Очевидно, что Туве не была заинтересована в том, чтобы осесть в Париже на более длительный срок, как делали ее коллеги-художники из северных стран, даже при том что такая возможность у нее была. Рабочее время Туве отныне занимала не столько живопись, сколько тексты и иллюстрации к ним, в особенности к муми-троллям. В 1954 году Туве снова отправилась во Францию, на этот раз вместе с Хам. Мать и дочь поехали через Лондон и Париж на Французскую Ривьеру. Об этой поездке Туве пишет в рассказе «Муми-тролль на Ривьере» и новелле «Поездка на Ривьеру». Хам и Туве уже давно мечтали о совместной поездке. Путешествие стало возможным после того, как Туве получила стипендию и гонорар за выполненную ею настенную роспись в офисе Объединенного банка северных стран. Хам к тому времени успела выйти на пенсию, так что постоянная работа более не удерживала ее в Финляндии. Это был прежде всего совместный отдых матери и дочери, время набраться сил и освежить воспоминания.
Несмотря на популярность, которую к тому времени успели завоевать муми-тролли, Туве по-прежнему считала живопись главным делом своей жизни, пусть даже времени на нее было мало. Туве оттачивала свои навыки и, как и прежде, писала пейзажи, натюрморты и портреты, тщательно придерживаясь тех канонов, которым ее научили еще в школе, и сдержанно относясь к предлагаемым художественной средой новым импульсам. После войны она неоднократно утверждала, что хочет в своей живописи вернуться в предвоенный период, хочет вновь обрести цвета, краски и формы того отрезка времени и жить и творить так, словно войны и «потерянных лет», как она их называла, никогда не было. Но вернуться к прошлому было невозможно. Иррациональный блеск, свойственный ее работам 1930-х годов, был потерян. Лишь в некоторых монументальных работах видны его отсветы, зато в иллюстрациях к муми-книгам он в полную силу сияет и поныне.
Художник, придерживающийся традиций
Первую стипендию в поддержку молодых художников Туве получила еще в 1938 году. Это стало прекрасным приветствием мира искусства начинающему, только заявившему о себе таланту. Комиссии стремились распределять награды и стипендии поровну между финно- и шведскоязычными художниками. Впрочем, иногда справедливость того или иного выбора подвергалась сомнениям, и начинались бурные дебаты по этому поводу. Еще в Атенеуме студенты финны и шведофинны периодически ссорились из-за выданных стипендий, и Туве ненавидела эти баталии.
Soggiorno, рисунок, 1951 год. Муми-тролли следуют за Туве и Вивикой повсюду, даже в лобби итальянского отеля
До Туве стипендию в поддержку молодых художников получила Эсси Ренвалл, а перед ней — Сам Ванни. После Туве награду получила ее подруга по учебе Ева Седерстрём, так что Туве и здесь окружали надежные и знакомые люди. Стипендию мог получить только художник в возрасте до сорока лет, принимавший участие в так называемой Выставке молодежи. В 1953 году у Туве был последний шанс получить стипендию повторно, поскольку на следующий год ей уже исполнялось сорок. Вместе с ней за стипендию боролись скульптор Эйла Хилтунен, будущий автор популярного и любимого финнами монумента Сибелиусу, художник-конкретист Ларс-Гуннар Нордстрём, позже получивший широкую известность в Финляндии, а также Анитра Люкандер, чья карьера живописца во многом напоминает карьеру самой Туве. Туве оказалась сильнее их всех, и в 1953 году она получила награду во второй раз. Это признание было ценно еще и в том смысле, что Туве сумела обойти многих весьма значимых и талантливых людей искусства.
В пятидесятые годы среди лауреатов стипендии в поддержку молодых деятелей искусства были всего две женщины. Помимо Туве стипендиаткой стала Майя Исола, которая тоже обрела мировую славу, правда, тоже не в качестве художницы. Майя Исола стала дизайнером по текстилю, и ее работой является, например, знаменитый «Мак», самый популярный узор финской текстильной компании «Маримекко».
Одна из самых красивых работ Туве того времени — картина «В тепле камелька», написанная в 1953 году. На ней изображена брюнетка в банном халате, греющаяся у огня. Блики света блуждают по комнате, отчего белая с красными отблесками огня одежда женщины и желтый фон картины приобрели особую яркость. Все внимание зрителей сосредоточено на фигуре женщины, а остальные детали словно размыты абстрактной дымкой. Картина живет и дышит, представляя собой прекрасный образец сдержанного модернизма. Полотна, написанные Туве в середине пятидесятых годов, показывают, что она переживала период динамичного развития, однако как автор была нестабильна.