Твоя ошибка

- Ты еще успеешь ее возненавидеть, - усмехнулся Лордан.

- Сомневаюсь, что у меня на это будет время… Скоро я возвращаюсь в Хект, - и, держа факел перед собой, вошла внутрь первая.

Следов оказалось предостаточно, но Лордана они вовсе не порадовали. Платье Фен, горой тряпья валявшееся у окна, шарики тэха рассыпанные по полу, смятая записка, написанная тем же почерком, что и письмо Сэта. Фен была тут и явно не одна. Но что случилось и где она теперь?

Лордан тяжело опустился на постель, обхватил голову руками. Тийя села рядом, в руках она держала платье:

- Следов крови на нем нет. Не порвано. Фен сняла его добровольно, ну или просто не сопротивлялась.

Он кивнул, не поворачиваясь:

- Ни обуви, ни плаща, ни лошади. Фен приехала к Сэту, а потом, - Лордан хмыкнул. – Сбежала и от него. Во всяком случае, это самый лучший из вариантов, что приходят на ум.

- И где же она может быть?

Он молчал, до боли кусая щеку. Шаткая хибара скрипела, ветром сквозило изо всех многочисленных щелей и приоткрытой ставни. Тени от факела рисовали рваные узоры по покосившимся стенам.

- В Талоне, - наконец, ответил он. Слова дались с трудом. – Фен в руинах. Кожаная Маска тоже там. А теперь и Сэт. И нас тоже ведут. – Он со злостью сплюнул под ноги. – Это все похоже на по нотам разыгранную мелодию. Стех заманил нас в пустоши и мы как послушные марионетки пляшем под его дудку.

- Что он задумал?

Лордан просто пожал плечами:

- Не знаю, но пока мы нужны ему живыми.

- Я так понимаю ломать его планы не будем и по утру выезжаем в Талон.

- А что нам остается?

Вдалеке, точно огромный зверь, пророкотал гром.

*******************************************************************

Яркий солнечный свет обжег глаза. Фен прикрыла их рукой, сощурилась, осматриваясь. Они стояли на каменной мостовой, а со всех сторон высились дома. Таких ей еще видеть не приходилось даже на страницах книг, что покупал ей Лордан. Массивность и величие – вот что отличало их. Они бесстрашно устремлялись вверх, готовые подпирать небо. А потом рухнули. Осколки серого камня, раскуроченные стены, вздыбленный под ногами булыжник… казалось пыль еще стоит в воздухе и пахнет кровью. Но ни трупов, ни истлевшей одежды, ни костей – ни одного признака, что когда-то тут кипела жизнь.

Сэт и Стех уже поснимали свои куртки. Фен тоже скинула плащ.

- Оставьте лошадей здесь, - распорядился Стех. – Дальше на них мы не проберемся. И смотрите под ноги и по сторонам. Если увидите что-то странное или вам покажется, что видите – говорите мне.

В полнейшей тишине их шаги разносились гулким эхом. Ни крика птиц, ни скрипа, ни шевеления ветерка. Ни травинки, ни деревца. Три человека были единственными живыми существами в этом мёртвом мире. От жары в воздухе стояло марево, поднимаясь дрожащими струями от камней. Фен с удовольствием бы сняла сапоги, но ступать босыми ногами по крошеву из камней не решалась – свеж был в памяти рассказ о погибшем товарище Сэта.

Стех стянул рубаху и повязал на бедра, на могучем теле блестели капельки пота. Сэт держался дольше, но тоже не выдержал. Фен оставалось только завидовать им. Пот стекал струйками по спине, грубая ткань липла к телу. Кожа зудела. Она расшнуровала тесемку на груди, но это мало помогало. Во рту сохло, и она беспрестанно прикладывалась к фляжке, пока Стех ни говоря ни слова не отобрал ее, вернув только на привале. Так же молча протянул им по сухарю.

Они шли уже давно, но солнце так и висело над головой. Да и картина перед глазами не менялась – груды камня, зияющие рты проломов, рухнувшие стены и арки, ведущие в тупики завалов. Они блуждали, ходили кругами. Стех злился.

- Уверен, что знаешь, куда идти? – спросил Сэт, когда они присели на горячие камни, чтобы передохнуть. В его голосе не было ни сарказма, ни насмешки.

- Знал. Я бывал во дворце, пока город не провернули через мясорубку войны.

- Для кого вы оставляете пометки на стенах? – спросила Фен.

- Для нас, чтобы не ходить по одному месту дважды.

Она не поверила, но значения это не имело. Все будет идти, как идет, и пока она ничего не сможет изменить.

Сэт подсел ближе, и она привалилась к его плечу.

- Мне все время кажется, что за нами следят, смотрят в спину, прожигая взглядом. Оборачиваюсь – никого.

- А я слышу шепот, - Фен сглотнула. – Прямо в голове.

Стех слушал, прикрыв глаза.

- А еще мне кажется, я чувствую боль Талона, - она приложила ладонь к стене. – Он лишился части себя, и эта незаживающая рана болит.

- Что еще? – не открывая глаз, спросил Стех.

- Голод. Он очень голоден. Его вены пусты, и он жаждет чужой крови.

- Я тоже… - он лениво приоткрыл веки, облизал губы. – Я тоже. Но надеюсь это скоро закончится.

- Что будет, после того, как вы заберете мою силу?

- Накормлю Талон собой.

- Ты станешь его Йакситосом… - проговорил Сэт.

Стех остановил на нем бесстрастный взгляд. Тот осекся, но продолжил:

- Хочешь подчинить город себе?

Стех долго молчал, словно решал отвечать или просто убить дерзкого мальчишку на месте. Фен сжала руку Сэта.