Тысяча лет в долг

— Предположим, — сказал он с сомнением в голосе. — Но как ты заставишь их туда подойти? Или будем таскать воду ведрами?

— А не надо подходить! — воскликнул Семен. — И таскать ничего не надо, надо только проломить дамбу в одном месте! — воскликнул Семен. — Вода как раз растечется на пути у этих несчастных. Видишь? — Он ткнул пальцем в направлении хорошо заметного углубления, идущего от дамбы к живому хороводу. — Видишь траншею? Похожа на высохшее русло. Готов поспорить, что оно для того и прорыто — вдруг понадобится срочно разбудить своих рабов!

— Похоже, ты прав. Что ж, попробуем. — Сатан озабоченно посмотрел на черные тучи, медленно кружившиеся вокруг трехконечной вершины. Бросил недовольный взгляд на своих спутников. — Вы бы отошли, — посоветовал он. — А то может задеть.

— Что ты собираешься делать? — удивленно спросил Семен. Он как раз и намеревался подыскать подходящее орудие для реализации задуманного.

Сатан тоже удивился.

— Что значит — «что собираешься делать»? — спросил он. — Собираюсь пробить дамбу, ты же сам сказал!

— А-а... — немного растерянно протянул Семен. — А я... Нуда, понятно.

Вместе с Эгудом и Далией он отошел метров на десять от спуска в долину.

Сатан, убедившись в том, что его спутники находятся на безопасном расстоянии, эффектным жестом распахнул черную хламиду. Тотчас порыв невесть откуда взявшегося холодного ветра ударил Семену в лицо. Он на мгновение зажмурился, а когда вновь открыл глаза, то увидел, как между высоко поднятыми вверх руками князя Гееномского, словно между двумя электродами электрофорной машины, проскочила мощная ярко-голубая искра. Запахло озоном.

Семен на всякий случай присел за большой камень и заставил там же укрыться своих спутников, с испуганным интересом наблюдавших действия Сатана.

Вслед за первой искрой сверкнула вторая, еще более яркая, а затем, словно притянутая этими жестами, с черных туч сорвалась небольшая молния.

Она ударила точно в то место, на которое Сатану указывал Семен. От грохота у Семена заложило уши. Эффект был, как если бы в дамбу угодила небольшая авиационная бомба. Во все стороны полетели каменные осколки. Демоны побросали свои ведра и с диким визгом бросились врассыпную.

На несколько мгновений воцарилась звенящая тишина. Затем сквозь образовавшийся пролом с шумом хлынула вода, быстро заполняя сухое русло. Вскоре круглая долина оказалась пересеченной небольшим узким каналом, в котором весело плескалась вода. Канал уходил дальше и исчезал среди черной гряды скал, обрамлявших долину с противоположной стороны.

Маленький водопад, рожденный ударом молнии, вскоре иссяк. Его сменил слабо журчащий ручеек, соединявший канал с водоемом.

— И что дальше? — осведомился Сатан, вновь запахнувший свою мрачную хламиду.

— Подожди, подожди, — сказал Семен. — Они еще не дошли до воды... Ага, видишь?! — торжествующе воскликнул он.

Первый из шедших в шеренге ступил в заполненную водой неглубокую траншею. Он остановился. Сделал еще несколько неуверенных шагов. По его телу пробежала явная дрожь.

Дрожь прошла по всей шеренге. Послышались невнятные возгласы. Вскоре все сомнамбулически шагавшие люди остановились, их глаза медленно открылись. Взгляды казались поначалу вполне бессмысленными, шарили по сторонам.

— Привет, — крикнул Семен и помахал рукой. — Не могли бы вы немного отойти в сторону? Нам нужно пройти!

Цепочка истощенных подданных Тале распалась. Люди шарахались друг от друга, на всех лицах появилось одинаковое выражение сильнейшего испуга. Спустя какое-то время они бросились в разные стороны — как незадолго до того разбежались стоявшие на дамбе демоны.

— Порядок! — весело воскликнул Семен. — Путь открыт!

Веселье его, впрочем, было изрядно подпорчено разочарованием. Он в глубине души рассчитывал на благодарность со стороны пробужденных им рабов Золотого Тельца. Впрочем, несчастные, похоже, нескоро оправятся от своего жуткого сна.

Семен быстро извлек из-за пазухи чехол со скрижалью. Тотчас на вершине обелиска появилось слабое сияние.

— Есть, — сказал Семен с облегчением. — Скрижаль там. — Он бегом пустился к скале, даже не успев подумать, каким образом ему удастся взобраться на нее.

Впрочем, ему и не пришлось об этом думать. Когда до обелиска оставалось не более пяти метров, Семен уткнулся в какую-то невидимую преграду.

— Что за ч-черт... — пробормотал он, отступив на несколько шагов. — Ну-ка... — Разбежавшись, Семен попробовал преодолеть расстояние одним прыжком. На этот раз невидимая стена мягко, но довольно сильно отбросила его. Семен с размаху уселся на мокрую землю.

— Шимон! — встревоженно крикнула Далия. — Что там случилось?

— Не могу подойти... — растерянно ответил Семен. — Что-то мешает... — Он поднялся на ноги. — Как будто невидимая стена... — Семен огляделся по сторонам, подобрал небольшой камешек. Размахнулся и что есть силы запустил его, метя в вершину скалы. Камешек описал правильную дугу и звонко ударился о черную, словно полированную поверхность естественного обелиска.