Творцы миров

Терри Прэтчет Творцы миров

«Я знал одного рудничного мастера, у которого был кусок угля с отпечатком золотого соверена 1909 года выпуска. Я видел глыбу аммонита с неоспоримыми следами сандалий на ней.

В кладовых Музея Естественной Истории есть комната, которая всегда закрыта на ключ. Среди прочих любопытных вещей там хранится часть скалы с отпечатком передней конечности тиранозавра с наручными часами и череп неандертальца с золотыми коронками на зубах.

И что вы мне прикажете со всем этим делать?»

Доктор Карл Уктермонд «Переполненный Рай».

Без сомнения этот день был просто великолепным — День Глобального Обзора Компании. В данный момент из кабинета Кин была видна панорама окаймленной пальмами лагуны. Белая пена бурлила на внешнем рифе, берег был выстлан белым коралловым песком с разбросанными тут и там невероятно красивыми раковинами.

Трудно было представить грандиозность созидательного действия геопластплатформы малой мощности для производства островов и атоллов диаметром около полутора километров. За то время, что Кин осматривала берег, со стороны выводного отверстия платформы появился еще один метр свежего пляжа.

Ее заинтересовало имя пилота. Что-то притягивающее ощущалось в этой прибрежной полосе. Человек, который может так положить пляж со всеми ракушками, именно там, где нужно, явно заслуживает лучшей участи. Но, вполне возможно, он просто принадлежит к такому типу людей, которые почему-то любят острова. Иногда можно нарваться на подобных стеснительных, молчаливых типов, что всему на свете предпочитают болтаться в океане следом за вулканической командой, задумчиво выкладывая сложнейшие мозаики архипелагов с уже ставшей невероятной сноровкой. Она должна узнать, кто он такой. Кин нагнулась над панелью и вызвала районного инженера.

— Джоэл? Кто там на BCF3?

На экране интеркома появилось и мгновенно растянулось в улыбке изрытое морщинами, загорелое лицо инженера.

— Привет, Кин. Дай-ка взглянуть. Ага! Неплохо, правда? Тебе нравится?

— Смотрится хорошо.

— Это Хендри. Весь твой стол, наверно, завален грозными докладными на этого парня. Тот самый, что подложил окаменелость динозавра в…

— Я читала их.

Джоэл мигом уловил перемену ее тона. Он печально вздохнул.

— Его оператор, Николь Планте, тоже должна быть там. Я поставил их на работу с островами, потому что, ну как сказать, с этими коралловыми островками нет такого соблазна…

— Я поняла.

Кин немного подумала.

— Пришли его сюда. И ее тоже. Сегодня будет очень плотный день, Джоэл. Так всегда бывает в конце работы, когда люди начинают валять дурака.

— Молодежь. Мы тоже вытворяли подобное. Я тогда засунул свои сапоги в пласт каменноугольного периода. Должен признаться, не слишком остроумно.

— Ты клонишь к тому, что я должна на все закрыть глаза?

Конечно, туда он и клонил. Все имеют право хотя бы разок отойти от строжайших правил, вот что он имеет в виду. Но если мы закроем на это глаза, то сделают ли то же самое палеонтологи в отдаленном будущем? В том-то и беда, что они-то молчать не будут.

— Он уже сейчас очень неплох и немного погодя станет классным мастером, — сказал Джоэл.

— Просто хочешь немного прищемить его, ага?

Вскоре Кин услышала, что рычание платформы стало стихать и затем пропало совсем. Через несколько минут из приемной появился один из роботов, сопровождая молодого человека с коротко подстриженными светлыми волосами и красной, как у рака, обгоревшей на солнце кожей. Вместе с ними вошла обритая наголо девчонка, на вид чуть старше двадцати лет. Они остановились, глядя на Кин со смесью страха и вызова, обсыпая ковер под ногами белой коралловой пылью.

— Отлично. Присаживайтесь. Хотите выпить чего-нибудь прохладительного? Вы оба выглядите просто иссохшими. Я думала, что у них на этих машинах есть кондиционеры.

Парочка переглянулась.

— Фрайну нравиться ощущать свою работу, — сказала девушка.

— Ну что ж, это похвально. Та круглая штуковина, что болтается перед вами — фризер. Обслуживайте себя сами.

Они рванулись в разные стороны со своих мест, когда поток прохладного воздуха из фризера окатил их, затем, нервно усмехаясь, уселись обратно.