Тварь непобедимая

Четыре быстрые тени скользнули вдоль забора, прячась в кустах. Клиника была самым освещенным местом в округе – внутренний дворик заливал свет прожекторов, вдоль заборов так же светили мощные лампы.

– Колючка на заборе, – прошептал Кот, почесав затылок через маску.

– Вон в том скверике – фанерный щит, – отозвался Ганс. – Я уже все посмотрел и промозговал. Надо его набросить на забор и перебежать, как по мостку. На той стороне сразу жмитесь к забору, чтоб не попасть под камеры.

– Обломайся, – прошептал Япон. – Там еще проводки, видишь? Сигнализация.

У Ганса уже просто опускались руки. Он решительно не понимал, как им незаметно пробраться внутрь. Не говоря уж о том, что там еще требовалось перетряхнуть всю больницу и найти одного-единственного человека. Его успокаивало, что пацаны пока настроены нормально, не плачутся, не паникуют. Но и они в конце концов могут призадуматься, стоит ли лезть напролом неизвестно куда.

– А дверочка-то открыта! – раздался вдруг тихий рассыпчатый смех Шизы.

– Чего? – недоверчиво переспросил Ганс.

– Дверочка-то железная – того... Я толкнул, она и отворилась.

– Не понял, – настороженно произнес Ганс.

– Чего ты не понял? – прошипел Кот, обдав запахом водки. – Рвем туда, пока открыто.

И в самом деле, железная дверь легко и бесшумно открылась. Фонарик выхватил широкий деревянный мосток, ведущий прямо во флигель.

– Всегда бы так везло, – ухмыльнулся Япон и первым вошел в строение, задев ружьем водосточную трубу.

Все четверо приятелей оказались в узком коридоре, где пахло кислотой и лекарствами. Отовсюду раздавался монотонный шум, работали невидимые агрегаты, где-то текла вода.

– Тихо, на цырлах идем вон туда. – Ганс указал пистолетом на полуоткрытую дверь.

Через секунду Кот наступил Япону на ногу, и тот отскочил, брякнув ружьем о стену. За дверью загремел стул, и в проеме показался рослый парень в униформе.

– Виктор Иванович? – тихо спросил он, вглядываясь в темноту.

– Нет, блин, Василий Парамонович, – сказал Япон и с силой ткнул Божеродова ружьем под ребра. Сбоку налетел Шиза, сдавил Юрику горло и осторожно уложил на пол.

– Слышь, ты, баклан, – проговорил Кот, заклеивая Юрику рот и руки липкой лентой, – если у тебя насморк, придется дышать задницей. Умеешь?

Юрик, ошеломленный внезапным нападением, даже не мычал, а лишь водил из стороны в сторону выпученными глазами.

– Еще люди тут есть? – спросил Ганс, слегка наподдав Божеродова носком ботинка. Тот замотал головой.

– А не обманываешь? – ласково спросил Япон, надавливая стволом ружья Юрику на мочевой пузырь.

– Если обманываешь, – пригрозил Кот, – заклею и нос, и задницу. Запасай кислород.

Парни быстро обошли этаж и убедились, что на нем только пустые лаборатории. Юрика временно поместили в свободное стойло свинарника, отобрав рацию, фонарь и пистолет.

– Ганс, там еще под полом целый этаж! – сообщил Кот, заглянув в подвал. – И свет горит, и дверей полно. Будем смотреть?

– Будем, – ответил Ганс. – Япон, расправляй уши и сиди здесь. Ружье пока Коту отдай, тут с пистолетом сподручнее. И возьми фотку, покажи этому чмошнику...

В подвале воняло химией еще больше, чем наверху, а шум был громче. Ганс шел по узкому коридору последним, с напряжением ожидая, что любая из дверей сейчас может открыться и из нее выйдут удивленные хозяева.

Кот шагал впереди, осторожно пробуя все двери. Дробовик он держал наискосок от плеча к поясу, одинаково готовый как шарахнуть картечью, так и просто дать в грудь рукояткой. За ним преувеличенно осторожно крался Шиза, водя по сторонам стволом-обрубком своего «борза».

– Ну, блин, тухлятина, – поморщился Кот, открыв очередную дверь. За ней горел синий свет, стояли прямоугольные баки, опутанные шлангами. Несло прокисшим бельем и еще чем-то смрадным, неживым, тошнотворным.

– Иди туда, проверь вон те двери, – хрипло проговорил Ганс, которому тоже скрутило горло от здешних ароматов. – А ты, – он подтолкнул локтем Шизу, – погляди дальше по коридору. Там тоже дверь – вон, возле стеклянной стенки со шторами.

– Там свет, – забеспокоился Шиза.

– Вот и погляди...

Шиза по очереди вытер вспотевшие ладошки о штаны, перехватил поудобнее автомат и тихонько прокрался к двери. Увидев, что она заперта снаружи, он чуть осмелел и даже опустил оружие. Щелкнул задвижкой, скользнул внутрь...

Всего секунду длилась тишина, затем раздался такой жуткий вопль, что Ганс непроизвольно отскочил за угол. В следующее мгновение грянул автомат – два выстрела слились в один, а на третьем заклинило патрон.

Шиза вылетел из-за двери, почему-то без маски, его лицо было обескровлено. Ганс впервые увидел, что означает «волосы дыбом», – рыжая шевелюра приятеля стояла торчком, напоминая сапожную щетку.

Он отступал шаг за шагом на подгибающихся ногах, держа замолчавший автомат судорожно сведенными руками.

– Ты что?! – зарычал Ганс.