Твоя ошибка

- Все закончилось? – она попыталась сесть. Не получилось. Только дурнота накатила сильнее.

Стех сидел на ступенях перед троном:

- Для тебя – да. Кажется, все получилось, - на рассеченных губах застыла усмешка. – Твоя сила теперь у меня. Можешь идти, если хочешь.

Она мотнула головой:

- Я останусь.

Стех просто пожал плечами, и устало прикрыл глаза. Фен тоже сомкнула веки, они казались тяжелыми, точно отлитыми из металла. Сознание уплывало. Горело в груди.

Сэт покачивал ее на руках, как ребенка. Сквозь ткань она ощущала тепло его рук, слышала взволнованное дыхание. Но не могла ощутить даже тени его эмоций. Сила ушла, как не бывало…

- Фен, просыпайся… Кто-то идет.

Сколько времени прошло?

Боль стала глуше и дурнота начала отступать. Фен села, привалившись спиной к плечу Сэта. Он напряженно вслушивался, затаив дыхание. И она тоже услышала звук шагов в коридоре.

А потом распахнулась дверь.

Форкар ленивой нарочито небрежной походкой втек в тронную залу. Мерный стук подбитых каблуков отразился от голых стен и замер. Вошедший огляделся.

Он и правда был очень похож на Стеха, только изящнее, гибче и красивое лицо так и лоснилось гладкостью и самодовольством. Хоть последнего хватало и его безумному брату.

Следом вошел Лордан – в руках обнаженный меч, губы плотно сжаты, взгляд прищуренных глаз сосредоточен. А рядом с ним остановилась Тийя – высокие сапоги, штаны, туго обтягивающие бедра и свободная туника с глубоким вырезом, в ладони короткий клинок.

Форкар нашел взглядом Стеха, склонил на бок голову и улыбнулся:

- Здравствуй, брат! – и раскинул руки, точно собирался взлететь, как птица.

На его пальцах даже в сером сумраке этого места сверкали драгоценные каменья – белые, голубые, насыщенно синие.

Стех с трудом поднялся. Покачнулся. Повел плечами, разминая мышцы. И тоже улыбнулся. Кривой хищной улыбкой.

Только сейчас Фен поняла, что затаила дыхание и до боли впилась в руку Сэта ногтями. Он обхватил ее сильнее, прижав к себе.

Взгляд Лордана она ощущала кожей, но встретиться с ним решилась не сразу.

Она ожидала осуждения, злости, разочарования… ненависти, презрения… всего что угодно… А он посмотрел на нее с облегчением и улыбнулся, пусть и всего на миг. Его взгляд говорил – все будет хорошо, только подожди немного.

Фен улыбнулась в ответ, ощутив вдруг спокойствие, и с трудом подавила первое инстинктивное желание – отстраниться от Сэта. И тут же устыдилась.

- Давно не виделись, - голос Стеха прозвучал равнодушно и спокойно, как на званом ужине.

Он мягко, как зверь, шагнул вниз и навстречу Форкару.

Гнетущее напряжение висело в воздухе. Две фигуры обманчиво расслабленно стояли друг напротив друга. У Стеха где-то припрятан кинжал – помнила Фен. Да и не похоже, чтобы и Форкар явился на встречу без оружия. Она скользнула взглядом по Лордану – лицо застыло каменной маской, только на щеках играют желваки.

- Ты пригласил – я пришел, - повел рукой Форкар, и у Фен мелькнула мысль, а мог бы он припрятать что-нибудь в рукаве… ну что прячут в таких случаях… метательный нож, например.

- Что если они убьют друг друга? – прошептала она чуть слышно.

- Зачем им это? – не слишком уверенно спросил Сэт. Будто бы людям вообще нужны были причины, чтобы убивать и калечить.

***************************************************************************

Лордан ощущал легкость и прилив сил. Так бывало всегда стоило делу подойти к битве. Он готов был броситься вперед в любую секунду. А пока просто наблюдал, как два опасных хищника кружат в нескольких шагах от него. И краем глаза следил за Фен – с ней не должно ничего случиться, чтобы тут не произошло.

- Йакситос у тебя? – видимо Форкар решил покончить с прелюдий.

- Нет.

- А я слышал другое.

- Камень в Ветреных Холмах, как я и обещал.

- Я и сейчас ощущаю его магию. Здесь. В этом зале. Просто отдай его мне, Стех, - прозвучало почти как просьба. – И все закончится.

Густая мгла, выстилавшая залу, пахла кладбищем: гнилью, разложением и тоской. Чудесное место, чтобы умереть.

- Не могу. То, что ты чувствуешь – исходит от меня. Часть его силы. Две части, если говорить точнее, - Стех сделал маленький шажок вперед. – Я могу прочесть тебя, как открытую книгу, брат. Могу разжечь любое из твоих чувств, даже не моргнув глазом. Могу управлять тобой. И камень для этого не нужен.

Форкар дернул плечом:

- Попробуй.

- Чтобы почувствовать твой страх, мне не нужна магия, - Стех сделал еще полшага вперед.

- Ты устал и держишься из последних сил.

Стех растянул губы в пугающем безумном оскале. У Лордана по спине побежали мурашки. Не все, кто выглядел слабым – были на самом деле слабы.

- Я ждал этой встречи, Форкар.

- Что ты задумал?

- Очистить Талон от скверны. Занять место Йакситоса. Возродить город и править в нем.

- Ты безумен, - Форкар покачал головой. – Даже если у тебя получится… ты сам запрешь себя в его стенах – выход отсюда будет закрыт для тебя.

- Зато я буду свободен. Свободен от чужой, давлеющей надо мной силы.

- Есть и другой способ.

Стех прищурился, стиснул до бела губы: