Тварь непобедимая

– Ну, блин, тухлятина, – поморщился Кот, открыв очередную дверь. За ней горел синий свет, стояли прямоугольные баки, опутанные шлангами. Несло прокисшим бельем и еще чем-то смрадным, неживым, тошнотворным.

– Иди туда, проверь вон те двери, – хрипло проговорил Ганс, которому тоже скрутило горло or здешних ароматов. – А ты, – он подтолкнул локтем Шизу, – погляди дальше по коридору. Там тоже дверь – вон, возле стеклянной стенки со шторами.

– Там свет, – забеспокоился Шиза.

– Вот и погляди...

Шиза по очереди вытер вспотевшие ладошки о штаны, перехватил поудобнее автомат и тихонько прокрался к двери. Увидев, что она заперта снаружи, он чуть осмелел и даже опустил оружие. Щелкнул задвижкой, скользнул внутрь...

Всего секунду длилась тишина, затем раздался такой жуткий вопль, что Ганс непроизвольно отскочил за угол. В следующее мгновение грянул автомат – два выстрела слились в один, а на третьем заклинило патрон.

Шиза вылетел из-за двери, почему-то без маски, его лицо было обескровлено. Ганс впервые увидел, что означает "волосы дыбом" – рыжая шевелюра приятеля стояла торчком, напоминая сапожную щетку.

Он отступал шаг за шагом на подгибающихся ногах, держа замолчавший автомат судорожно сведенными руками.

– Ты что?! – зарычал Ганс. Шиза тихо взвизгнул от его голоса, прыгнул в сторону. Но, увидев своих, перевел дыхание. Он ничего не говорил, только тряс головой и таращил глаза. Ганс и подоспевший Кот уставились на дверь, непроизвольно направив на нее оружие. Прошло несколько томительных секунд, пальцы дрожали на крючках, но ничего не происходило.

Ганс, кивнув Коту, начал медленно приближаться к двери. За спиной громко, едва ли не в голос, дышал потрясенный Шиза. Ганс вошел первым – и у него моментально взмокла спина. Ему захотелось бежать отсюда, бежать куда угодно, лишь бы подальше и поскорей. Сзади сдавленно всхлипнул от испуга и изумления Кот.

Прямо перед ними корчилось на кушетке немыслимое чудище, косматое, заросшее шипами и иглами. Оно хрипело, выгибаясь змеей, шипы царапали стену, оставляя белые следы на обивке.

Ганс застыл, боясь, что эта тварь от малейшего его движения может броситься и запросто откусить голову. Он поднял ослабевшие руки. Пистолет скользил в потных ладонях и дрожал, не давая взять монстра в прицел. Тут он заметил, что взгляд косых желтых глаз застыл на нем. Чудище перестало извиваться, оно Съежилось, словно бы став короче раза в полтора.

И тут произошло вовсе невероятное. Сквозь хриплое дыхание монстра и грохот собственного сердца Ганс услышал что-то похожее на членораздельную речь.

– Не... Не стреляй... Пожалуйста... Больно...

– Кот! – шепотом проговорил Ганс. – Ты слышал? А?

– Он что-то сказал, – подтвердил Кот, готовый в любой момент выпрыгнуть через дверь.

Тем временем отошел от своей первой истерики Шиза. Он выглядывал из-за спин приятелей, его глаза по-прежнему были полны изумления.

– Я в него попал, – быстро заговорил он, словно оправдывался. – Вон его как корежит. Я попал...

– А ну, на пол! – громко и отчетливо сказал вдруг Ганс.

– Ты чего? – встревожился Кот.

–Заткнись, не с тобой говорю. На пол, а то стреляю! – повторил он, перехватывая поудобнее пистолет.

Чудище притихло, водя желтыми глазами по сторонам. Одной из своих когтистых лап оно с силой чесало грудь, и вдруг на пол что-то со стуком упало. Это была пуля. Пуля из чеченского автомата, застрявшая в панцирной пластине.

– А-а-а... – тихо выдохнул Шиза.

– Ну! – прошипел Ганс, делая вид, что вот-вот выстрелит.

Косматая образина медленно поползла с кушетки, не сводя с Ганса своих желтых глаз. Ганс в свою очередь не отрывался от двух пар острых рогов на носу противника, боясь ощутить их у себя под ребрами. За коротким колючим телом на пол свалился ДЛИННЫЙ ХВОСТ.

– Гляди – оно дрессированное! – заворожено проговорил Кот.

– А теперь рожей вниз! – приказал Ганс, и в его голосе уже просквозило торжество.

Он уже приводил мысли и чувства в порядок. Если оно слушается, если просит не стрелять, значит, боится. А если так, надо не теряться, а брать ситуацию в свои руки. Вот оно – все перед ним. Руки, ноги, хребет, хвост с шипом. Пожалуй, таким хвостом можно проткнуть, как саблей. Но это вряд ли, оно же боится!

– Кот! Подходи и цель прямо в башку. Если только дернется – мочи!

– Ты что?! Ты что придумал-то? – перепугался Кот.

– Делай! – процедил Ганс. – Плачу валютой. Сам он, настороженно поглядывая на хвост-саблю, зашел с другой стороны. Переложил пистолет в левую руку, вытащил из кармана джинсов наручники.

– Хваталки свои – назад! – скомандовал он и ткнул чудище ногой в бок, стараясь не наколоться.

Обмирая от страха и отвращения, он наклонился и нацепил наручники на конечности монстра. Браслеты удобно устроились между шипами, плотно обхватив запястья.

– А теперь я его забираю, – сказал он своим приятелям. – И все. На сегодня приключений хватит. А ну, подъем! – И он снова пнул пленника в бок, удивившись, какие твердые у него ребра.