Тварь непобедимая

Мальчик вскочил и умчался в комнату. Светлана понесла тарелку к раковине. И вдруг она поняла: еще очень долго в ее жизни будет и эта раковина с облупившейся эмалью, и ворчащий холодильник, и лай собаки за стеной, и будильник, который утром разбудит ее своим громом и погонит по привычному, устоявшемуся жизненному кругу. Еще много лет все будет по-старому, да и что может измениться?

Катя уехала. У нее теперь новая жизнь, пусть непростая, но все же новая. Светлана не завидовала своей лучшей подруге, наоборот, была за нее рада. Но самой ей было очень грустно и горько.

Сегодня она попыталась что-то изменить. Пришла по объявлению в салон красоты, где нужен был мастер-парикмахер. Ковры, кресла, запахи... Хозяйка – ухоженная и накрашенная, как коллекционная кукла, – сказала, отложив конверт с фотографиями моделей:

– Девушка, вы интересно работаете, но у нас серьезный бизнес, и он требует серьезного отношения. Что вы будете делать, если заболеет ребенок? Мужа у вас нет, родители – в деревне. Сидеть на больничных у нас некогда, я требую от персонала полной самоотдачи. Вы сумеете целиком отдавать себя делу?

«Я могу отвезти сына к родителям», – хотела было сказать Светлана, но промолчала. Поняла, что не сможет оторвать от себя ребенка, потому что сделает ему хуже. И себе. Женщина должна выбирать, кому отдавать себя – ребенку или карьере.

...Когда раздался звонок в дверь, Светлана даже обрадовалась – сегодняшний вечер очень тяжело переживался в одиночку. Но когда она открыла, ее ждало потрясение.

– Катя?!

На пороге действительно стояла Катя. Уже через мгновение подруги крепко обнимались и рыдали, словно не встретились после долгой разлуки, а, наоборот, расставались.

– Котенок, я только что про тебя вспоминала, а ты уже здесь! Глазам не верю. Откуда, почему?..

– Светка, я от него убежала, – проговорила Катя сквозь слезы.

– Убежала? Как же так? Проходи скорее. Господи, как я соскучилась...

Через несколько минут на столе был чай, печенье. Катя крутила в руке сигарету, роняла слезы в чашку и рассказывала о своих злоключениях.

– Светка, какая ж я дура! Если б раньше знала... Видела же все, но думала – пройдет, стерпится... А он с каждым днем все хуже. Только и слышишь: я тебя привез, я тебя кормлю, я тебя одеваю. Один раз тарелку забыла помыть, так он знаешь что сказал? Что в следующий раз без ужина оставит!

– Может, пошутил?

– Думаешь, он умеет шутить? – Катя прикурила наконец свою сигарету. – Один раз встала на полчаса позже, а он как заорет: почему завтрак не на столе!

– Котенок, ну ему же на работу...

– Какая работа, воскресенье было! Если б на работу, он меня вообще бы убил. Я все это время летала, как служанка: все успеть, приготовить, почистить. А не успеешь что-нибудь, ставит перед собой, начинает воспитывать, орать... Я тебя кормлю, я тебя одеваю... Сволочь!

– Катенька, бедная ты моя...

– Вот такой, Светка, у меня был медовый месяц.

– И что ты сделала?

– А ничего. Деньги взяла из шкафа – и в аэропорт. И барахло, которое он мне купил, на пол швырнула, пусть подавится.

– Катя, но так тоже нельзя. Он же волноваться будет.

– Не будет он волноваться, я ему записку оставила. Знаешь, что написала? «Купи кухонный комбайн и воспитывай!» Сволочь... Он и в постели такой же. Разляжется, руки-ноги раскидает: работай, говорит...

– И как же ты теперь, Катенька?

– Обыкновенно. Как и раньше. Надо бы ему деньги за самолет вернуть, да взять негде. – Катя решительным движением раздавила на блюдечке окурок, и вдруг глаза ее просохли. – Слушай, Светка! Мне тут про тебя такие интересные вещи рассказывали...

– Какие вещи? – удивилась Светлана. – Кто тебе рассказывал?

– А ты не догадываешься? – У Кати в один момент поменялось настроение, она перестала всхлипывать и хитро посмотрела на подругу, тряхнув черными кудрями. – А ну, признавайся, что у тебя тут произошло!

– Ничего у меня не произошло, – с недоумением проговорила Светлана.

– Да ладно, не прибедняйся. Людка сказала, тебя в парикмахерскую на лимузине привозили! Скажешь, забыла?

– Вот ты о чем...

– Ага, о том самом. Ну, давай рассказывай. Кто он такой?

– Да нет, Котенок, это совсем не то. Просто подвезли, я торопилась.

– Кончай скромничать. Меня на лимузинах почему-то не подвозят. Признавайся, что у тебя за френд объявился?

– Да я же говорю...

– Нет, постой. К тебе же какой-то на «Опеле» все приезжал. – Катя наморщила лоб. – Валерик, да? Это он?

– Не он. Просто подвезли совсем незнакомые ребята.

– Ну ты даешь... – Катя одарила подругу подозрительным взглядом. – А я уж подумала, Валерик твой новую машину купил.

– Вообще-то да, у него машина уже другая. Но он ко мне отъездился.

– Ну и хорошо. Он мне тоже не понравился, дебил какой-то. А кстати, почему?

– Так получилось, – неопределенно махнула рукой Светлана. – А тот парень, который на лимузине, он меня потом еще раз подвозил. Только уже на «девятке». Он меня от этого Валеры и увез...

Света смущенно замолчала, потому что Катя уставилась на нее широко открытыми глазами. Она некоторое время смотрела в упор, покачивая головой.