У меня на вас совершенно нет времени

Пройдя по мощеным плиткой дорожкам мимо фонтанов, я остановилась возле одного из них и залюбовалась видом застывших в воздухе и сверкающих на солнце капель воды. Как зачарованная, протянула руку и провела по ним ладонью. Рукав толстовки мгновенно намок, подтверждая, что я была на верном пути в своих размышлениях.

Отдернув руку, я поспешила дальше. Добравшись до дома, я проскользнула мимо застывшего на входе слуги, и по изученному пути добралась до своего тайника. Вытащив оттуда один из баллонов, я перенесла его в главную гостиную, в которой имелся огромный камин, облицованный натуральным камнем, и горевший, наверное, круглый год. Камины, впрочем, тут были почти в каждой комнате. Наверное, дань моде, потому что и обычная система отопления тут присутствовала.

Кряхтя от натуги, я сняла с камина решетку и затащила баллон в огонь. Обойдя комнату по кругу, я щедро полила горючей жидкостью роскошную раритетную мебель. Я не боялась спалить всех местных обитателей. Кроме слуг, дома сегодня находился только глава Молчуновых, что мне было как раз на руку. А вызванные мной заранее пожарные успеют потушить огонь прежде, чем он перекинется на другие комнаты. По крайней мере, я на это надеялась.

Выбежав из гостиной, я огляделась в поисках ненужных свидетелей, но на горизонте никто, к счастью, не появился. Спрятав свой «ключ» времени в карман, я достала пистолет и направила его в сторону камина.

Огонь в камине снова начал полыхать, и во все стороны полетели искры, а металл, соприкоснувшись с огнем, покраснел. Мысленно перекрестившись, я прицелилась и мягко нажала на спусковой крючок. Щелкнул курок, соскочив со взвода, а следом раздался выстрел, и я тут же кувыркнулась в сторону, под защиту стен. Успела я вовремя: прогремевший взрыв сотряс, казалось, все здание, оглушив и дезориентировав меня на какое-то время. А потому я не сразу заметила присутствие в коридоре постороннего.

– Кто вы? Что вы здесь делаете? – требовательный мужской голос, раздавшийся у меня за спиной, заставил вздрогнуть. – И что, черт побери, это сейчас было?

Не поворачиваясь, я медленно вытянула из кармана шнурок с янтарем, и только когда моя способность вновь заработала, смогла выдохнуть. От страха быть пойманной я забыла, как дышать. Я развернулась и увидела хозяина этого места. На его полном лице застыло недоумение, а в маленьких поросячьих глазках затаился страх. Да уж, если бы магия в очередной раз засбоила, спалили бы меня, как Гиммлер Штирлица.

Посмотрев на пистолет в своей руке, я снова перевела взгляд на Молчунова. Соблазн покончить с ним здесь и сейчас был большим. Но, даже будучи в курсе всех его прегрешений, смогла бы я в него выстрелить? Не знаю, я ведь никогда до этого не убивала, и начинать нет никакого желания.

«Ну что ж, будем считать, что тебе повезло, урод. Начнем последний акт этого представления».

Помахав застывшему мужчине на прощанье пистолетом, я помчалась в недостроенное крыло. Работающего камина там не было, а потому пришлось стаскать в кучу все, что может гореть, и накидать сверху второго баллона с газом. Остановившись возле этого импровизированного костра, сложенного прямиком возле той двери, за которой скрывался вход в темницу, я включила время и стала ждать.

Сколько там нужно времени, чтобы доехать до поместья? Если я правильно все рассчитала, то минут через пять-десять сюда съедутся все, кого я пригласила. Купленный в квартале для простолюдинов одноразовый телефон позволил мне сделать анонимные звонки и журналистам, и в полицию, сообщая первым о грядущей сенсации, а последним о заложенной в доме аристократа бомбе. А главное, я позвонила отцу Макса, сообщив измененным голосом тому место и время, где планируется покушение на высокородную особу. Вскоре и письма мои дойдут, куда следует, не оставив Молчунову и шанса выйти сухим из воды.

Долго ждать не пришлось. Сначала в жилой части дома поднялись шум и суета, послышался топот ног и громкие крики, и оттуда потянуло запахом дыма. А после я услышала сирены подъезжающих к дому машин. Осторожно выглянув во двор через незастекленный оконный проем, я убедилась, что там собрались все, кого я хотела увидеть, а спасатели вошли внутрь. Выждав еще минуту, я взорвала вторую «бомбу».

Глава 11

Интерлюдия

Управление тайной канцелярии города N сегодня напоминало разворошенный муравейник. По его коридорам обычно всегда ходили исключительно неторопливо и степенно, а разговоры велись вполголоса, чтобы, не дай бог, не потревожить и не привлечь на себя внимание начальства, заседающего в своих кабинетах и решающего дела государственной важности. Но, сегодня даже то самое начальство не стало отсиживаться в кабинетах. Вместе со своими подчиненными оно носилось по управлению и раздавало указания, а мобильные телефоны руководства, как и стационарные на рабочих местах разрывались от звонков.