Твой гнусный секрет

— Это здесь ни при чём, — отмахнулась она и налила ей соку. Потом наполнила свой стакан и Эрнеста. — Рядом с таким парнем, как Доминик, даже самые консервативные устрицы раскрываются, без разницы: разборчивы они с другими или недоступны. Суть в том, что на одном конкретном человеке принципы могут дать осечку. У тебя же на лбу написано, что ты не от мира сего.

— Эй! А мне? — возмутился Кевин, указывая взглядом на свой пустой стакан.

— Сам себе нальёшь, не маленький.

— Ничего у меня на лбу не написано.

— Вот вечно ты меня обделяешь!..

— У тебя, что, рук нет⁈

— Дело не в руках, а в заботе, противная девчонка.

— Почему ты решила ему помочь? — глухо спросил Эрнест, и спорщики мгновенно притихли, с любопытством уставившись на Софию. — Это не в твоём характере. В последнее время он показывал неоднозначный интерес по отношению к тебе. А ты, в свою очередь, никогда не отличалась тягой к необдуманным решениям.

— И правда, не в моём, — подтвердила она со слабой улыбкой. — Если честно, то я не собиралась с ним связываться, — её взгляд перескочил на Брэнди, зависнув на глазах цвета расплавленной карамели, — поэтому и тебе ничего вчера не сказала. Не потому, что пыталась от тебя это скрыть, просто я искренне верила, что не пойду вечером в библиотеку.

— Ладно, забыли. Всё равно ты на выходных собиралась нас просветить. Я больше не обижаюсь.

— Ты ж моя прелесть, — София нежно ущипнула её за щёчку, а уже в следующее мгновение со смехом одёрнула руку под хищное клацанье зубов. — В общем, в мои планы не входило ему помогать. Но так получилось, что профессор Фротт после пар попросил меня распечатать материалы и принести ему их в учебную часть. А уже там я совершенно случайно увидела, как Доминик зашёл к декану… и я, как бы… можно сказать, подслушала их разговор.

— Ну, и?.. Что ты там услышала? Не томи!

— Во-первых, Доминик — племянник нашего декана. А во-вторых, он настучал на Жюля: рассказал про его махинации с деньгами секции. Вроде как тот подворовывал средства универа.

— Обалдеть! Вот же обнаглевший тип.

— И правильно сделал, что настучал. Этого придурка давно отчислить надо!

— Тебя заинтересовали его мотивы? Поэтому ты решила помочь ему?

— Можно и так сказать, — она встретилась глазами с Эрнестом. — Я передумала в последний момент и пошла в библиотеку вместо подработки. Решила понаблюдать за ним. Всё же он за один день совершил два прямо противоположных поступка: защитил Жюля перед студсоветом и настучал на него знакомому декану. Подобное поведение интригует.

— Ну да, интригует… вечер пятницы. Вы, наверное, там были совсем одни. И как, он никаких телодвижений в твою сторону не делал?

— Бри, — практически простонала София. — Я же сказала с самого начала, что между нами деловые отношения. Мы провели в библиотеке около часа. И весь этот час я прикидывала, что следует сделать с его презентацией. А потом он есть захотел. Мне тоже нужно было перекусить перед работой. Поэтому мы вместе заглянули в ресторан на девятой улице.

— Ну да, на свидание он бы тебя туда точно не потащил.

— А что не так с этим ресторанчиком? Мы же там постоянно едим, — возразил Кевин и отхлебнул самостоятельно налитого сока. — Там вкусно и недорого кормят, почему бы туда не привести девушку?

— Вот именно, что вкусно и недорого, — сделав акцент на второй характеристике, подметила Брэнди. — Там совершенно не ощущается романтической атмосферы, что присуща любому свиданию.

— Для тебя, что ли, романтика пропорциональна количеству потраченных денег?

— А для тебя романтика — место, в которое следует по очереди водить всех своих девушек? Ты уже для официантов как мем ходячий. Они ставки делают, сколько продержится твоя новая пассия.

— Какой жуткий непрофессионализм!

— Правильно, не ходи туда больше!

— Ваша паста остывает, — напомнила им София.

— И как прошёл ваш ужин? — тут же переключилась на неё подруга, накручивая на вилку спагетти. — О чём вы говорили? Вы же не ели в неловкой тишине, будто два незнакомца?

— Да о всяких повседневных мелочах… любимые фильмы обсудили. Ему нравится «Матрица». А мой — «Амели», он сам угадал, снова подчеркнув, что я чудачка. В общем, ничего для тебя интересного.

— Я не думаю, что тебе стоит сближаться с Домиником, — вдруг заявил Эрнест и, не затруднив себя какими-либо объяснениями, молча продолжил есть. Категоричность его тона сильно резанула слух.

— Ну ещё бы ты что-то другое думал, — фыркнул Кевин. Явно хотел ещё добавить остроту-другую, но стушевался под острым взглядом Брэнди.

Постепенно разговор перешёл на другую тему, и они доели в спокойной атмосфере, изредка разбавляемой спорами парочки, на всё имеющей противоположное мнение. А потом переместились в гостиную на диван, где Софию поставили перед фактом, что, оказывается, у сериала в жанре затесались не только обсуждаемые заранее: фантастика, драма и детектив, но и ненавистные ей ужасы.