У каждого свои недостатки (ЛП)

Актер должен быть толстокожим и не принимать негативную критику слишком близко к сердцу, а также быть готовым слышать “нет” на кастингах раз за разом.

А если на кастинге он слышит “да”, то негативные рецензии его работы не заставят себя долго ждать.

Не уверена, что смогу это выдержать. Слишком чувствительна, чтобы постоянно испытывать мою психику на прочность. Я знаю, что многие мои коллеги в школе считают, что у меня есть стержень, но все равно это не просто для меня.

В том числе, поэтому преподавание дается мне нелегко. Тяжело пропускать через себя проблемы и жизни детей. Я вкладываю в них так много себя, что когда не вижу плодов, чувствую опустошение.

Марлон допивает пиво и заговорщически улыбается Тео. Можешь на нас положиться, мы никому не скажем. Правда, Джо?

Он озорно поднимает брови, глядя на меня, будто мы сообщники.

Тео смеется смущенно. Без шансов. Мой рот закрыт на замок.

И, конечно, это заставляет меня уставиться на его губы. Губы, которые, знаю так хорошо, после нашего поцелуя прошлой ночью. Они идеально подходят моим.

Будто зная, о чем думаю, Тео сжимает губы и его глаза блестят искорками, в которых читаю наш общий секрет.

Марлон не знает, каково это и надеюсь, никогда не узнает. Я могу понять, что Тео не полюбит меня из-за моего пола, но я бы ни за что не хотела, чтобы он влюбился в Марлона. Хотя и уверена в том, что Марлона не интересуют парни, последний час наблюдала его поползновения в мою сторону. Ревную от одной мысли, что Марлон нравится Тео больше, чем я.

Я не распускаю язык.

Тео смотрит на меня, и дрожь пробегает по телу, чувствую себя будто бы уже на сцене.

Черт бы его побрал. Он так любит дразнить.

Мое тело предает меня, потому что чувствую, как кровь приливает к щекам. Как он может считать меня хорошей актрисой, если не могу скрыть даже свои собственные эмоции?

Это вопрос времени как скоро тайное станет явным, и я выставлю себя полной дурой.

Пусть хотя бы это произойдет не на людях, и я не поставлю нас обоих в неловкое положение.

Глава шестнадцатая

Тео

Кто здесь папочка?

Ладно, ребята, увидимся в понедельник. Говорит Марлон, с ноткой горечи в голосе, когда мы выходим из бара.

Мы провели вечер, смеясь и болтая о любимых фильмах, пьесах и киногероях. Шутки Марлона как всегда были ниже пояса.

Я не собирался срывать их свидание, когда присоединился к ним сегодня. У меня даже не было конкретного плана, когда услышал их разговор о баре, и я не хотел вмешиваться в романтику.

Ложь.

Ладно. Только потому, что у меня недостаточно крепкие яйца, чтобы подкатить к Джо, не отдам ее какому-то Джону, Дику или Марлону.

К тому же мне кажется, что она не испытывает к Марлону того, что он испытывает к ней. А я точно знаю, что он всерьез запал. Он поет ей дифирамбы, пытается дотронуться всякий раз, когда она проходит мимо и оттягивает момент прощания.

Снаружи нестерпимо жарко, несмотря на то, что сейчас уже 10 вечера. К счастью дома меня ждет кондиционер. Спасибо, Патрик.

Джо перекидывает сумку через плечо и неловко переминается с ноги на ногу, пока мы стоим за дверью бара. Люди заходят и выходят, выпуская вихрем холодный воздух изнутри. Замечаю, что Джо всякий раз вздрагивает от холода, и мне хочется обнять ее.

Спокойной ночи, Марлон. Наслаждайся выходными и не беспокойся о результатах, мы все объявим в понедельник. Успокаиваю его я, чтобы мы с Джо наконец могли отправится, домой и я мог…

Ты одна доберешься до дома, Джо?Спрашивает Марлон.

Джо моргает, смотрит на нас по очереди и улыбается.

Да, спасибо, Марлон. Ты наверное не знаешь, но мы с Тео живем в одном доме.

Эта новость заставляет Марлона качнуться и шагнуть назад.

Просто, чтобы показать кто здесь папочка, приобнимаю Джо за плечи. Я позабочусь о ней, не беспокойся.

Надеюсь, он услышал в моем тоне, что я имел в виду на самом деле.

Она моя, чувак.

Кажется до Марлона не дошло, потому что он наклоняется к Джо, чтобы поцеловать.

Она подставляет ему щеку, как только понимает намерение. Мне приходится отвернуться и закусить губу, чтобы удержаться от смеха.

Кого-то прокатили.

К сожалению, Марлон слишком пьян, чтобы понять, что это отказ.

Джо просто улыбается. Спокойной ночи, Марлон. Будь осторожен по пути домой.

Он улыбается и идет в сторону станции L, откуда поедет домой.

Увидимся позже, Джо.

Она машет ему на прощание, а я беру ее под локоть и увожу в противоположном направлении. Она смотрит туда, где соприкасаются наши руки, будто тоже что-то чувствует.

Связь. Возбуждение. Электричество.

Идем?Спрашиваю, и веду ее вниз по улице.

Мы проходим несколько шагов, прежде чем она останавливается и смотрит на меня.

Это странно.

Останавливаюсь в замешательстве.

Что странно?

Она указывает на нас. Мне неловко от того, что мы гуляем вместе, ты мой учитель и ты знаешь, прошла я или нет. И если честно, не уверена, хочу ли я войти в состав.

Если бы она только знала, как я хочу войти в нее.