У каждого свои недостатки

Иначе пришлось бы отказывать ему самой. Так что нет, совсем не против.

Я качаю головой. 一Конечно, нет. Привет, Тео.

Тео ухмыляется и садится на стул между Марлоном и мной. Он смотрит на нас обоих и это выглядит как безмолвный вопрос “Что вы здесь делаете?”.

一О, черт. Я вам помешал? Могу оставить вас наедине. 一Он начинает вставать со стула, но я хватаю его за руку.

Воу.

По телу снова пробегает электрический разряд, который всегда ощущаю рядом с Тео.

Та же дрожь, которую чувствовала, когда мы целовались на моем диване. И я не чувствую в себе силы отпустить его.

К моему счастью Тео опускается на свой стул. И кладет руку на мою сторону стола. Его глаза блестят огоньком, когда он смотрит на наши сплетенные руки.

Голос Марлона разрушает нашу идиллию.

一Так что, мастер, вы с Бёрди выбрали актеров на главные роли? Или вы собираетесь держать нас в неведении все выходные?

Тео чешет свой подбородок, покрытый короткой мягкой щетиной цвета песка. Я вздрагиваю, вспоминая, как она ощущалась на моих губах. Как бы мне хотелось ощущать ее везде..

К сожалению Тео скорее проведет ей по коже Марлона, чем по моей.

Вздыхаю и делаю глоток пива, которое уже выдохлось и нагрелось.

一У нас с Бёрди была долгая беседа по этому поводу. Это было непростое решение, потому что в классе много талантливых ребят.

Широкая улыбка Марлона такая милая, что не могу не улыбнуться. Судя по тому, что знаю о Марлоне, он создан для того, чтобы играть на сцене. И я рада, что Тео и Бёрди видят его возможности и талант. Хотя не испытываю к Марлону влечения, все-таки могу радоваться его победам.

Я же не рассматриваю актерство в качестве профессии всерьез. Не только потому, что моя мама сойдет с ума от спущенного в унитаз дорогого образования, но и потому что не обладаю достаточными компетенциями.

Актер должен быть толстокожим и не принимать негативную критику слишком близко к сердцу, а также быть готовым слышать “нет” на кастингах раз за разом.

А если на кастинге он слышит “да”, то негативные рецензии его работы не заставят себя долго ждать.

Не уверена, что смогу это выдержать. Слишком чувствительна, чтобы постоянно испытывать мою психику на прочность. Я знаю, что многие мои коллеги в школе считают, что у меня есть стержень, но все равно это не просто для меня.

В том числе, поэтому преподавание дается мне нелегко. Тяжело пропускать через себя проблемы и жизни детей. Я вкладываю в них так много себя, что когда не вижу плодов, чувствую опустошение.

Марлон допивает пиво и заговорщически улыбается Тео. 一Можешь на нас положиться, мы никому не скажем. Правда, Джо?

Он озорно поднимает брови, глядя на меня, будто мы сообщники.

Тео смеется смущенно. 一Без шансов. Мой рот закрыт на замок.

И, конечно, это заставляет меня уставиться на его губы. Губы, которые, знаю так хорошо, после нашего поцелуя прошлой ночью. Они идеально подходят моим.

Будто зная, о чем думаю, Тео сжимает губы и его глаза блестят искорками, в которых читаю наш общий секрет.

Марлон не знает, каково это и надеюсь, никогда не узнает. Я могу понять, что Тео не полюбит меня из-за моего пола, но я бы ни за что не хотела, чтобы он влюбился в Марлона. Хотя и уверена в том, что Марлона не интересуют парни, последний час наблюдала его поползновения в мою сторону. Ревную от одной мысли, что Марлон нравится Тео больше, чем я.

一Я не распускаю язык.

Тео смотрит на меня, и дрожь пробегает по телу, чувствую себя будто бы уже на сцене.

Черт бы его побрал. Он так любит дразнить.

Мое тело предает меня, потому что чувствую, как кровь приливает к щекам. Как он может считать меня хорошей актрисой, если не могу скрыть даже свои собственные эмоции?

Это вопрос времени как скоро тайное станет явным, и я выставлю себя полной дурой.

Пусть хотя бы это произойдет не на людях, и я не поставлю нас обоих в неловкое положение.

Глава шестнадцатая

Тео

Кто здесь папочка?

一Ладно, ребята, увидимся в понедельник. 一Говорит Марлон, с ноткой горечи в голосе, когда мы выходим из бара.

Мы провели вечер, смеясь и болтая о любимых фильмах, пьесах и киногероях. Шутки Марлона как всегда были ниже пояса.

Я не собирался срывать их свидание, когда присоединился к ним сегодня. У меня даже не было конкретного плана, когда услышал их разговор о баре, и я не хотел вмешиваться в романтику.

Ложь.

Ладно. Только потому, что у меня недостаточно крепкие яйца, чтобы подкатить к Джо, не отдам ее какому-то Джону, Дику или Марлону.

К тому же мне кажется, что она не испытывает к Марлону того, что он испытывает к ней. А я точно знаю, что он всерьез запал. Он поет ей дифирамбы, пытается дотронуться всякий раз, когда она проходит мимо и оттягивает момент прощания.

Снаружи нестерпимо жарко, несмотря на то, что сейчас уже 10 вечера. К счастью дома меня ждет кондиционер. Спасибо, Патрик.

Джо перекидывает сумку через плечо и неловко переминается с ноги на ногу, пока мы стоим за дверью бара. Люди заходят и выходят, выпуская вихрем холодный воздух изнутри. Замечаю, что Джо всякий раз вздрагивает от холода, и мне хочется обнять ее.