Турнир времени

— Тем не менее, спасла меня, — отозвалась я. — Спасибо. Не знаю, сообразила бы я в такой ситуации, как нужно поступить.

— Но и ты не растерялась, — Чарли улыбалась. — Одна я, возможно, и не справилась.

— Знаешь, я впервые использовала магию в реальных условиях, — сказала я, только что осознав это.

— Если честно, я тоже до сих пор пользовалась ею только на практических занятиях у Элены, — хихикнула Чарли. — Так что у меня тоже это впервые. С боевым крещением нас! — и она протянула мне ладонь, и я дала ей «пять».

— А теперь пойдем дальше, — поторопила уже я, поднимаясь. — Что у нас там с направлением?

Мы двинулись вперед, куда указывала карта. Теперь нас окружала долина, покрытая изумрудной травой и редкими деревьями. Костюмы давно высохли, как и обещал Лукрецкий, да и волосы на солнце тоже успели подсушиться.

— Мир Силвергон… Мы как раз успели изучить его немного, — вспомнила я. — Ландшафт преимущественно горный, много островов… Похоже, мы как раз на одном из них.

— А еще отсюда наша Рита, — протянула Чарли. — Больше не делала тебе гадостей?

— Пока нет, — я усмехнулась. — На этой неделе я редко с ней встречалась. Интересно, участникам Турнира достались разные миры? Или мы можем кого-то встретить?

Чарли пожала плечами:

— Логичнее было бы раскидать нас по разным мирам, но в нынешних испытаниях все неясно… М-м-м, как приятно пахнет, — вдруг произнесла она. — Чувствуешь?

Повсюду и правда витал аромат каких-то цветов, а через пару десятков шагов мы оказались на краю огромного поля, усыпанного фиолетовыми бутонами. Они и источали этот сладкий насыщенный запах.

— Какая красота, — сказала Чарли и зевнула. — Букет нарвать, что ли?

— Не стоит, пусть растут, — остановила я. И потерла глаза, которые неожиданно стали слипаться. — Кажется, карабканье по горам отняло у меня все силы.

— Я тоже что-то устала, — отозвалась подруга. — В сон клонит ужасно. Может, присядем и отдохнем? Долго нам еще идти?

— Через поле, и там еще немного, — я глянула на карту и тоже подавила зевок. — Если мы сядем отдохнуть, то можем провалить испытание… Надо идти.

— Ну хотя бы минуточку, — и Чарли мигом опустилась на траву. — О, боги, глаза просто закрываются… Что за ерунда?

— Мне тоже это что-то не нравится, — поняла я и постаралась сконцентрироваться на ускользающей мысли.

Нам обеим резко захотелось спать. В этом есть нечто неестественное. Будто что-то воздействует на нас усыпляюще. Мы ничего не ели и не пили кроме своей же воды. Тогда… Запах? Цветы?

— Подожди, — я присела около цветов, сорвала один. — Припоминаю что-то такое… Про поля цветов, действующих на людей усыпляюще. Да, это точно было в параграфах о Силвергоне! Я еще подумала, что это похоже на момент из одной сказки, только там были усыпляющие маки!

— Точно! — Чарли оживилась. — Тоже припоминаю что-то такое… Но как нам тогда перейти это поле?

— Сейчас, сейчас… — я потерла лицо, пытаясь взбодриться и вспомнить. — В учебнике упоминалось растение… — я снова поднялась. — Оно похоже на лопух. Большие такие листья… Растет всегда рядом с этими цветами. Беккинс еще тогда упомянул, что в природе всегда поблизости с ядовитым растением растет и то, что является его противоядием.

Чарли тоже подскочила на ноги и принялась оглядываться. В поисках заветного противоядия мы разошлись в разные стороны, и вскоре я услышала:

— Смотри, не это ли? — подруга размахивала большим сочным листом.

Я побежала к ней, взглянула на лист и радостно заключила:

— Кажется, он.

— И что с ним делать? — поинтересовалась Чарли.

— Использовать как маску, — ответила я, начиная энергично мять лопух. — Только надо сделать так, чтобы выделился сок. А после просто приложить к носу и рту, вот так, — я показала, — и дышать только через него.

— Гениально, — хмыкнула Чарли и сорвала еще один лист.

Вооружившись масками-лопухами и прихватив с собой еще несколько на смену, мы наконец двинулись через поле. Шли быстро, иногда переходя на бег, несмотря на «противоядие», иногда задерживали дыхание, а когда опасное поле осталось позади, еще какое-то время дышали через «маску».

— Осталось немного, — сказала я, вновь рассматривая карту. — Думаю, через минут пятнадцать-двадцать будем на месте.

— Надеюсь, приключения на этом закончены…

Но стоило Чарли это произнести, как из зарослей выскочил дикий кабан. Он несколько отличался от тех, что обитают в моем мире: размером был чуть меньше, но зато его клыкам мог позавидовать саблезубый тигр.

— Стой, — шепнула Чарли, и мы резко притормозили. — А вот это засада полная. Главное, чтобы он на нас не смотрел…

— Кажется, он уже смотрит на нас, — также шепотом отозвалась я. — Думаешь, нападет?

— Если запомнит нас, то будет преследовать неотступно. Убегать бесполезно. Они очень быстрые. Вот же демоны! Он точно смотрит на нас! Если побежим, он пустится за нами.

Кабан между тем угрожающе фыркнул и стукнул копытцем.

— Попробуем его удержать магией? — предложила я. — Как с камнем.

— Сравнила — кабана и камень, — качнула головой Чарли. — Тут сил побольше потребуется. И это живой объект.

— Но, может, получится? — с надеждой уточнила я