Ты и сам всё знаешь

— Устала? — участливо спросил Дэнли. Несмотря на мертвенную бледность, он выглядел намного лучше. Кровь перестала течь, оставив лишь бурые следы на лице и одежде. Малыш Аэр всё так же, словно дикий зверёк, жался к мужчине.

— Да, немного. Тут кафе, возьму поесть. Передохнём и поедем дальше.

— Хорошо, — с улыбкой ответил Дэнли, — мы будем здесь. Не задерживайся.

Похлопала себя по пустым карманам. Все мои деньги и вещи остались в квартире дознавателя. Со странным чувством трепета потянулась к бардачку и открыла его. На пол вывалилась старая потрепанная книжка. Моя… Та самая. Быстро убрала её обратно и нащупала внутри горсть монет и старых банкнот. Сунула всё в карман и пулей выбежала под моросящий дождь.

Не думать о Даррете, не думать о Даррете… Треск, завал, пыль…Разрывающий изнутри нечеловеческий крик отчаяния. Держаться. Ради Аэра и Дэнли.

Придорожное кафе больше походило на магазин мелочей для путешественников. Вдоль грязного окна стояло всего три заляпанных столика с парой потёртых диванчиков каждый. Остальное пространство оказалось заставлено складскими стеллажами с товарами: карты,

кинетические фонарики, журналы, книги…

С обложек смотрело знакомое лицо с проницательным колючим взглядом. Открыла форзац с посвящением от руки, и чуть не выронила роман.

Так просто не бывает…

Моей самое преданной поклоннице Сайджин Окс. Твои письма очень тронули меня и заставили иначе посмотреть на собственного героя и всю мою жизнь в целом. Знай, серия о Даррете Хизе будет продолжаться только благодаря тебе. С днём рождения маленькая мечтательница и спасибо за всё.

Дрэмз Крит

*.*.*

Встреча с Йенсом Моро в холле приюта не выходила из головы, а мозг судорожно продумывал вероятности. Не получалось. Темнота. Настолько непроглядная, словно я вмиг потеряла и способности, и зрение. Вернулась к себе в комнатку и села на край кровати.

Страшно.

Прижала книгу к груди, чтобы унять разрастающуюся в сердце панику. Погладила обложку и точно молитву повторила заученные строчки из посвящения. Как жаль, что плохо запомнила лицо моего инспектора несколько лет назад, не следовало пугать его предсказаниями и тремя детьми, надо было подольше пообщаться и не отпускать его.

А теперь образ Даррета Хиза полностью подменил лицо того юноши, или они на самом деле были похожи?

Откинулась на подушку и погрузилась в чтение. Детектив из Лос-Винтаго только что встретил загадочную Сайджин Окс в своём любимом кафе, рядом с работой.

Невольно улыбнулась. Одна из веток нашего будущего с инспектором была именно такой. Та безудержная страсть, с которой он овладевал мной в своей маленькой квартирке, передалась мне. Рука скользнула вниз, где тело переживало фантомную близость с желанным мужчиной. Но этого никогда не случится в реальности. Всё будет совсем не так… и не с ним…

Убрала ладонь, перевернулась на живот и заплакала.

Я не смогу сделать всё правильно, это выше моих сил… Слишком тяжело и страшно — почти то же самое, что отрезать себе руку ржавым ножом. Долгие страдания без намёка на удачный исход. Сепсис или смерть от потери крови. И только боль, боль, боль.

— Ну вот, а я так надеялся на волнующее зрелище, — раздался неприятный голос молодого практиканта.

Вздрогнула и села на кровати, озираясь по сторонам. Пусто. Но совсем рядом ощущала тяжёлое дыхание хищника.

— Господин Моро?.. — спросила совершенно несчастным голосом. В своих фантазиях не так представляла наше противостояние. Я казалась себе смелой и сильной, способной дать отпор садисту и тем ужасам, которые он готовит мне. А на деле тряслась от грядущего.

— Просто Йенс, говорил же. Почему ты перестала ласкать себя, Сайджин? Так прелестно пахнешь, когда возбуждена. Твой страх и отчаяние тоже вкусные, но не настолько. Хочешь, почитаю вслух? Какой у тебя любимый отрывок? — он протянул руку за книгой, но я прижала её ещё крепче к груди.

— Жадная, но ничего. Кажется, помню несколько сцен наизусть.

Комната тут же исчезла вместе с практикантом, а я очутилась на полу перед приоткрытой дверью. Кроме неё, больше ничего не существовало в иллюзии, наведённой Йенсом Моро. Вокруг клубилась непроглядная темнота, медленно подползавшая ко мне.

Оставалось лишь нырнуть в маленькую квартирку подальше от чёрных щупалец.

Яркий свет на мгновение ослепил. Испуганно прижалась к стене, опасаясь хозяев, или того что может нафантазировать практикант. Однако в прихожей оказалось пусто. Спальня была отгорожена от кухни небольшой перегородкой. Одеяло неряшливым комом лежало на разложенной постели. На столе остывали чашки с кофе.

Единственный шум в квартире доносился из ванной, и темнота гнала меня именно туда. Припала к двери и охнула.

Даррет Хиз, каким всегда представляла его, но с жуткими гематомами по всему телу, стоял ко мне спиной. Вокруг его талии сомкнулись женские ноги, а руки книжной Сайджин Окс обнимали детектива за шею.