В те дни разъяренный Гитлер кинется на начальника Клейста фельдмаршала Рундштедта, чтобы сорвать с него рыцарский крест. От гитлеровского рукоприкладства спасет фельдмаршала лишь то, что у другого фельдмаршала, Браухича, в эту минуту случится сердечный приступ. Гитлер отстранит Рундштедта от командования группой армий «Юг», а генерала пехоты фон Штюльпнагеля от командования 17-й полевой армией за то, что плохо помогали танкистам Клейста. Но это всё, в том числе 154 танка, захваченные нами как трофеи, будет через пять месяцев. А сейчас 700 танков Клейста идут по украинским дорогам. Вместе с танками — мотопехота, артиллерия. И господство авиации в воздухе.
Бомбардировщики сыплют бомбы на наши войска. Самолеты-разведчики сообщают своему командованию о всех наших движениях, корректируют огонь артиллерии, наводят пехоту на очаги нашего сопротивления.
На направлении главного удара у нас танков не меньше, чем у немцев. Но у них танки новых образцов. У нас — БТ, Т-26, танкетки. Танков КВ и Т-34 всего лишь 163. К тому же наши механизированные соединения размещены далеко от разыгравшихся событий. Они разобщены. Чтобы собраться в нужных местах и одновременно нанести контрудар, им требуется два — четыре дня. Наше командование, намечая контрудар по танкам Клейста, знает, что сила удара будет ослаблена этими обстоятельствами. И очень плохо, что крайне мало истребителей, чтобы прикрыть наши танки от налетов вражеских бомбардировщиков. И крайне мало бомбардировщиков, чтобы бить по немецким колоннам с воздуха. Но медлить с контрударом нельзя: за четыре дня, необходимые для подготовки контратакующих войск, враг уничтожит стрелковые дивизии, воюющие у границы, и далеко пройдет на восток.
Для помощи командованию Юго-Западного фронта прилетел из Москвы начальник Генерального штаба Г. К. Жуков. К концу дня 22 июня он уже был на командном пункте фронта в Тернополе. «Надо отметить, — пишет в воспоминаниях Жуков, — большую собранность и великолепные организаторские способности начальника штаба фронта М. А. Пуркаева и начальника оперативного отдела штаба фронта И. X. Баграмяна, проявленные ими в этой очень сложной обстановке первого дня войны».
Сложность обстановки заключалась не только в разбросанности наших соединений на большой территории, не только в многочисленных прорывах танков и мотопехоты врага, но и в том, что штаб фронта не имел устойчивой связи со своими войсками. А это значило, что войска не могли сообщать, где они находятся, в каком положении, с каким противником ведут бои. Не зная всего этого, командование фронта, естественно, не могло отдавать обоснованных распоряжений. Тут и проявились военная интуиция, способность ясно мыслить и без горячности, рассудительно принимать решения у двух будущих командующих фронтами, у Михаила Алексеевича Пуркаева и Ивана Христофоровича Баграмяна. Знаменательно, что и другие участники этого сражения станут впоследствии знаменитыми военачальниками. Среди них маршалы Константин Константинович Рокоссовский и Кирилл Семенович Москаленко.
Истребители танков
Генерал-майор К. С. Москаленко командовал в том памятном сражении 1-й артиллерийской противотанковой бригадой — 1 апбр. Ее основу составляли два артиллерийских полка. В каждом было по два дивизиона 76-мм пушек, по три дивизиона 85-мм пушек и по одному зенитному дивизиону, вооруженному 37-мм орудиями и пулеметами ДШК. Всего бригада имела 48 орудий 76-мм, 72 орудия 85-мм, 16 орудий 37-мм и 72 пулемета. Утром первого дня войны это грозное соединение двинулось из района Луцка к Владимиру-Волынскому.
Найди на схеме участок шоссейной дороги Луцк — Владимир-Волынский. Отметь населенные пункты Затурцы и Бойницу. Между ними произошла первая встреча наших истребителей танков с врагом.
ПРИГРАНИЧНЫЕ СРАЖЕНИЯ ПЕРВЫХ ДНЕЙ ВОЙНЫ
Обойдя окруженные 87-ю сд и 124-ю сд, танковые дивизии фашистов — 13-я и 14-я — вместе с мотопехотой двигались по шоссе и вдоль него на восток. Немцы после выигранных утренних боев, обрадованные, что удалось внезапное нападение, неожиданно наткнулись на артиллерийский авангард бригады, и сразу же несколько фашистских танков загорелось.
Для наших это столкновение тоже было неожиданным. Командир бригады, как только прозвучали первые выстрелы, не теряя ни секунды, приказал занимать позиции по обе стороны шоссе, бить танки прямой наводкой.