Ты мне нужен

— Брак — священный союз, дитя мое. Разные нити могут связать мужчину и женщину. Некоторые сходятся по любви. Другие по необходимости. Кто знает все причины? Но связь, соединяющая мужа и жену, держит мир, и потому она не может, не должна, появляться, если Великий дух против.

Ясно, что у старухи есть множество невысказанных сомнений относительно приемлемости их поспешного брака.

— Воспользуюсь возможностью поздравить тебя, — продолжала она. — От лица Совета я желаю тебе и Кэйджу счастья. — Она оглядела старейшин. — Считаю, настало время разрешить Лили отправиться в свой настоящий дом.

— Ма-та! — Ши-паи встал.

Трудно было не уловить явное несогласие в его тоне. Дженна поняла, что он говорил «нет» на родном языке.

— Наш род слабеет с каждой минутой! — Лицо шамана перекосилось от ярости. — Наши дети поступают в колледжи и не возвращаются обратно. Молодежь оставляет Сломанный Лук, чтобы работать в городе. Если не вмешаться, нашему клану придет конец!

Безразлично отвернувшись от бушующего шамана, Ху-ма посмотрела на других, сидящих за столом.

— Дженна терпеливо смирялась со всеми нашими требованиями. — И с мимолетной улыбкой добавила: — По большей части. Она обещала уважать наследие Лили. В наших традициях рассказывать своим детям о прошлом. — Обернувшись теперь к Ши-паи, добавила: — В наших же традициях давать им крылья. Если их корни недостаточно глубоки, они забудут, откуда родом.

Шаман был вне себя, но ничего не сказал.

— Этот брак — прекрасное событие, — сказала Ху-ма. — Как только Дженна и Кэйдж поженятся, они получат Лили. И станут семьей. Я чувствую, что грядет исцеление от прошлых ран. Удивлена, что ты, Ши-паи, не чувствуешь того же. — И после паузы добавила: — Будем голосовать.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Ты огорчен гражданской церемонией? — Набравшись храбрости, Дженна задала вопрос, давно висевший на кончике ее языка.

— Чего мне огорчаться? — Его внимание было неотрывно приковано к дороге, ведущей к Сломанному Луку. — Разве что каким способом пришлось платить за Дар Жизни.

Она сделала вид, что не заметила его бормотания. Молодая женщина нисколько не жалела, что пообещала себя Кэйджу перед лицом суда. Свидетельство о браке было ее пропуском к Лили. И не имело значения, что церемония оказалась быстрой и бесстрастной. Даже со спешно сделанными анализами крови подготовка к свадьбе значила бы еще неделю отсрочки. Дженна с облегчением подумала, что формальности позади.

Остались лишь сомнения относительно Кэйджа.

— Ну, — начала она, — мне кажется, что ты очень набожный человек. Может, ты не одобряешь подобную процедуру вместо… скажем, религиозной церемонии?

— Ты сделала такой вывод потому, что я индеец?

Дженне стало неловко. Она не хотела обижать его.

Не дав ей ответить, он продолжал:

— Не надо думать, что американские индейцы сделаны по шаблону.

Теперь она сама почувствовала себя оскорбленной.

— Я ничего такого не думала.

— Тогда почему ты заявила, что мне не нравится гражданская церемония?

Она чуть подняла плечо.

— Из-за того, что ты сказал при нашей первой встрече. Ты называл имя… Китан Ту-веч… — ее язык запнулся над незнакомым словом. — Верно? Ты говорил так, словно это великая сила. Вроде судьбы. Или бога. Ты говорил, что Китан Ту-веч имел на тебя виды, а я смешала его планы.

— Кит-тан-ит-ту-веч, — поправил он. — Великий дух. Имя нашего бога.

Она кивнула, радуясь, что хотя не запомнила точно, но суть уловила правильно.

— И ты очень переживал, — продолжила она, — относительно возвращения долга. Что и привело меня к выводу о твоей набожности.

Он молчал, пока они пересекали границу штата, переезжая по мосту через реку Йеллоустон.

— Я хочу извиниться, — он мельком взглянул на нее. — По роду своей работы мне приходится общаться с разными людьми. В том числе и с теми, которые желают посадить меня в некоторого рода коробку, ждут, что я подойду под определенное лекало. Потому что я делавар. Индеец.

— С белыми.

Его молчание подтверждало ее правоту.

— Давай условимся. Ты — не стандартизованный индеец, я — не такая же белая.

Видимо, парня проняло. Его напряжение заметно спало, а когда он посмотрел па нее, по лицу промелькнула улыбка. Женщине впервые довелось увидеть его улыбку, и та оказала поистине завораживающее впечатление. Дженна почувствовала: пульс подскочил до потолка, а в кабине стало вдруг слишком жарко.

— Договорились, — мягко пообещал он.

Она слабо улыбнулась в ответ. Впервые показалось, что между ними налаживается контакт.

И непонятно, откуда взялось замешательство.

Дженна уставилась на расстилающуюся перед ними равнину. Новообретенный муж вполне способен привести в смятение. Вот уж чего не требуется. У нее и так будет полно хлопот с Лили и поддержанием бизнеса. Ей пришлось здорово потрудиться, чтобы заработать имеющуюся репутацию, и терять ее не хотелось. Лили еще маленькая, и работать можно, лишь пока девочка спит. Не просто, но не сложнее, чем всякой молодой матери, совмещающей работу и воспитание малыша.

Машина въехала в Сломанный Лук.

— Хочешь забрать племянницу прямо сейчас?

Она не ожидала такого предложения.