Твой шёпот в Тумане

— Попросила дров, но мне сказали, что их нет. Потом попросила позвать Кьерна, но меня обозвали продажной девкой и велели прийти, когда обустроите деревню, чтобы ваши нужды обслуживать, — выпалив это, я сорвалась с места, но была тут же остановлена. Вард ловко поймал меня за талию.

Дёрнул, не прилагая сил, и я вынуждена была остановиться. Прикосновение его руки обдало странным жаром. Сглотнув, я решительно высвободилась из объятий и отошла на шаг.

Наши взгляды встретились. Запах свежего дерева и хвойной смолы усилился во сто крат, буквально заполнив всё пространство вокруг. Мужчина пристально смотрел в мои глаза. Его зрачок расширялся, и в нём росло яркое бардовое пламя. Словно огонь изнутри рвался.

Испугавшись, я отошла ещё на шаг Его рука потянулась ко мне, но я отпрянула. С неба на нас обрушилась стена дождя. Вздрогнув, я разорвала наш зрительный контакт и, развернувшись к мужчинам спиной, рванула в сторону деревни.

— Стой, — рык варда заглушил даже шум дождя. — Остановись.

Глава 26

Услышав этот рык, я прибавила скорости и, зайцем петляя, неслась в сторону родной деревни. Под ногами чавкала грязь. Дождь набирал силу.

Волосы, намокнув, свисали длинными сосульками. Подол платья путался в ногах.

Но я продолжала бежать.

Да, нервы мои сдали. Вот чего я завелась по поводу этих дров? Чего я, вообще, натворила? Пришла к захватчикам и у первого попавшегося привратника стала требовать дрова. Естественно, он не пойми что обо мне подумал. Ой, дурная.

Дурная моя замученная голова.

Кьерна нужно было просто дождаться и всё.

А теперь этот вард на меня взъелся. Возьмёт да выпорет за наглость. Но всё же как от него умопомрачительно пахнет. Позади меня кто-то снова прокричал: «Стоять», отчего сердце в моей груди подпрыгнуло и принялось гонять кровь активнее.

Звук погони стремительно приближался, я сообразила, что если не успею исчезнуть у них из-под носа, то быть мне наказанной. Чтобы другим наглеть и что-то требовать не повадно было.

Испугавшись по-настоящему я сбежала с дороги и устремилась в лес.

Обернувшись, поняла, что нас с северянами разделяют только густые кусты и стена дождя.

Нужно было срочно придумать хоть что-то.

Накинув иллюзию дворовой собаки, я забралась между колючих ветвей кустарника, сжалась, стараясь занимать как можно меньше пространства, и затаилась. Дождь поможет скрыть запах. А коли даже проверят кусты, так увидят только пса бездомного.

Спустя пару мгновений грозный вард пробежал мимо. Потоки воды хлестали по земле, а вынуждена была сидеть без движений, чтобы не заметил. Чтобы не понял.

— Ну, где же ты, девочка? — Вопил он совсем рядом. — Я же всё равно за тобой приду. Я найду, слышишь, не спрячешься.

Вот теперь я дрожала не от холода, а от страха. Он ведь не шутит, как быть?

Запрокинув голову, воин закричал в бессилии. Да что ему нужно? Чего его так разобрало-то? Сколько раз видал и ничего, а стоило разом в глаза мои внимательнее вглядеться, так зверем рычит. Что-то мне нашёптывало, что уж не пороть он меня будет, а нужна ему несколько для иных целей. Жениться-то князь на деревенской девке, не жениться, а вот попользоваться может сполна. А куда я потом с такой славой. Мне же каждая собака в спину плевать будет, уж как называть будут, лучше даже не думать.

Э. нет, такого счастья, как быть полюбовницей княжеской, мне не надо.

Иллюзия! Это был самый простой выход. Я сгину, а на моё место придёт Лестра.

Никто ничего и не поймёт Кому дело-то до сестёр сирот. Главное, Талии всё сказать, они прикроют и помогут.

Вард подошёл совсем близко к тому месту, где, не дыша, сидела я.

— Вернись, милая, — в его крике слышались нотки отчаяния. — Вернись.

Дождь усиливался, я продрогла и промокла до нитки.

— Вард — голос Кьерна казался мне сейчас возможным спасением. — Я знаю эту девушку. Её зовут Томмали, она живёт по соседству с женщиной, что я выбрал для себя. Мы можем дождаться её там. Она эти места хорошо знает, не выловим мы её здесь.

«Да, да, Кьерн миленький уведи его» — мысленно взмолилась я.

Мне нужно домой. Ждите меня там сколько угодно. Только сейчас уйдите.

Вард кивнул в ответ, но продолжал всматриваться в лес.

— Она может заблудиться, она же бежала, не глядя под ноги. Вдруг упадёт, вдруг мёртвый на неё выйдет, — негромко пробормотал он.

— Вард, — голос Кьерна был спокоен, — искать её бесполезно. Она выросла здесь.

Томмали не промах девочка, она наверняка уже дома, где схорониться ищет.

Сестра у неё там, она её не оставит.

Вард кивнул и, утерев лицо, по которому стекали капли, кивнул. Бросив поверхностный взгляд на кусты, нехотя поплёлся в сторону дороги. Его не смущал ни дождь, ни грязь под ногами. Немного подождав, из своего укрытия выбралась и я.

Я не понимала, чем вызван такой горячий интерес. Зачем он погнался за мной. Что девок мало? Но искать ответы на эти вопросы я не желала. Накинув на себя иллюзию облика Лестры, я несмело пошла домой.