Ты

— Ишь! — фыркнула дородная пассажирка, злобно толкая несчастную. — Весь проход загородила! В ту же секунду она яростно пнула в спину иного.

— Осторожней! — прошипел тот.

— Не нравиться — езди на такси! — отрапортовала та и с силой наступила вампиру на ногу.

Адреан взвыл и злобно глянул на обидчицу, стараясь запомнить черты и ауру. Кажется, только что он определился со вторым ужином!

— Господин? — раздалось робко над ухом. — Разрешите перекусить на вашей территории.

Бессмертный повернулся и наткнулся на ту самую хрупкую девушку, провожающую беспокойную даму многозначительным, отсвечивающим краснотой взглядом.

Ба! Коллега! Два вампира в одной бочке! Вот так встреча! Иной чуть не расхохотался. Обычно его собратья стараются не заступать на чужую территорию и держатся подальше от охотничьих угодий соперника, лишь в крайнем случае нарушая границы. И уж тем более его вид тщательно обходил стороной людские сборища, патологически не перенося тесноту. А тут два смертельных врага оказались плотно прижаты друг к другу нахальной пищей!

— И давно ведёшь её? — уточнил хозяин угодий.

— Да я здесь вообще-то музыкой занимаюсь, — прошептала иная. — Просто кто-то активный не смог оставить меня равнодушной!

При этих словах её глаза сузились в щёлочки и мстительно уставились на хозяйничавшую уже около выхода тётку. Адреан усмехнулся и кивнул:

— Хорошо, иди.

Жаль, конечно, было упускать такой ужин, но в это время оживился «хам» и тоже стал продвигаться к дверям. К тому же, иной не любил старую кровь.

Тем временем жертва вывалилась из автобуса и направилась к стоящей неподалёку девятиэтажке. То ли нечаянно, то ли интуитивно чувствуя хищника, толпа выплюнула иного не более дружелюбно, чем его мишень. Адреан поморщился и взглянул на оттоптанные ботинки. «Твою мать!» Частная коллекция, ручная работа! Пережили крыши, грязь, драки и слякоть, чтобы быть загубленными в каком-то затюканном автобусе! «Ну, хам, ты мне за это ответишь!»

Человек по-прежнему не замечал появившийся сзади хвост, несмотря на то, что охотник шёл открыто, абсолютно не скрываясь. Скрипнула дверь подъезда. Блин! Лампочка снова перегорела! Вот дрянь! Подвинувшись к стеночке поближе, парень стал осторожно на ощупь двигаться в сторону лифта. Где-то здесь кнопка вызова. Но нашарить её слепые руки всё никак не могли. Скрипнула сзади входная дверь, и на секунду показалось, что кто-то вошёл.

— Кто здесь?

Тишина. Блин! Неужели опять ветер? Да нет, он только что с улицы, а там спокойно, по крайней мере, тут во дворе между домов. Человек снова вслушался, но ничего, кроме звуков кипящей снаружи жизни не услышал. Ещё эта темнота! Что б её!

Внезапно по лестнице раздались чёткие и твёрдые шаги и чья-то уверенная рука безошибочно ткнула кнопку вызова. Где-то сверху раздался привычный гул механизма.

— Кто тут? — всхлипнул паренёк, но ответа снова не последовало.

Юноша затаил дыхание и ещё раз внимательно вслушался, пытаясь определить местонахождение незнакомца. Ничего. Что за фигня?! Он мог поклясться, что здесь в этой страшной, непроглядной тьме с ним кто-то есть! Кто-то стоит рядом! Прекрасно ориентирующийся во мраке, спокойный и опасный! Кто-то чужой и пугающий. Кажется, протянешь руку и наткнёшься на него.

Но нет, конечность прошила пустоту, лишь лицо обдало лёгким ветерком, словно кто-то отошёл в сторону.

— Петька, это ты?! Хватит прикалываться, слышишь?!

Но сосед по квартире не отозвался. С грохотом разошлись дверцы подоспевшего лифта, осветив коридор узкой полоской света. Молодой человек нервно подпрыгнул и вгляделся. Никого. По крайней мере, на освещённой части. Юркнув в кабинку и торопливо нажав пятый этаж, человек с ужасом смотрел на медленно съезжающиеся дверцы, ожидая, что вот-вот в сужающуюся щель пролезет чёрная когтистая лапа, поэтому когда в последний момент их остановила человеческая рука он не выдержал.

— Ты чего кричишь?! — выдохнул Петька.

— А ты чего прикалываться?! — огрызнулся Ваня на снимающего вместе с ним квартиру друга.

— Я?! — опешил тот. — Да я только что зашёл! За пивом в круглосуточный бегал! Вот! — и он гордо потряс добытым продуктом.

— Долг мне решил вернуть? — потянулся парень к паре бутылок. От сердца стало отлегать.

— Ну, щас! — фыркнул напарник, заслоняя тару своим телом. — Это я к Ленке на шестой этаж! А ты перебьёшься, пьянчуга! Не жди меня сегодня. Лифт остановился и явил миру освещённую безлюдную площадку пятого этажа.

— Ну, так пока, — бросил Петька и подтолкнул друга к выходу.

— Пока, — выдохнул Ваня и боязливо ступил на обетованную территорию.

Лифт закрылся и поехал вверх. Через секунду парень услышал, как раскрылись там дверцы, и друг радостно выкатился наружу к уже встречающей его девушке. Они засмеялись и весело направились в квартиру. Хлопнула дверь, и снова воцарилась тишина.

Иван поёжился и запустил руку в рюкзак, пытаясь нарыть ключи. Как назло те не попадались. Вот чёр…

— Они тебе уже не понадобятся, — раздался сзади спокойный уверенный голос.