У каждого свои недостатки

Но когда смотрю на красивую напряженную женщину рядом со мной, я понимаю, что вести себя по-дружески - единственное правильное решение. У нее был ужасный день, и мой долг помочь ей расслабиться. Приберегу план по захвату на потом.

Ее светлые волосы разбросаны по подушке, и прежде, чем успеваю подумать, убираю один шелковый локон с ее лица. Ее изумрудно-зеленые глаза распахиваются в удивлении, а шея и руки покрываются мурашками.

По какой-то причине, я очень взволнован узнать, что мое прикосновение может вызвать такую реакцию. Задумываюсь, какие еще части этого великолепного тела могли ответить на мои действия.

Снова, приходится напоминать себе, что нужно быть дружелюбным, а не любвеобильным и протягиваю ей бокал с виски. Наши пальцы соприкасаются на мгновение.

 - Спасибо. - Говорит она, приподнимаясь на диване. И вот уже сидя она делает большой глоток и не моргнув глазом осушает бокал.

Я более, чем впечатлен. Мои отношения с виски не такие простые.

- Вот, возьми мой. - Говорю, протягивая ей мой почти не тронутый бокал, а другой рукой забирая пустой.

   - Оу. - вздыхает она, закашливаясь от крепости напитка из моего бокала.  - Кажется, тебе придется принести мне все, что осталось в бутылке.

Смеюсь и смотрю в ее глаза, чтобы понять, не шутит ли она. Но ухмылка на ее пухлых губах и озорной огонек в глазах говорят мне, что не шутит.

Направляюсь в кухню, хватаю бутылку со стола и возвращаюсь, чтобы наполнить оба наших бокала.

 - Пей сколько угодно, это не моя выпивка.

Этой фразой вызываю у нее веселый смех и делаю очередной глоток. Уже чувствую, как в животе разливается тепло.

Никогда особо не пил. Разве что пару бутылок пива с приятелями или бутылка вина с Алиссой. Ее отец возил нас в пафосный винный клуб, и мы оформили ежемесячную доставку дорогущего вина прямо на дом. На самом деле мне нравилось разнообразие, и я даже стал читать о вине в свободное время, так что немного разбираюсь в вопросе.

И как бонус это позволяло мне чувствовать себя увереннее, когда мы встречались с ее родителями: во всем, что касается вина - они настоящие снобы.

Крепкий алкоголь, однако, не мой конек. Необходимо принимать во внимание знаки, которые посылает мой мозг.

 - О, черт, какой крепкий!

Джо качает головой и смеется.

Она дразнит.

- Тебе нужно потренироваться, если ты и дальше собираешься общаться с Патом. Он-то пьет как рыба.

 -  Мне ли не знать. Из-за этого в колледже я попадал в такие неприятности, о которых лучше и не вспоминать.

Поднимаю бокал к губам и делаю еще один глоток. Теперь виски не так обжигает горло.

Джо смотрит на меня вопросительно.

 - В колледже? Я думала вы только встретились. У меня создалось впечатление, что …

Не знаю, куда ведет эта мысль, но прерываю ее.

 - Да. Мы тесно общались с первого курса колледжа, но после выпуска перестали. Ну знаешь, как это бывает... Люди вырастают и пути расходятся. Ну и я кое-кого встретил.

Решаю не продолжать эту тему, потому что “рана” еще слишком свежая и любое воспоминание - это будто насыпать туда соли. Мне бы хотелось выкинуть Алиссу и все, что с ней связано в канаву, прямо через окно. Там им самое место, и прошлого себя туда же.

Оглядываясь назад, понимаю, что все эти годы она меня использовала и очень умело манипулировала. Был марионеткой в ее руках: она дергала за ниточки, а я подчинялся.

Но с меня хватит. Больше так с собой обращаться не позволю.

Я решил начать все с чистого листа. Больше не собираюсь прогибаться под других. Буду делать только то, что хочу и то, что делает меня счастливым. Сосредоточусь на карьере.

Вместо того, чтобы допытывать, Джо кивает, будто понимая мое смятение и нежелание обсуждать эту тему.

Чтобы повернуть разговор в новое русло, спрашиваю ее о том, как прошел день.

 - Что ж, может расскажешь мне насколько был плох твой день? Чем ты занимаешься, кстати?

Я знаю, что Патрик упоминал что-то перед тем как уехать. В памяти всплывают пару деталей о том, что Джо работает учителем и никуда не уезжает этим летом, а также, что в случае необходимости, могу обратиться к ней по поводу Вуди. Кроме этого о ее работе ничего не знаю.

Она вздыхает, наклоняя голову к ладоням, а локти к коленям.

 - Я - школьный учитель. И этот год был ужасным. Невыносимым. Мне кажется из меня всю душу вытрясли.

  - Да, звучит действительно ужасно.

Не уверен, как глубоко мне можно копаться в ее проблеме. Но прежде чем я успеваю задать себе этот вопрос, она продолжает.

   - Я узнала, что одна из моих любимых и способных учениц бросает учебу из-за беременности. Ей черт возьми пятнадцать! Что не так с этим миром? Как мы могли так облажаться с этой девочкой, что не научили ее самоуважению и тому как важна контрацепция? Мы не научили девочек тому, как нужно уметь постоять за себя и говорить “нет”, чтобы не стать легкой добычей какого-нибудь придурка, который склоняет к сексу после двух недель их отношений. - Она изображает в воздухе кавычки. - Убеждая ее попрощаться со своей невинностью.