У каждого свои недостатки

– Понимаете, – смущенно заговорила я, на ходу придумывая объяснение. – Я иду на унисекс вечеринку. И мне нужно что-то… такое…

– Без акцента на факторе пола, – девушка понимающе кивнула.

– На…наверное, – я ошарашенно поморгала: как же ловко она это сформулировала! – Как бы платье, но чтобы без этого самого… акцента. Дело в том, что я не очень хорошо разбираюсь в моде.

– А что в ней разбираться? – консультант неожиданно хмыкнула, оглядывая меня с головы до ног. – Все носят все, что попало и как попало. С начала двадцатого века ничего особо не добавилось, гульфик на нос не надеваем. Кстати, о веке двадцатом.

Она принесла мне в примерочную платье чуть ниже колен и сказала:

– Стиль девочка-мальчик. А… вы девушка, понятно. Нет, не то. Ноги вас выдают. Минутку.

Второе платье было прямым, нарядным, одновременно женственным и… неопределенным. От плеч к коленкам на нем была рядами нашита бахрома, она же прикрывала самые предательские места – икры и лодыжки.

– Беру, – твердо сказала я. – Не подскажите, где у вас парики и туфли? И белье. Нормальное женское белье!

– Несу, – консультант одобрительно улыбнулась.

Пайк распорядился отправить покупки в отель.

– Разве мы не вернемся на «Каллиопу»? – удивилась я.

– Кирилл Петрович распорядился снять трехкомнатный номера в «Хилтон Спейсвайд». Он присоединится к нам через, – Пайк так глубокомысленно посмотрел на старомодные наручные часы, словно для того, чтобы определять время, ему не хватало встроенной в него программы, – четыре стандартных часа. Мистер Кир заблаговременно заказал место на космодроме. На «Каллиопе» есть свой челнок, но у него торс-двигатель.

– Ага, а мы в общественном транспорте давились, – проворчала я. – Никакой заботы о близких.

– Кирилл Петрович велел вам быть готовой к десяти вечера по местному времени.

– Принято к исполнению, – вздохнула я.

Мы с Пайком немного побродили по магазинам. Он купил себе запонки. Выбирал их Пайк часа полтора, в конце концов, прислушавшись к моему мнению и остановившись на серебре с эмалью. Строго, но со вкусом. Конечно, было приятно, что мой совет помог, но… запонки?!

Я все время ощущала на себе чей-то взгляд. Наверное, так повлияло на меня ограниченное общение на «Каллиопе».

– Что, мисс? – то и дело спрашивал меня Пайк.

– Ничего. Показалось, наверное.

Моя бедная грудь. Хорошее питание в последнее время сказалось на ней очень… положительно. Я выпустила ее на свободу еще в примерочной и теперь с наслаждением глубоко дышала. Стоя в номере у огромного зеркала, я смотрела на свое отражение. Можно хоть сколько угодно часто повторять, что не увлекаешься разными женскими штучками, но это платье… Наверное, я что-то теряю, что-то важное. Жаль, что это все обман, подделка. Я бы многое отдала за то, чтобы такие изысканные вещи достались Саманте Модести, а не Сэмуэлю.

…– Мог бы и побольше подложить. Сюда, – Демидов ткнул меня пальцем в грудь.

– Они соответствуют параметрам моего роста и веса, – злясь, отрезала я.

– Ага, девушки с комплексами всегда так говорят. Зато тут ничего получилось, – он схватил меня за задницу. – Вау! Как настоящее.

– Это накладки из специального материала, теплопроводимого, – прошипела я, оглядываясь по сторонам.

– Впечатляет. Теперь буду всех девушек сразу проверять. Вдруг у них тоже… теплопроводимое.

На самом деле злилась я не особо. Демидов меня не узнал, посмотрел с восхищением, когда я прошла мимо в холле отеля специально, чтобы проверить его реакцию, а когда вернулась, на миг потерял дар речи и стал нести какую-то чушь. Я не злилась, мне было обидно. Кир считал весь мой «натюрель» впечатляющим результатом усилий искусника Сэма, специалиста по костюму и гриму. Больше никогда не позволю ему превращать себя в девочку. Парик я, кстати, так и не купила – волосы достаточно отросли, чтобы сделать задорную короткую завивку в подходящем к платью стиле.

– Куда мы идем? – поинтересовалась я.

– В русский клуб, в восточном секторе. У меня там важное дело. У меня и у Пайка. Если встретишь его в клубе, делай вид, что вы незнакомы. Ну, в чем дело? Чего застыл?

Я тихонько свистнула. Микки, засмотревшийся на витрину с пирожными в кофейне отеля, устремился ко мне, лавируя между ног немногочисленных гостей.

– Это что такое?!

– Я привезла… это я вживаюсь в роль… Я привезла Микки с «Каллиопы» и оставила в камере хранения космопорта. А что?! Опять останусь одна и буду скучать. Пайк собирается в клуб, а мне что делать? И на Мышке можно ездить, если устану на каблуках, только ноги нужно поджать!

– Что ты на него налепил?

– Стразики. Это модно!

– И бантик?

– Да, милый, правда? Ну я же де-е-евочка!

– Косишь под малолетку с собственным кибером? Ладно, пусть идет с нами. Только не надо так усердно… вживаться. Вдруг забудусь и увлекусь.

– И что тогда? – заинтересовалась я.

– Лучше тебе не знать, парень. Черт, Сэм! У тебя даже голос поменялся!

– А? Да, – сообразила я. – Я ведь пою. У меня большой диапазон, редкий. И два… две сестры, есть у кого поучиться.

– Большая семья? Это здорово, – в голосе Кира неожиданно прозвучала… боль?