с ее морды.

Саша поднялся и посмотрел на озеро. Остров был виден отсюда во всей своей красе. Высокая тонкая ель на его каменистой вершине и массивная, утвердившаяся на гранитном наволоке огромной зеленой пирамидой сосна стояли друг против друга, как часовые, отражаясь в сверкающей под солнцем спокойной глади озера.

Саша подумал, что на эту ель и на этот наволок смотрел его отец, когда шел отбивать остров. А он, Сашка, из этого же озера корову поит…

Булькнув прямо перед ним, в воду шлепнулся камешек. Саша обернулся-. Поджав под себя ноги, опираясь о траву рукой, на берегу сидела Айно.

— А я знаю! — сказала она.- Ваша Петровна в немецком концлагере была, а когда их в другой лагерь перевозили она и убежала…

— А может, ты опять врешь? — спросил Саша.

— Честное слово, она нам сама рассказывала,- мотнула косичками Айно,- в настоящем концлагере! Страшно-то как! Их целую неделю искали, из автоматов, из ружей стреляли…

— Из винтовок! — поправил ее Саша.

«А ведь за обедом она ничего про концлагерь не говорила»,- подумал Саша.

Он знал, какие ужасы творили фашисты в Освенциме и Майданеке. Убежать из гитлеровского лагеря не каждый сможет!

— А что она еще рассказывала? — спросил Саша.

— Больше ничего. Она ведь только приехала. А ты б убежал? — спустившись к воде и усаживаясь на мостки рядом с Сашей, спросила Айно.

— Я бы не только убежал,- сказал Саша,- я бы всех своих освободил, а фашистов вместе с лагерем взорвал!

Саша покосился на Айно, подумав, что уж слишком горячо он все это выпалил.

— Я тоже, как ты…- вздохнув и глядя перед собой на воду, сказала Айно.- Вот приезжай к нам в деревню,- глянув на него большими зеленоватыми глазами, предложила она,- я тебе старые партизанские землянки покажу. Дедушка мой партизаном был, в лесу жил Они с капитаном Рязановым и твоим дядей Андреем еще тогда друг друга знали…

— И ты к нам на заставу обязательно еще приезжай,- сказал Саша.

— Я приеду,- сказала Айно,- меня Сережа всегда с собой берет…

— Какой Сережа?

— А старшина Лавров,- он нас каждое воскресенье навещает. Если б я была вместо нашей Кати, я бы сразу за него замуж вышла и не выдумывала бы! — Айно вздохнула и, болтнув ногой, подняла фонтанчик брызг Камни на дне, сваи мостков, уходящие в глубину, водоросли и окуньки — все закачалось, покрылось рябью и исчезло.

Саша еще раз покосился на Айно, удивляясь, чем только у девчонок забиты головы.

— Что там за совещание? — донесся чей-то голос. По другую сторону причала, раздевшись по пояс, умывался дядя Андрей.

— Мы корову поим,- ответила Айно.

— Сюда идите! Отведете Милку и приходите! — крикнул им старший лейтенант.

— Пошли, Милка, домой! -Айно потащила корову за веревку к огромному сеновалу. Подобрав хворостину, Саша пошел вслед, решив обязательно расспросить Мака-шину о концлагере.

Он накрепко привязал корову к березе морским узлом — двойной восьмеркой — и, проверив узел, вернулся вместе с Айно к озеру. Дядя Андрей ждал их у причала с полотенцем в руках. Поднявшись к большому валуну вместе с ребятами, он два раза крепко ударил каблуком о землю.

— Слышите?

— Гудит…

— То-то, гудит! Тут загудит — в Москве слышно. Пустота в камне, подземная пещера.

Саша прижался к камню ухом и действительно услышал какой-то очень далекий, но отчетливый гул, как будто где-то глубоко под гранитной скалой кузнецы били кувалдами.