Твой враг во тьме

– Ударные девахи, – согласился Андрей, заинтересованным взглядом провожая бело-розовое мельканье высоко оголенных коленей. – Только сейчас нам некогда. Может, на обратном пути и займемся. Так как до Лесной добраться?

– Без трактора никак, – покачал головой мужичок, и это неосторожное движение оказалось почти непосильным для его тщедушной комплекции: его повело вправо, потом влево, и даже забор не помог, разве что смягчил падение.

– «Упал, сердце больше не билось», – вздохнул Андрей и полез в кабину «Атамана».

Появился он оттуда с бутылкой «Волжского» пивка, встал над «живым трупом» и равнодушно произнес:

– Тот, кто скажет, где дорога на Лесную, получит приз.

Страдалец поднял голову, а потом и тело. Уцепился за забор, умирающим голосом пробормотал:

– Не проедете, говорю же!

– Наши проблемы. – Андрей сколупнул пробку о забор и поднес горлышко ко рту. – Никто больше не хочет? Ну, тогда я глотну!

Абориген восстал, без преувеличения сказать, как… ну, взметнулся, стало быть, лихо и вырвал бутылку. Распахнул иссохшую пасть, исторг хрипло:

– Прямо по шоссейке поезжайте километров двадцать. Потом грунтовая пойдет, но там еще ничего, проехать можно. Скоро увидите обугленную рощу – поверните вправо. Ну а тут уж проедете или нет – как божья воля будет. – И залил сказанное содержимым пол-литровой бутылки.

Воскрешение из мертвых наблюдалось мгновенное. Аккуратно сунув опустевшую, до последней капли высосанную посудину в карман курточки, мужичок уже вполне человеческим голосом промолвил:

– Все равно не доберетесь. – И вдруг, обернувшись к «Атаману», молитвенно сложил ручонки: – Хотя на такой красотище, может, и проплывете…

«Атаман» воспринял комплимент спокойно – привык и не такое слышать, пока стоял во дворе базы АСО или вояжировал в испытательных поездках. Это была одна из первых, экспериментальных моделей «ГАЗа» – по скоромному отзыву руководства, долженствующая составить конкуренцию многим зарубежным маркам, участвующим в авто-сафари, к примеру джипу. Разумихин, который первым обкатывал модельку, отозвался сдержанно: «Лучшей в России нет». Конечно, эта дизельная модель была приспособлена для нужд АСО: оранжевая, как апельсин, с брезентовым тентом, воздушным фильтром, выведенным чуть не на крышу, обоими ведущими мостами, суперпрочными протекторами, снабженная «полным джентльменским набором» для оперативной группы. Согласно инструкции список выглядел так: «Сумка десантная; противогаз с коробками на различные АХОВ; сапоги резиновые; фонарь; запасной комплект одежды спасателя; комплект средств индивидуальной медицинской защиты; комплект защитный; сухой паек; спальный мешок» – и прочая, и прочая, и прочая, как писали в старину в царских манифестах. «Прочую и прочую» экипировку добавил в багажник Разумихин – с каменным лицом, так и не пересилив обиды на судьбу. Дмитрий знал, как хотел бы Разумихин поехать с ним, но пришлось остаться. «Самоволки» заместителя начальника отряда никто бы не понял, учитывая, сколько он и так насамовольничал за последние сутки. К тому же если и существовал человек, который сумел бы уладить все игрища в гангстеров и сыщиков, которым предавались Дмитрий и компания, – то этим человеком был Разумихин. Слава богу, он больше не требовал обратиться в милицию. Очевидно, понял: Дмитрий просто не желал рисковать связаться еще с одним Серегой Сажиным. А «деревенский детектив» Кузнецов имел маловато влияния в городе. С одной стороны, Дмитрий не верил, что удастся сразу раскрутить медлительный маховик правового реагирования на неконкретное преступление: необъяснимое исчезновение человека. Конечно, со стороны Кабакова и его дружка Шурки имело место натуральное вымогательство, а это преследовалось по закону. Однако и действия тех, кто пресек это вымогательство, тоже вряд ли укладывались в схему законности. Скорее всего их зашибет тем же обухом, а оказаться в качестве задержанного за мелкое или крупное хулиганство… Дмитрий ничего не имел против ответственности – только времени на нее сейчас не было. Поэтому решили оставить дипломата из дипломатов Разумихина – и Молодца в качестве поддержки – в городе, прикрывать тылы. Дмитрий также робко надеялся, что Юра сумеет доказать Марине Алексеевне: нападение на Виталю Кабакова с дружком не принесет вреда Лёле. Он прекрасно понимал, что его-то появление вызовет у Лёлиной матери совершенно однозначные чувства. Заглядывая вперед, почти с ужасом гадал: удастся ли преодолеть стойкую, почти болезненную неприязнь Марины Алексеевны? Да – только если привезет ей Лёлю, живую и невредимую. Так что шанс обрести расположение будущей тещи все же оставался…

Официальная версия была такова: «Атаман» отправился на очередную обкатку.

Когда Дмитрий уже садился за руль, пришел Андрей. Кинул рюкзачок к остальному багажу и сел впереди, неуклюже уложив на колени безжизненную правую руку и с вызовом уставившись на парней.