Твой гнусный секрет

Отстранившись от глазка, София развернулась и наткнулась взглядом на насмешливо ухмыляющегося дедушку, стоящего в дверном проёме. Попугай больше не сидел на его покатом плече. И сумка-аквариум успела куда-то переместиться с небольшого, но круглого живота.

— Вон оно как…

— Мы не встречаемся, дедушка, — жалобно простонала она, расстёгивая молнию на куртке. — Пожалуйста, не говори маме и папе. Не раздувайте из мухи слона. У нас были веские причины, чтобы он проводил меня до дома. Любовь тут вообще ни при чём.

— Рим не в один день строился, — изрёк он с выражением лица, как у мудрейшего из мудрых. — Может, сейчас вы и не вместе, но я приметил, как этот паршивец на тебя поглядывал. Он явно не собирается задерживаться в кругу твоих дружков-балбесов: Эрнеста и Кевина.

— Да, не в один день, но зато за одну ночь сгорел, — поставив на нижнюю полку тумбы свои сапоги, София подхватила с пола рюкзак. — Дедуля, я понимаю, старость не радость, в твоём возрасте могло и показаться всякое, поэтому сделаю вид, что этого разговора не было.

— Ишь, сопля мелкая.

— Перестань меня звать соплёй, ты подаёшь дурной пример Кеву!

— Да, непорядок, — нахмурился дедушка, а уже в следующий миг с по-мальчишечьи озорным блеском в голубых глазах снова подколол её: — Соплю соплёй только мне звать полагается.

— Ма-а-м, дедушка опять меня соплёй называет, — пожаловалась она, направившись по коридору в сторону своей комнаты.

— Папа, прекрати её так называть! — раздался со стороны кухни возмущённый вопль.

— Ишь, сопля большая развыступалась.

— Папа!

— Что, папа? Я папа уже почти пятьдесят лет, а ты всё папкаешь как маленькая! Что, других слов не знаешь?

Закрыв за спиной межкомнатную дверь, София рухнула на кровать и опустила веки, отяжелевшие в одночасье. Собиралась предаться упадническим мыслям, ничуть не сомневаясь, что дедушка за ужином во всех подробностях просветит родителей о появлении нового парня в окружении их дочери. Уже даже в красках представила, как будет отбиваться от расспросов, но со стороны рюкзака до её чуткого слуха долетело тихое жужжание вибрирующего телефона.

— Привет, Эрн, — ответила она на звонок, падая обратно на кровать.

— Ты где? — в его голосе проскальзывали панические нотки.

— Дома, — растерянно отозвалась София.

— Всё в порядке? Он тебе ничего не сделал?

— Ты о чём?

— Я увидел ролик в чате нашего факультета, где ты под смешную музыку убегала от Жюля. И читал на форуме объявление, в котором говорилось о его отчислении. Этот придурок… если он тебя хоть пальцем тронул!..

— Так, тормози, — мягко перебила она Эрнеста и помассировала переносицу, пытаясь определить, как много ему следовало рассказать. — Со мной всё в порядке.

— Я подъеду к тебе через двадцать минут.

— Нет, не стоит. Всё хорошо. Честное слово. Мне помогли и довезли до самого дома. Я правда отделалась лёгким испугом. Да, Жюль меня погонял по универу. Не без этого. Но если говорить совсем уж откровенно, то я сама сглупила, когда начала от него убегать. Можно подумать, он реально мог мне что-то сделать.

— Кто тебе помог?

— Доминик.

В трубке наступила тишина. Где-то вдалеке прогудел автобусный клаксон. Появилось неуютное чувство, как будто София поступила неправильно и плохо по отношению к своему близкому другу, приняв помощь от постороннего для их компании человека.

— Это хорошо, — наконец, выдавил из себя Эрнест, — видимо, он всё-таки приличный парень. И ты заблуждалась, когда считала его странным.

— Да, наверное…

— А вот Бри оказалась права — в нём в самом деле много рыцарства. Мимо дамы в беде никогда не пройдёт. Выходит, Доминик уже три раза тебе помогал?

— Похоже, что так.

— Я ему очень за это благодарен, и не сомневаюсь, что ты тоже. Но, Софи, я всё ещё думаю, что вам не стоит слишком сближаться. Его круг общения способен навредить тебе.

— Знаю, Эрн.

Не было ни дня, чтобы София забыла, выходцем из какой среды являлся Доминик. И проблема заключалась даже в материальном разрыве, а в идеалах и мировоззрении в первую очередь. Они стремились к ценностям из разных полюсов: он к власти, деньгам и поверхностным развлечениям, а она к знаниям, тонкой красоте, раскрывающейся в искусстве, и простому тихому счастью от вида улыбок на лицах близких людей. Так, София, по крайней мере, считала раньше. А сейчас уже ни в чём не была уверена.

Телефон запищал, сигнализируя о ещё одном входящем звонке. Теперь, видимо, и до глаз Брэнди добралось то карикатурное видео, глянуть которое ей лишь предстояло.

— Бри звонит, — сообщила она и коротко добавила, перед тем как нажать на кнопку, чтобы добавить ещё одного участника к их разговору: — Я переведу звонок в режим конференции.

— Ты где⁈ — первое, что выкрикнула не на шутку перепуганная Брэнди.

— Дома, — повторила София и улыбнулась, предугадывая следующий вопрос: — Этот придурок мне ничего не сделал. Немного припугнул, но не более того. Я добралась до дома в полной целости и сохранности.

— Вот и отлично, мы скоро подъедем! — бодро откликнулась она. — Кев, она дома, разворачивай машину.

— Нет, не приезжайте, у меня всё в порядке.