Тусовка класса «Люкс»

– Ну-у, я не знаю… – Она вытащила из заднего кармашка листок бумаги. Это заняло несколько секунд: джинсовая юбка прилегала, как вторая кожа.

Ной украдкой глянул на вопросник в конце главы.

– Ну, – намекнул он, – если нарисовать карту основных торговых путей четырнадцатого века и карту распространения эпидемий бубонной чумы. Будут ли они в основном совпадать и почему? Или не будут и почему?

– А Линдси Лохан вам нравится? – ответила Таскани. – Правда же она супер?

Тут, словно чувствуя, как желательно ее появление, прибыла Агнесс с завтраком и коробкой печенья «Petit ecolier» 12.

– Я взяла вам еще печенье. Вы его хотеть?

Ной и Таскани отказались. Смерив их еду многозначительным взглядом, Агнесс вышла вместе с коробкой. Таскани глянула на Ноя, одна бровь поползла вверх. «Печенье?» Ной не смог удержаться от смеха. Подростки жестоки, жестокость окутывает их как темная аура, и под ее действие попадают те, кто рядом.

Они закончили достаточно рано, чтобы Таскани успела добраться до дома в Коннектикуте, где у нее в четыре был урок верховой езды. Доктор Тейер вошла в столовую и велела Таскани идти в свою комнату. Таскани медлила, играя с изящной статуэткой грума, стоявшей на середине стола.

– Иди, Таскани. Машина ждет. Иди собери вещи.

Таскани изогнулась так, чтобы смотреть в промежуток, который образовывал согнутый материнский локоть, как если бы доктор Тейер была неодушевленной преградой между нею и ее репетитором.

– До свидания, Ной, – сказала она.

– До завтра, – сказал Ной.

– Да, до завтра.

Таскани прошмыгнула мимо матери и ушла. Доктор Тейер лизнула палец и потерла грязное пятнышко на полированной столешнице.

– Хм, – смущенно проговорила она, – и как она?

– Более-менее намерена заниматься. Поскольку мы не знаем, каков будет учебный план того заведения, в котором она в конце концов окажется, я стараюсь уделять внимание развитию основных познавательных способностей, способности рассуждать.

Доктор Тейер посмотрела на него, лицо ее сморщила слабая улыбка.

– Познавательные способности?

Что мог он сказать матери, которая так мало ценила свою дочь?

– Гм, нуда.

Доктор Тейер опустилась на стул, положила руки на стол и сомкнула пальцы. Пальцы были все в кольцах.

– Отнюдь не отсутствие у нее «познавательных способностей» стало причиной того, что ее отчислили из Чоута.

Помня, что доктор Тейер не желала, чтоб он расспрашивал о том, что случилось с Таскани, Ной, не говоря ни слова, подался вперед и выжидательно посмотрел на нее.

– Это была ужасная неделя, Ной, – проговорила доктор Тейер, – меня как минимум трижды вызывали в школу. Приходилось встречаться с дисциплинарными комиссиями, школьным руководством, попечителями, которые друзья наших друзей, – да с кем мы только не встречались. Во всей этой истории она просто оказалась крайней. Конечно, тут не обошлось без какого-то мальчика, но Таскани ведь новенькая, а он – нет, самое простое было обвинить во всем ее, сделать ее козлом отпущения без ущерба для репутации школы.

– Она может вернуться в следующем полугодии? – мягко спросил Ной.

– Ее исключили, Ной. Мы не станем пытаться отправить ее обратно.

Ной прикусил губу, но сдержаться не смог:

– Что случилось?

Доктор Тейер воздела руки к тускло светящей люстре из муранского стекла, словно молила укрепить ее силы.

– Она отправила по электронной почте свою фотографию одному мальчику, который ей нравился, она с ним познакомилась еще здесь, на Манхэттене. Фотографию, которую ей не следовало посылать, тем более через школьный компьютер. Потом ее комнату обыскали и нашли транквилизаторы. Я уверена, все дети там такими пользуются. Санакс, перкосет, кодеин.

Не марихуану, не кокаин, не то, что сбывают молодежи толкачи в подворотне. То, что можно купить по рецепту. Рецепту психиатра.

– Ее обвинили в том, что она продает их другим ребятам. Мне трудно в это поверить, а вам?

Ною было сложно представить Таскани барыжкой. Хотя, конечно, чего в жизни не бывает.

– Вы знаете, где она берет наркотики? – спросил Ной.

Доктор Тейер смерила его проницательным взглядом.

– Вероятно, дома; я знаю, вы намекаете, что Таскани берет их из моих запасов. Правильно ли я вас поняла: вы спрашиваете, не думаю ли я, что это мои транквилизаторы?

– Нет, я ни на что не намекаю.

– Вы понимаете, что если подобный скандал получит огласку, это уничтожит мою практику? Вы что, думаете, здесь нет сплетен?

Ной покачал головой. Доктор Тейер выглядела разочарованной тем, что он так быстро сдался.