Твой образ для меня (ЛП)

Ожидая, пока Алли поест, я заказал кофе. Хотя она все еще была медленной, по крайней мере, брала пиццу руками. Это был прогресс.

- Итак, ты возвращаешься на работу в понедельник вечером?

- Да. – Кивнула Алли.

- У тебя фиксированный график?

- Он меняется каждые несколько месяцев, и дни двигаются вперед. Это первый раз, когда выходные выпали на уикенд. В следующий раз я отдыхаю с воскресенья по вторник.

- У тебя есть планы?

Она нахмурилась.

- Нет, я надеялась увидеть Эмму, но она отменила поездку. Это часто случается в последнее время.

- Эмма? – Я слегка насторожился, услышав новое имя.

- Моя лучшая подруга, – пояснила Алли. – Несколько месяцев назад она вышла замуж, и они переехали в Оттаву. Эмма проектирует одежду, и у нее два бутика – один здесь и один там, так что она постоянно ездит туда-сюда. Мы видимся, когда она в городе, и я всегда навещаю ее по возможности.

- Ты скучаешь по ней.

- Она стала моей первой подругой, когда я училась в школе. Мы жили в одном здании, и я встретила ее, когда занималась стиркой. Мы разговорились и с тех пор дружим. – Алли мечтательно улыбнулась. – Я обожаю ее мужа Алана, считаю, что они прекрасно подходят друг другу. Но, да, я скучаю по ней. Она сейчас так занята. И Елена уехала, так что я ее тоже не вижу.

- С Еленой ты часто видишься?

- Стараюсь. С ней я могу быть собой. Наши совместные ночевки всегда проходят весело.

- Должен ли я спросить, что это влечет за собой? Полагаю, никаких драк подушками не происходит.

Алли фыркнула и прикрыла рот рукой. Я усмехнулся над этим довольно неженственным звуком.

- Это просто мужская фантазия, Адам. Мы на самом деле так не делаем.

Я покачал головой.

- Не разрушай иллюзии. Мы, мужчины, в целом цепляемся за них.

- Мы с Еленой делаем мартини и закуски. Играем в карты или Эрудит, и она рассказывает мне последние сплетни. Я люблю проводить с ней время.

- Почему ты не живешь с ней?

- Место, в котором она живет, имеет ограничение по возрасту. Оно очень элегантное и очень дорогое. У нее есть определенный круг друзей и своя жизнь. Я могу остаться на ночь, но не могу там жить.

Я кивнул, понимая, о чем она говорит.

- Что насчет других друзей?

- Я дружу с несколькими медсестрами в больнице. Мы вместе пьем кофе и иногда ужинаем. Большинство из них замужем и имеют семьи. – Алли пожала плечами. – В ночные смены трудно поддерживать дружеские отношения. Я сплю, пока они работают, и наоборот. Но мы периодически проводим время вместе. А что насчет тебя?

Я вздохнул.

- Мой образ жизни еще менее благоприятен для дружбы. Я никогда не знаю, когда буду в городе, а когда возвращаюсь, то часто работаю над последней съемкой, или планирую будущий заказ. Как и ты, я дружу с несколькими людьми, с которыми работаю. Мой босс Шон, наверное, мой ближайший друг. Но, честно говоря, мы оба так заняты, что редко встречаемся за пределами работы.

Алли вздохнула, и я снова перевел разговор на нее.

- А ты поддерживаешь связь с Эммой через социальные сети? Фейсбук или что-то подобное? Вы сохраняете фотографии кошек и делитесь забавными историями?

- Нет, я не занимаюсь подобной ерундой. – Покачала головой Алли. – Особого смысла нет, потому что у меня мало знакомых, и все они живут в городе. У меня даже нет аккаунта. У Эммы тоже нет, по крайней мере, личного. У нее есть бизнес-страничка, но ее обрабатывает помощник. Мы обе предпочитаем разговаривать или писать сообщения. А ты большой социальный-медиа-парень?

- Я зарегистрирован на большинстве платформ, но все они связаны с бизнесом. Мои люди справляются со всем этим. Как и у тебя, мой круг друзей небольшой, и я предпочитаю разговаривать, а не использовать Фейсбук для связи. – Я провел пальцем по ее щеке. – Я думаю, мы оба закрытые люди.

- Наверное, да. – Улыбнулась Алли.

- Так что, ты работаешь до четверга, а в пятницу обед. Могу я пригласить тебя в субботу?

Алли сначала закивала, но затем замерла, и в ее глазах вспыхнула паника.

- Что случилось? – Нахмурился я.

Она положила пиццу на тарелку и вытерла пальцы.

- Я закончила.

- Забудь про пиццу. Что случилось?

- Я не могу встретиться с тобой в субботу.

- Почему?

- Я должна пойти на благотворительный ужин.

- Еще одно принудительное мероприятие? – Я попытался убрать сарказм из голоса, но потерпел поражение.

- Да, – ответила Алли шепотом.

- Что-то еще?

Она ничего не сказала, и даже не посмотрела на меня.

- Алли, посмотри на меня. Сейчас.

Она медленно подняла глаза.

- Что еще?

- У меня, – она прочистила горло, – свидание.

Я сжал руки в кулаки, изо всех сил пытаясь сохранять спокойствие.

- Отмени.

- Не могу.

- Почему?

- Это сложно.

Опять это слово. Я начал ненавидеть его.

- Тогда упрости ситуацию, – зарычал я.

- У меня, хмм, вроде как есть парень.

Я почувствовал, будто меня ударили под дых.

- Какого хрена? – прошипел я. – Ты не подумала упомянуть об этом раньше? Может, когда мы вместе ходили по магазинам, выбирая простыни?

- Это не то, что ты думаешь, – тихо ответила Алли. – Если ты успокоишься, мы сможем поговорить об этом где-нибудь наедине.

Я вдохнул и сосчитал до десяти. Вытащив деньги из кошелька, я швырнул их на стол.