Ты — моя судьба

— Я тоже не очень-то боюсь их угроз подать исковое заявление о похищении ребенка, хотя это, возможно, еще одна причина, почему Дэнни и я не должны ехать в резервацию. Чем меньше поводов мы дадим им, тем лучше.

— Я больше беспокоюсь о тебе и Дэнни, чем о себе, — сказал Итан. — Надо бы подумать, где нам остановиться.

— По-моему, надо снять какой-нибудь домик, — сказала. Кэт. — Нам действительно нужно такое место, где ты мог бы нас навещать.

Он промолчал и поцеловал ее в висок — она придвинулась ближе. Он провел рукой по ее телу — вниз, туда, где кончается ночная рубашка. Просунул руку под рубашку, накрыл ладонью заветный холмик, и Кэт напряглась. Итан поцеловал ее — она горячо ответила; в одно мгновение сон слетел и тело было готово принять его. Итан тоже загорелся, стал с упоением целовать и ласкать ее, Кэт, приподнявшись, одним рывком, сняла ночную рубашку, и он впился в ее соски.

— О-о, Итан… — простонала она. Запустив руку в его влажные волосы, она принялась наматывать их на палец. — Итан… Ну-у-у… — и укусила его в краешек губ.

Утром они завтракали в кафетерии Смитти. Кэт подумала, что если полгорода знает о них, то и скрываться нет смысла. Несколько человек с любопытством смотрели в их сторону. Те, кого она знала, здоровались с ней как ни в чем не бывало. Кэт с облегчением подумала, что никто не относится к ней враждебно.

Итан, не обращая ни на кого внимания, смотрел на улицу сквозь тонированное стекло витрины. Он ждал Реймонда Элкхорна, которому позвонил накануне, чтоб тот подвез его.

Она наблюдала, как он маленькими глотками пьет кофе. Такие красивые глаза у него, когда он смотрит на небо! Такой устремленный, ясный взор, присущий сильным людям, когда они строят большие планы. Такой же взгляд она видела у своего отца, когда он был молод, и здоров, и полон сил.

— Дэнни, наверное, уже соскучился по тебе, сказала она. — Может быть, заедем к Элисон, пока ты не уехал?

— Мне бы, конечно, хотелось с ним встретиться, но тогда захочется рассказать ему, куда я направляюсь. Зачем ему отец, который бродит, как перекати-поле?

— Ты навестишь нас потом?

— Да, конечно. Через несколько дней, когда устроюсь. И мне бы хотелось, чтобы вы с Дэниелом тоже ко мне приехали.

— Обязательно.

Какое-то неосознанное чувство тревоги охватило Кэт, но не так, как было накануне. Мир реальности и мир фантазии — какие они разные! Потянувшись через стол, она взяла его ладонь в свои руки.

— Это ведь не начало конца, так ведь, Итан? Вопрос этот удивил его.

— Нет. Конечно, нет.

— Ты изменился со вчерашнего вечера. Он серьезно посмотрел на нее.

— Я понимаю, Кэт, то, о чем я говорю — служение людям, — не совсем то, что ты от меня хочешь, но я только так представляю нашу жизнь. Я — безработный, бывший заключенный. Я способен на нечто большее и хочу заявить это открыто всему миру. В особенности тебе и своему сыну.

— Ты не прав. Я отношусь к тебе совсем не так.

— А-а, вот и Реймонд, — сказал он, вставая со скамейки. — Мне надо идти. — Итан, грустно улыбаясь, взял руку Кэт в свои ладони. — Я заеду к Элисон, и мы договоримся, когда удобнее встретиться с тобой и с Дэниелом.

Она кивнула.

— Хорошо. Береги себя.

— И ты тоже, — улыбнулся он ей на прощание. Кэт проводила его взглядом. Вот его друг вышел из машины, они обнялись, похлопывая друг друга по спине. Сели в старую машину Реймонда и поехали.

Не одна Кэт — другие посетители тоже смотрели на Итана и его друга. А кое-кто не без интереса смотрел и на нее. Впервые она по-настоящему начала понимать, с какими трудностями они встретились. Итана считали изменником. Но он уплатил за свое «преступление», и Кэт верила, что, когда дойдет до дела, большинство жителей Бентона дадут ему возможность проявить себя. В глубине души она знала, что правда рано или поздно выйдет наружу. Ну и что, даже если она не права? Неужели вот так стоять и смотреть, как Итана второй раз будут несправедливо наказывать, унижать его, глумиться над ним? Останется ли он тем же человеком после второго несправедливого заключения? Кто знает…

Глава 12

Приближаясь к Бентону в старой машине Реймонда Элкхорна, Итан подумал, что город похож сейчас на остров среди бескрайнего моря пены. Горы вдали, покрытые снеговыми шапками, синее небо. Природа была прекрасна. И все-таки какого-то особого чувства привязанности к этой земле он не испытывал, кроме осознания того факта, что это земля его сына и женщины, любимой им.

Пока он не перестанет быть для жителей города бывшим заключенным, он не станет по-настоящему свободным. Чувство несправедливости, обиды, что его посадили за решетку за преступление, которого он не совершал, лежало у него тяжелым камнем на душе. Он не мог даже предположить, что сверх того бремя прошлого начнет охотиться за ним. Он оставался осужденным, и мысль эта терзала его душу.