Твой путь. Истории. Еще один день

— Ну что, вперед — навстречу новому дню! Блин, засиделся я вчера за выбором навыков, но если получится, то сегодня нашу семью ждет прекрасный ужин, — проговорил Андрей, забираясь в свое кресло-коляску.

Сестры и бабушки уже не было дома, видно нашли очередную подработку и сейчас отправились на нее. Он проехал на кухню. На столе его ждала записка от сестры: «Завтрак в холодильнике, будем в 6 вечера! Целую. Ангелина». Умывшись и позавтракав, Андрей решил собраться и потихоньку выдвигаться в сторону клуба, чтобы придти заранее и без толкотни занять место.

На улице по-прежнему стояла прекрасная погода на радость всем, кто в это утро по тем или иным причинам оказался вне дома. Добравшись до клуба, он двинулся не в сторону главного входа, а к незаметной металлической двери с торца здания. Подъехав к ней, нажал на звонок. Пару минут была тишина, потом послышались шаги, и вот дверь открылась.

— О, Андрюха, привет, давай закатывай, — сказал менеджер клуба «Арена», пошире открывая дверь, — мы все спорили с шефом, заявишься ты на турнир или нет. Он выиграл, я проспорил.

— Привет! О, да на меня уже делают ставки, как интересно! Что хоть выиграл этот старый пройдоха? Может мне пора потребовать с него мою долю!

— Это уж ты решай с ним сам. Но благодаря твоему приходу я проспорил пиццу.

— Отлично! Можно заказать и сразу отметить мою победу, — уверенно проговорил Андрей, — а кстати, где хозяин?

— У него сегодня какие-то гости. Вроде, с одним из них, он учился в универе в лохматые годы, поэтому они сейчас в его кабинете и подойдут к началу турнира.

— Хорошо. Насколько я понял — парни уже все оплатили. Покажи, где я сегодня буду играть, желательно подальше от людей.

— Ты как всегда. Следуй за мной.

Менеджер повел Андрея в просторный зал, в котором находились компьютеры, консоли, VR-шлемы, в общем, все, что только нужно для игры. Поскольку клуб был еще закрыт для подготовки к соревнованиям, Андрей думал, что кроме него никого не будет. Он сможет спокойно подготовить персонажа, выбрать навыки и настроиться на нужный лад. Но в помещении был еще один молодой человек с окрашенными в цвет-блонд волосами, а в его ухе поблескивала серьга. Лица Андрей рассмотреть не мог. Они прошли мимо, но молодой человек даже не обратил на них внимание, поскольку бился на арене в игре «Твой путь». Он был необычайно тих и сосредоточен. Краем глаза Андрей успел заметить, что незнакомец играет техником. По звуку клавиш он понимал, что тот не прилагает особых усилий в данной дуэли.

Пройдя еще немного вперед, менеджер остановился у стены, где стоял большой компьютерный стол. Он отодвинул стоящий за ним стул и жестом попросил Андрея попробовать подъехать. Кресло-коляска без проблем встала на место стула.

— Мне все подходит, место тут удобное, не буду мешать другим игрокам, — а затем тише добавил, — а это что за парень? Я думал, что вы еще закрыты.

— Это один из гостей хозяина. Краем уха слышал, что он будет участвовать в турнире. Я так понимаю, что спонсором турнира и являются друзья хозяина, которые сегодня пришли.

— Спасибо за инфу! — с легкой улыбкой Андрей поблагодарил менеджера.

— Если что-то понадобиться, дай знать, — сказал менеджер и ушел готовиться к открытию клуба.

Андрей включил компьютер и вошел в игру. Ввел все необходимые регистрационные данные и загрузил персонажа. Перед ним появился боец [Несущий свет], закованный в броню. В руке он сжимал меч-хлыст, состоящий из металлических сочленений, которые могли, как растягиваться, тем самым увеличивая длину оружия, так и сжиматься в непримечательный меч, который, благодаря небольшому секрету, быстро становился ружьем. Во второй руке у бойца был небольшой круглый щит.

Андрей осмотрел персонажа, проверил его уровень, количество доступных слотов для навыков и характеристики. Оставшись довольным, начал распределять навыки в оружие и броню, пытаясь предусмотреть как можно больше ситуаций, которые могут возникнуть в ходе соревнований. Он так увлекся процессом, что даже не заметил, что кто-то стоит рядом.

— Хм, чувак, а интересный набор навыков, даже захотелось посмотреть, что ты с этим можешь показать, — неожиданно проговорил голос, от которого Андрей немного испугался и вздрогнул, словно воришка, застигнутый на месте преступления.

Он обернулся, рядом с ним стоял тот незнакомец, мимо которого совсем недавно они проходили. Теперь Андрей мог хорошо его рассмотреть: хулиганская внешность, нагловатая улыбка, карие глаза, смотрящие оценивающе, правильный нос, крашеные волосы и серьга в ухе. Перед ним стоял типичный представитель неформалов, с которыми Андрей предпочитал не связываться и объезжать за несколько кварталов. Такие могли прикопаться из-за любой мелочи, и отобрать последние гроши в какой-нибудь темной подворотне.

— Как-то это не по-спортивному смотреть на навыки соперника, — спокойно проговорил Андрей и свернул характеристики персонажа.